460话：明教（1/2）

明教本来只是一个古代外来的宗教，明教究竟是一个什么样的教派？明教源出于波斯，本名为摩尼教，在唐朝武后时传入中土。

当时波斯人拂多诞持明教《二宗经》来朝，中国人开始学习此教的经典。长安洛阳建明教寺院大云光明寺，此后太原、荆州、扬州、洪州、越州等重镇，均建有大云光明寺。

到了会昌三年，朝廷下令杀明教教徒，明教的势力大衰。自此之后，明教便成为犯禁的秘密教会，历朝均受官府的摧残。明教为了图生存，行事不免诡秘，终于摩尼教这个摩字，被人改为魔字，世人于是称它为魔教。

二宗，所谓的光明和黑暗，即善和恶；三际所谓的初际、中际和后际，即过去、现在和未来。摩尼认为，在未有天地之前，存在着光明王国和黑暗王国，光明王国充满了善美，而黑暗王国则尽是丑恶，两者断然分开，互不干扰。

后来由于黑暗侵入光明，引起光明和黑暗的大战，于是进入中际时期。在中际，光明和黑暗相混合，天地和人类是这种混合的产物。摩尼的创立正是为了超渡人类的灵魂，使他早日摆脱黑暗的纠缠，重新回归光明王国。

摩尼认为，世界的末日终将到来，到那时地球将毁灭，光明和黑暗又将截然分开，回复到初际的情景，这也就是后际。因为它的教阐明宗，用除暗惑，所以在中国又被称为明教。

但是明教这一个称谓并非自始就有，在宋、元、明三代确实把这一教派称为明教，而在唐代则还找不到足以的证明唐人把摩尼教也称为明教。所以摩尼教是以创立者摩尼之名字命名，但是时长日久，该教逐渐华化，为中国平民百姓所接受。人们对它的称呼，也就取其崇尚光明的教义，称为明教。

摩尼教的创立，即在波斯帝国，当时处于萨珊王朝时代，境内广为传播，并迅速进入北非、欧洲、小亚细亚、中亚一带，同时由中亚传统的丝绸之路，传入中国内地。

有位波斯的摩尼高僧带着一部名为《二宗经》的经典朝觐武后，摩尼教在武后时期得到了优厚，一直到唐玄宗开元十九年仍然处于合法地位。但是到了开元二十年便遭到禁止，朝廷认为该教并非名门正派，妄称佛教，欺骗百姓，故不准中国民众信奉，只许在西域人中自行流传。

但时来运转，到了安史之乱之后，摩尼教却在中国盛行一时。缘因唐肃宗为了平定史朝义的叛乱，借助了居于蒙古地区的回鹘军队，而当时回鹘牟羽可汗带兵进入洛阳，接触了驻守洛阳的西胡摩尼教师，受他的感化而改信摩尼教，并把该教定为国教，命令举国上下一律奉行。

由是摩尼教借助回鹘的势力，在中国横行直走。朝廷摄于回鹘的要求，先后允许在京师、荆州、扬州、洪州、越州、河南府、太原府等地建置摩尼寺，称为大云光明寺。

此时为摩尼教在中国最风光的时期，当时摩尼教在传入中国的诸多外来宗教中，它的势力之盛仅次于佛教，居于著名的三夷教，即摩尼教、景教、祆教之首。

好景不常，回鹘被另一个称为黠戛斯的游牧部落所击败，国破西迁到甘肃新疆一带，无力支持它在中国内地的摩尼教徒。于是以反外来宗教而著名的唐武宗便放手迫害摩尼教了。

唐武宗连颁敕令，禁止摩尼教在华传播。这些敕令包括驱逐西域摩尼教僧侣，没收摩尼教寺庙及其中的财产，销毁摩尼教经典画像等。在这次迫害运动中，确实有不少僧侣因遭受恶待而致死。

并未见有格杀僧侣之明令，但无论如何，摩尼教经此一役，严重受挫，它残存于中国内地的教徒，无论是胡人还是汉人，都不能公开从事宗教活动了。在组织上，更不能与西域摩尼教总部发生联系，只能在中土自生自灭。

由于摩尼教失去与西域总部的联系，又处于非法的地位，所以派系各自为政，难有统一的组织。摩尼教尽管遭受到致命的打击，但是经书画像尚存，民间自行传习，不过对于官府的迫害显然心有余悸，所以多加变通掩饰。