第十五章，棒打扼杀的小鸳鸯（2/2）

二妹对于出门儿跑的事，从来不讨厌。又是姐姐交待的，她去回凤鸾：“让长平哥哥带我出去逛。”

长平跟着，凤鸾也是放心人。二妹一个人大摇大摆坐上车子，长平跟着，先装腔作势在街上逛一回，再大模大样去齐府：“我去看她们做什么，好回来对姐姐说。”

没到齐家门口，遇到程知节，认出来是郭家的车，欢快地叫一声：“二妹！”他和母亲汾阳王妃坐在轿子里，汾阳王妃点他一手指头：“舅舅对你说过的话，你都忘了！你过了年，就要定亲，不要再二妹二妹的！”

马车里欢快回出来一声：“小王爷，随我办事儿去。”汾阳王妃抿紧嘴，这都是什么话！有心说郭家的孩子不好，自己儿子先这么样！

程知节又欢快答应一声：“好，我就来！”见母亲面色不豫，程知节猴在她身上缠：“让我玩一会儿，我才陪你见过客，晚上还要见客，”

“记住了，你是小王爷，是个男孩子，那是郭家二妹妹。”汾阳王妃再狠狠交待，程知节答应着，如脱缰野马般出轿子，他新会骑马，披紧斗篷在轿后小马上，随着二妹马车去齐家。

汾阳王妃拿他没有办法：“人家的小公子都斯文得如女孩子，怎么我们这一个？”随她轿子的贴身丫头笑：“这是王爷的主张，王爷年青的时候，也不是斯文人。”

要是斯文，也不会误闯庵门，无意中见到长阳侯府的二小姐。

把儿子当斯文女孩子养的，比如公主府上，养大了只让廖大帅扼腕叹息，悔之不及。把儿子当男儿汉养的，比如汾阳王，只要有人跟，没有太多拘束。

到目前为止，不过就是爱和郭家的二姑娘玩，这在古代可以纳妾的制度下，不是什么大问题。

忠武将军家，不是系出名门，至少是个可靠家庭。

程知节带着几个人，好似郭二姑娘的一份仪仗，边走边高谈阔论：“我才养了一头鹰，还不熟，不能带出来给你看。父亲说我现在不能学熬鹰，其实我想学人熬鹰，弄不好就被鹰叨一口，你敢吗？”

“我敢，你取来给我！”二妹牙尖嘴利。长平跟着笑，二妹遇上小王爷，从来要占上风。到齐家二妹进去就出来，外面雪落遍地，见程知节身上不时积雪，从人给他拂去，二妹诚心邀请：“你要坐车里吗？”

长平重重咳一声：“嗯哼！”程知节愣一下，他和念姐儿一般年纪，大声道：“我今年才十岁，二妹七岁！”少年脾气上来，对身后的人道：“抱小爷下马，我要坐车！”

长平碰了一鼻子灰，在车外和跟小王爷的人左看右看打眉毛官司，大家心照不宣跟在车后。

车里说话声就没有断过，说了十几句全是打架打猎射箭弹弓，指着二妹说一句衣服首饰，那只有在家里夸自己母亲姐姐祖母的时候。

忽然声音低了，是程知节小声问二妹：“你去齐家有什么事，进去就出来，肯定送什么？”再小声问：“知不知道他们家有丑闻？”

二妹反问：“什么叫丑闻？”程知节小声道：“就是不好听不体面的事，齐家的姑娘，被人要退亲。”

“哦，我知道，我姐姐给她们出主意，嘘，你可不许说。”二妹扯扯程知节衣袖，把小拳头握紧：“我打人！”

程知节握紧自己拳头，怎么看都比二妹的大，和二妹碰了一下，外面就有人敲车厢问：“小王爷，车里暖和不要睡着了。”

长平不甘示弱，也道：“二姑娘，招待客人。”车里一没了说话声，又是两个健谈的孩子，不由外面人十分担心。

程知节送二妹回家，郭朴不在，他胆子大上不少，登门入室当了客人。和念姐儿几个人玩了一会儿围棋回家。

过上几天，常来拜汾阳王妃的人闲话，程知节踩了一身雪水来换衣服并吃东西，把外面的话听到耳朵里：“张家现在又不想退亲，倒是齐家一定要退亲。想想也是，齐家是女家，被张家小公子不懂事，当着人扬言要退亲，怎么能过得去？”

闲话无人不爱，汾阳王妃笑问：“可退了没有？”“齐家说一定退，说他们家今年只会嫁出去一个表姑娘，再不会有别的亲事。”

“哦，嫁出去一个表姑娘？”贵夫人们对这些事，大多一点就透，大家笑一笑再说别的闲话。

程知节听在眼里，把二妹想起来。当天近天晚怕出去母亲要说，父亲要说嬉戏有度，小王爷还是能沉住气，忍到第二天下午，带上人往郭府里来。

和他同时进门的，是滕家小公子滕应聪，是念姐儿定亲事的那一个，生得并不是面如冠玉的白面小公子，却是瘦削挺拔的一个孩子。

家里大人都认为没到避嫌的时候，念姐儿十一月里生，要过生日，他奉母亲之命，来送东西。见是小王爷，滕应聪虽然小，也充当了半个主人的身份，停下脚步斯斯文文的相请：“小王爷请！”

滕应聪去见凤鸾，把礼物送上，又和郭世保玩了一会儿，去见郭夫人等人。郭夫人很喜欢他，从见到就夸亲事定得好，让丫头领他出去：“到妹妹们那里去，她们那里暖和，再者妹妹们前天还说你会念什么书，你去告诉她我的话，认几个字就行，不要晚晚熬着写字，丫头来回我，我担心她。”

滕应聪在这里坐着的时候，程知节到了二妹的小客厅。姑娘们的房里分里外间，郭朴多此一举一定让二妹把厢房安成小客厅，就是防备小公子们。

二妹只和程知节坐了一会儿，就频频出去。见她再一次出去，程知节尾随而去，见二妹趴在念姐儿窗户后面，不顾积雪侧耳听着里面动静。

程知节在二妹身边趴下来，二妹先是要推他走，后来听里面有人说话，就安心不管他。长平带着凤鸾悄步过来，凤鸾嗔怪地看着二妹，再低声命她：“不许说话，带小王爷去你的小客厅！”

长平警惕性最高，对于马车里没有声音的那一刻，他盯得算是严紧。接下来盯出来的事，是凤鸾没有想到的。

窗户里传来念姐儿的声音：“你听到齐家和张家的事了？”滕有聪是个一板一眼的孩子，先皱眉：“这话你不应该听。”

“我问你听到没有？”念姐儿有些急，滕有聪和她青梅竹马，赶快道：“我听到，不过，”他还是皱眉：“你不许听！”

念姐儿从来没有对他这么有火气：“我听了，而且不喜欢。张家的小公子是你的学友吧？”滕有聪点头。

“那你早就知道，”滕有聪摇头。

“你们两个人是学友，怎么会不知道？”这一句话，滕有聪才回答：“我要是早知道，会劝他不要做这样的丑事。”

念姐儿接下去：“那你不喜欢这种事？”滕有聪很点头：“我不喜欢，以后会少和他在一起。”凤鸾正心里怪女儿不该说这些，又想到念姐儿大了，是不是应该和滕有聪避嫌？不避嫌的也有，可夫人们私下里说话，避嫌的才是有规矩的好人家。

房里传出来一句话：“此生此世不许纳妾？”这是滕有聪奇怪的声音：“念姐儿，这是什么？”念姐儿的小嗓音第一次听到凤鸾耳朵里，不是聪明的。

“你写上名字，我收起来。”念姐儿说过，凤鸾差一点儿撞到窗户上，长平也惊得张大嘴站不住。

滕有聪还在狐疑，他认为这种事也不对，拿在手里只看着。凤鸾急步进来，沉着面庞：“你们在看什么，给我看看。”

念姐儿飞快起来，一把要夺过去。滕有聪一闪，自己卷巴卷巴：“我带回去慢慢看，看明白了回你话。”

念姐儿飞红了面颊，不顾她素来小淑女的身姿，跳到滕有聪身后去夺：“给我，”把他袖子扯出来多长，再对母亲含羞看了一眼。

滕有聪笑嘻嘻让开：“岳母在这里，你不要胡闹！”

凤鸾忍无可忍，更黑了脸伸手：“有聪，给我！”再数落女儿：“这种东西不知道丢人？小小年纪跟哪一个学出来的，”

掌上明珠念姐儿垂着头不说话，滕有聪全都看过一遍，他用与年纪不符的老成不肯交：“岳母，这是念姐儿给我的，我带回去慢慢看。”

“让你父母亲知道，我们家就丢人到家。”凤鸾气急败坏，对着女婿陪礼：“有聪啊，念姐儿胡闹一回，你回去千万不要说。”

念姐儿涨红脸局促不安看过来，可见眼里噙着泪水，滕有聪被凤鸾逼得急了，想一想看一看念姐儿的泪水，把纸张从袖子里取出：“我签！”

他对凤鸾欠欠身子：“岳母稍候。”念姐儿房里他无处不熟，除了马桶在哪里不熟。走到念姐儿书案上，对念姐儿招手：“给我研墨。”

凤鸾怔在当地，见念姐儿快乐地过去，研着墨，不过就三个名字，没一会儿滕有聪回来，双手呈上纸张：“岳母请收好。”

念姐儿伸一伸小手想拿，又缩回去。凤鸾从头到尾地看，目瞪口呆：“这，这是哪里弄来的？”念姐儿低声回道：“是我写的。”

滕有聪还在夸她：“你写得好，你的写从来好。”

凤鸾很生气很生气，忽然伤心落泪，把女儿养在京里，就是指望着她们能成为闺秀。二妹是不指望，念姐儿是母亲的骄傲，出来去哪里都不弱于人，不想今天这一幕，真是伤人心。

成亲前逼着未婚夫不纳妾！

不纳妾是对的，写这个东西像是不对。

小王爷和二妹在小客厅里，二妹说得眉飞色舞：“我姐姐出的主意，高吧？”小王爷附合：“高！”实在是高。

“我姐姐说房里有人不好，”二妹继续说得不停，小王爷又附合：“对！有人不好。”他附合得如此响亮，二妹由不得问他，很是好奇：“你家里房里有人吗？”

小王爷一本正经回答：“我父亲房里当然有人。”二妹好奇心更重：“你觉得好吗？”对于常玩耍的人，说得多是实话，小王爷道：“不好！”

“那你以后可别不好，”二妹兴致勃勃，而且是出于一片好心：“那你也签一张吧，免得你以后忘记，我会提醒你。”

十岁的孩子，说懂事早的有点儿懂。程知节支愣着耳朵看着二妹，他一直拿二妹当成好玩伴。现在见她笑得一嘴白牙，洁白整齐，这就是书上说的贝齿了。

贝齿外是红唇，嫣红得好气色，可比红梅。程知节面上一红，二妹比表姐妹们，比小公主们还好看。

还有她的眼珠子，乌溜溜转得不停，很是灵动。

二妹正问他：“你写还是不写？”程知节在这种时候，这种气氛下，他乖乖地道：“你弄一张来，我也来签上名字。”

这就犯了难，二妹为难地道：“只有一张，我不会写那么多字。”横一眼程知节，马上有了主意：“我说，你来写。”

两个人到念姐儿念书的地方找笔墨纸砚，二妹来念：“我记得是不许房里有人，”程知节纠正：“不许房里有别人。”二妹恍然大悟：“是了，就是这样，你写出来我看一看。”程小王爷写好，二妹装模作样看看，学着褚先生夸姐姐的话：“笔走龙蛇，不错。”

程知节忍俊不禁：“你懂吗？”二妹不理他，候着干的时候好心地问他：“你收着，我给你收着？”

“你……我也不知道，”程知节瞪着这张纸，心里有一种十分奇妙的感觉。十岁的孩子加上七岁的孩子，只能叫青梅竹马。

褚敬斋在房外听着捂着嘴，肩膀被人轻轻一拍。猝不及防，褚先生惊了一回。长平在他身后咧嘴笑：“先生，你事发了，少夫人请你去问话！”

外面动静吓到孩子们，小王爷跑得最快，一把夺过二妹手中的东西，带着二妹躲避到书架后，听外面没有动静，程知节呼一口气出来，二妹傻乎乎看着他：“你不喜欢这样，你为什么要写？”

“我，喜欢写，不过我自己收着。”程知节见墨干，收到自己怀里。

凤鸾数落念姐儿：“先生要说不是他教的，我今天一定打你。这叫丢人，知不知道？”念姐儿气哭了：“母亲心里只有世保弟弟，几时还有我和二妹？”

凤鸾震惊住，滕有聪阻止一句：“念姐儿，你乱说话。”念姐儿不理他，难得没有礼貌，奔到房里去哭。滕有聪跟过去，在里间门帷处犹豫一下，先扬声：“我来了。”

他也进去了。

凤鸾才品出女儿话的滋味来，罪魁祸首褚先生到来，他直言不讳：“是我教的，”他还有得意洋洋：“这是三十六计上的一计，大姑娘用得不错。”

“这叫什么计？”凤鸾不敢相信自己的耳朵，褚先生回答得一点儿不打结：“这叫擒贼擒王。”长平笑得要打跌，见少夫人面色不好，才收住笑容。不过嘴角笑嘻嘻，总是不能敛去。

褚先生认认真真的说了一席话，说得凤鸾没有脾气。“贵族王侯之家，都有教养妈妈教这些，我本来想物色好再对少夫人说，现在看来是找的时候。”

凤鸾半信半疑：“小小年纪学这些？”房里不许有人？她忧愁地想起来郭朴：“要是让朴哥知道，一定说我没带好孩子。”

“少夫人说哪里话来，你不是天天围着小少爷和姑娘们转。少夫人不信我的话，请去问问夫人如何说。”褚敬斋这样劝她，凤鸾没有办法，且先答应下来。

到晚上，郭夫人把两个孙女儿叫到身边，细细地问过，来见凤鸾：“先生说的教养妈妈，我没有经过，但听说过。现请去，并来不及。不如这样，过了年我和你公公回去照料生意，把二妹带走。念姐儿还罢了，是和自己以后丈夫。二妹却是和小王爷，咱们招惹不起。”

凤鸾愁得从下午就掉眼泪，她道：“我不想让二妹走，也不想让父母亲走。只是，唉，这可怎么见朴哥？”

念姐儿的那句话“母亲心里只有弟弟”，也一直压在凤鸾心上。她一夜没有睡好，到早上见女儿们来请安，竭力打起一个笑容，对女儿们讨好的笑笑：“昨天夜里都睡得好吧？”

念姐儿原本忐忑不安，怕母亲又要说丢人。见她笑容明媚，念姐儿扑过来抱住她：“母亲，”二妹跟着过来也要抱。

凤鸾张开手臂全抱住，亲亲念姐儿再亲亲二妹：“乖孩子，全是母亲的好孩子，弟弟小，父亲不在家，当然多看着他。”

她搂着女儿们想郭朴：“要是父亲在家，该有多好。”

凤鸾和女儿们重归于好，尽量让她们多陪郭世保，陪多了，也就喜欢上了。

腊月里雪下得更大更厚，凤鸾亲自到滕家来送年礼，见滕夫人和璃珞坐在一处，滕夫人是绣翠蓝竹袄子，璃珞是杏黄宫缎面袄子，被火盆烘得都容光焕发，请凤鸾一处坐。

凤鸾和璃珞同是出征在外的将军妻，平时也分外要好，有话不瞒她，道：“有件事儿来同大嫂商议，念姐儿和有聪都大了，是不是以后无事少见面？”

女家来说这种话，滕夫人一听就紧张，身子往前倾着：“是不是有聪做了什么？”凤鸾没想到出来这样的误会，哑然失笑着。璃珞细声细语：“凤鸾是来说孩子们大了。”

滕夫人这才放心：“被你吓我一跳，这有什么，两个孩子一处玩，不是挺好。”又想起来：“难怪念姐儿生日那天，你有话要对我说，却是这件事情。”

“是啊，我心里一直忧心，依着我，倒没什么，”凤鸾把自己假撇清一回，璃珞格格一笑没说话，凤鸾再道：“我知道大嫂也没什么，只是怕别人家要说。”

滕夫人是个宽厚人，也露出不屑的笑：“那几位是不是，你不用理会。我倒怕他们说？”凤鸾不好明说，再一次道：“依我看，还是避一避的好。”

滕有聪走过来，他在外面全听到。小大人一样的滕有聪径直来回话：“回母亲，岳母，念姐儿大了，我更看着才行。”

滕夫人撇嘴笑：“你去看着吧，她比你乖巧，不像你硬邦邦的性子，你少说她几句。”凤鸾半放下心，知道滕有聪回来没有说，要是让滕夫人知道念姐儿干的事情，凤鸾真的要钻地缝。

从滕家出来，风雪中回到自己家。见有一个人在雪地里走了圈又走一圈。大门上明明有门房，他并不进去。倒惹得门房上人不时的看，怕他出事情。

小王爷程知节自那天到今天，再也没有见到二妹，每每一来，都有人回他：“二妹出门儿不在。”

他牛性上来，就在外面等着。

见凤鸾车来，程知节大喜迎上来，见只有凤鸾一个人下车，他黯然失望：“郭婶娘。”凤鸾柔声款款：“小王爷到里面坐，看冻着怎么见你家人？”

程知节只问一句话：“二妹呢？”凤鸾笑得眼睛一眨不眨：“和祖母出京去了。”

“过年前回来吗？”程知节又追问，凤鸾笑眯眯：“只怕不回来。”程知节无话可说，凤鸾小心敲打他：“二妹小，不懂事儿，要是坐了什么不妥当的事，写了什么不妥当的纸张，你千万记得给我吧。”

程知节说出来让凤鸾震惊的话，他头发上有雪衣上有雪，更衬得眸子里黑漆一般明亮：“二妹给我的东西，我自己放着。”

手一挥雪衣，大步走到街口，跟他的人一拥而上，把他抱上马走开。

凤鸾独自呆若木鸡在雪中，好半天才明白过来，这孩子完全自己说的话。她记得自己十岁时，傻乎乎的什么也不懂，还只知道要糖人儿。

对了，糖人儿。小王爷再不喜欢也不行，得对得起朴哥。

二妹在房里欢声笑语，她趴在地上：“多吃包子，到姐姐这里来。”快两周岁的郭世保手扶着椅子，呵呵笑着，滴一路口水过去。不时腿软摔一跤，自己格格笑着爬起来。

郭夫人和凤鸾笑看一眼，郭夫人也放在心上，比她的什么事都要紧，每天盘着二妹，不让她到后院子去玩，也不让她乱出房门。

上个月还让人乱写东西，写过以后再也不见人。程知节忿忿回到家，一个人坐下来生气。骗子，女人全是骗子！

这句话是男孩子中哪一个说的不知道，不是家里大人那里乱听来的，就是外面乱听而来。他们自以为有趣学出来大家取乐，程知节想到这话，深以为然，女人全是骗子！

小王爷今天被这句话启蒙。

他闷头生气，丫头去回给汾阳王妃。王妃很当一回儿事情去见汾阳王：“知节又去郭家门口等上半天，又一个人闷头回来。”

汾阳王不当一回事情，他生得俊秀，广有姬妾，对于感情上的沟渠烂熟于心：“不算什么，过几天自己就会好。他要去郭家，让他去吧。郭家看这样子也是知趣，这样挺好。”

大人们把孩子们的感情扼杀，这不是头一回。只有程知节最受伤害，以为女人全是骗人的！

取出二妹让自己写的东西，有心要撕，又咬牙收好，自己自言自语：“好好，今年不见明年要见，总有一天见到面，摔到她脸上！”

二妹在房里格格笑，笑格格，凤鸾让人从外面请来耍百戏的，各式玩意儿，哄着二妹直到过年。

大年初一上午，周士元把二妹带走外面去玩，凤鸾独自和念姐儿进了宫。程知节凑着空子要过来，见滕有聪一直在旁边，他自觉被拒绝，羞于当着人启齿。

小王爷的教导和尊严让他一直眼巴巴等着，直到念姐儿出宫，也没有问成。

新年里小王爷要陪着母亲吃年酒，他过了年又大一岁，更要当成大人来待。二妹玩得不亦乐乎，每天由外祖父和祖父带着京外看花灯，看集市，有时候外面住上几夜才回来。

出了元宵节，上学的要上学，程知节默默忍下，不再去郭家打听，也不听人打听。他苦学苦读，忽然变得用功，而且不再乱跑。

汾阳王妃喜出望外，儿子是她一生的依靠，她见到凤鸾的次数不多，每见一回，就更亲切。

这是个多么识情识趣的人。

春天到来，郭夫人把二妹带回老家。又到过年时捷报又传两回，凤鸾抓住机会，对贵妃委婉倾诉了一回：“祖父和父亲留在京里，我想带着孩子们给我家将军看看，想在关内住上一时，儿子长这么高，他还没见过。”

再就委屈：“平时就是一封信，他也没有。”