第八章 暗夜营火（1/2）

石塘村东南方向几里地外，在沿河而下的山坳中，一团营火闪闪发亮。

夜风吹动着营火，从火苗子中带出几颗火星，飘散在黑暗中。夜枭半哭半笑的渗人鸣响，从黑漆漆的林间穿梭而来。

营火旁，一张刚毅的大胡子脸半明半暗，被火光勾勒出来。那人生着又粗又黑的浓眉，鼻梁高挺、下巴宽大，两眼和眉毛挨得很近，格外聚光，那一嘴的络腮胡子，更是气魄逼人。他顶着一头蓬乱的头发，身上穿着一件散发着汗臭的呢料军衣，腿上套着沾满泥浆的长筒军靴，正面色忧愁地盯着跳动的营火。

“李大头，这什么东西，叫得人心发慌。”一个打着绑腿、穿着黄斜纹布军衣的士兵捧着碗，抬头东张西望。

李大头回过神来，倾耳一听：“大概是夜枭吧。”

“嗬！竟是这玩意儿？”那士兵脸色一变，“老家都说，这夜枭半哭半笑，定是有人要死了，它可是冥鸟啊，勾魂的通报鸟。真他妈晦气。”

李大头瞥了他一眼，没吭声，站起身来，走向身后的帐篷，一弯腰拨开门帘，探身钻进去。帐篷里躺着一个二十五六岁的年轻男子，面色苍白，眼窝深陷，脑门浮着虚汗，正紧闭双眼，嘴唇一动一动，也不知喃喃些什么。李大头爬到那人身边，伸出手在他的脑门上贴一会儿，另一只手则贴上自己的脑门，似乎松了口气说：“好像不烧了。”

他放下手，理了理年轻男子身上的被子，轻声问：“煜生，要喝水吗？”

吴煜生虚弱地睁开眼，望着李大头，努力地笑一下，点点头。他试图起身，但脑袋稍稍一抬，僵直几秒，便沉重地砸回去。李大头连忙扶住他的头：“别乱动。”他扶住吴煜生的双肩，将他抬坐起来，然后将他沉甸甸的身躯倚靠在自己的胸膛上，从角落的背包中掏出一个绿油油的军用水壶，将水倒在一盏白瓷小碗中。他将吴煜生搂在怀中，把小碗递到吴煜生干瘪的嘴唇边，细声细语地说：“已经不烫了，慢慢喝。”

吴煜生悄无声息地喝起水，喝得极慢，要不是他的喉结一动一动，实在看不出他到底有没有喝进去。他喝了一小半，轻轻地摇头。李大头问：“要不再喝点？”

吴煜生又缓缓地摇了摇脑袋，接着将自己投入了李大头的胸口，仿佛被抽干力气。李大头心疼地握住吴煜生细弱的手，说：“不会有事的，等到了盐场驻地，马上给你找最好的军医，用最好的药。你先挨一挨，忍一忍，你年轻，身子骨好，不会有事的，啊？”

吴煜生苍白的脸上露出一丝笑容。

“好好休息，有事儿就告诉我，或者找跃丰班长，他就在帐外守着，别憋着。”李大头嘱咐道。他轻手轻脚地扶煜生躺下，盖好被子，又轻手轻脚地钻出帐篷。

跃丰班长还仰着头，皱着眉头，望向黑漆漆的树林，似乎在寻找夜枭喧哗的位置。

李大头问：“煜生刚又泻了吗？”

“是，才一会儿……这情形，怕是吊脚痧。”跃丰忧心忡忡地说。

“唉！”

“大头哥，煜生他怎么就突然病了？”

“也许出发的时候就染上了。这小子硬熬着不说，愣头青不知轻重，来了半路就发作厉害了。咳！当时怎么就没发现。”

跃丰将手中的碗搁在身边的木桩子上，叹了一口气道：“人算不如天算。煜生这么好的人得了病，那一帮人却还生龙活虎的。什么天有不测风云，天简直恶毒。”说罢，他白了一眼不远处扎堆笑闹的人。

那一帮人围坐一圈，正在讲荤腥的下流笑话，他们或躺或靠，怀里搂着、脑袋枕着“汉阳造”步枪，其中一个低声说着什么，周围的人便一齐爆出淫邪的诡笑，互骂脏话。

“这次不知怎么搞的，我带出的兵居然都给病了，这帮上级下放的匪兵，居然没什么事，”李大头懊恼地说，“本来就是流氓地痞，不服管，现在拿了枪杆子，就更乱来了。”

“原先咱的弟兄们在，起码还可以制一制他们。这次咱们人少……唉！”跃丰班长长叹。

李大头不吭声。这一路走来，这些家伙可没少惹麻烦，偷老乡的鸡鸭狗兔，抢小贩的烧饼油条，对路人颐指气使，飞扬跋扈，要不是他压着，怕是要乱了军纪。可这些有什么大用呢？虽然这些人的子弹都尽数卸下，收在自己人那儿，但他们人数众多，搞不好，是要兵变的。

那嘴角有一颗痦子的猴脸男人李贵，就是个刺头。骂他，他嬉皮笑脸。用枪顶他脑袋，他嚷着“贱命一条，老子也玩够啦”。踹他揍他，他唉哟唉哟哭喊，表演成份占了主要，引来一群人围观。顾虑太多，李大头不得不停手。如今军政斗争激烈，上级已经下了死命令，不可再造事端，这一口恶气，怕是只能咽下。

李大头点一根烟，闷闷不乐道：“要不是盐场紧急，哪会这般狼狈。”

“盐场那儿这般急？”

“急得很！盐务公署的人私下说了，盐场干活的人多，光是余姚盐场就有十万，你想啊，他们生活差、活儿重，住得又集中，不少是外来人，团结的很，特别容易聚众闹事，又私下和盐贩子有联系，联起手来对付盐警。前先年镇海、昆亭那儿，就有私贩被拘，引那些乡民抗税，打死两个盐警，还鸣锣聚众，竖起什么鬼五头山白旗，招拢了五千多个人，一路捣毁七八个盐栈，还烧了办盐司事的屋子，连知事洪锡范和警备队管带惊动了。那几个特别闹的，先是给击毙了，按理说，领头的倒了，该是树倒猢狲散了吧？他们还偏不，那些人还越聚越多，鬼吼鬼叫的，把军队围得严严实实，下大雨也不散，后来来了海陆的援军，洪锡范又趁机连同当地士绅，晓之以理，动之以情，劝了两个时辰，乡民才散了。”