192话:牛李党争（1/2）

唐中宗一直受到韦皇后、女儿安乐公主和武后的旧有党羽武三思等人的影响，张柬之和敬珲等人先后被流放与诛杀。

韦皇后有意成为第二个武后，安乐公主则要求被立为皇太女，韦皇后和安乐公主合谋毒杀了唐中宗，韦皇后立温王李重茂为帝，是为少帝，并欲加害相王李旦。李旦之子临淄王李隆基在姑母太平公主协助下发动唐隆政变，诛杀韦皇后、安乐公主及武氏残余势力，拥立李旦复位。

睿宗复位之后，他的妹妹太平公主与太子李隆基发生了权力之争，唐睿宗让位于李隆基，是为唐玄宗。次年唐玄宗将太平公主赐死，党羽或杀或逐，结束了政斗，同年改元开元。

李隆基铲除政敌之后，开始整顿武周以来的弊政，政治上提拔姚崇、宋璟、张嘉贞、张说、李元纮、杜逻、韩休、张九龄等贤臣为相，整饬**的吏治，并建立了考察制度，精简官僚队伍裁减冗官，设采访使发展节度使制度，导致地方权力增大；经济上推崇节俭、抑制佛教，并恢复武周以来荒废的义仓制度，又通过括户等手段缓解土地兼并导致的逃户问题。

军事上改府兵制为募兵制，并复兴日益衰落的马政，对外收复了武周时期沦陷于契丹的辽西营州，及唐睿宗时期赐给吐蕃的河西九曲之地，并再次降服契丹、奚、室韦、靺鞨等民族，西域方面吞并大小勃律，且攻灭突骑施，塞北方面降服复国的后突厥，后又扶持回鹘歼灭后突厥。

在唐玄宗励精图治的治理下，唐朝进入盛世，史称开元盛世，被认为是继孝宣中兴之后中国历史上出现的第二次鼎盛局面，首都长安城是世界最大的城市，也是世界上第一个人口过百万的大城市。

唐玄宗改元天宝之后，承平日久，国家无事，唐玄宗丧失向上求治的精神，志得意满，开始放纵享乐，从此少问国事。在纳杨玉环为贵妃之后，更加沉溺酒色。唐玄宗任用有口蜜腹剑恶名的李林甫为宰相长达十八年，使得朝政败坏，李林甫死后又以杨国忠为相，此时期又开始出现了宦官干政的局面，高力士的权势炙手可热。

唐玄宗好大喜功，为此边境将领经常挑起对异族的战事，以邀战功。由于当时兵制由府兵制改为募兵制，使得节度使与军镇上的士兵结合在一起，就出现了边将专军的局面。其中以胡人安禄山最显著，安禄山掌握重兵，趁着唐朝的**、军事空虚的机会和史思明发动叛乱，叛军攻入首都长安，史称安史之乱。

唐玄宗逃到成都，太子李亨在灵武称帝，是为唐肃宗，唐玄宗被遥尊为太上皇。安禄山则自称大燕皇帝，年号圣武，经过八年时间这场叛乱才被平定。

安史之乱使得唐朝元气大伤，从此由盛转衰。此时均田制度已经逐步瓦解，土地兼并现象日趋严重，租庸调制也无法实行。战后关东人口锐减，土地大量荒芜，藩镇割据的形势已经形成。

唐代宗时，刘晏改革盐法，改善了国家的财政状况，唐德宗任用杨炎为宰相，开始实行两税法，一年分夏、秋两季依土地征税。唐德宗还力图平藩，但是引起朱滔、李希烈、朱泚叛乱，结果发生了奉天之难。战争持续了五年，最后虽然朱泚和李希烈等败死，但是唐朝却与其余藩镇妥协，条件是取消王号，朝廷承认他们在当地的统治权，从此割据局面进一步的深化。

自此以后，唐朝有吐蕃、回纥、南诏等外患，内有宦官掌权，禁军兵权甚至皇帝的拥立都由宦官决定，节度使对地方有独立于中央的管理权，成为唐朝的内忧外患。

唐德宗死后，经过了唐顺宗的过渡阶段，然后由永贞内禅而受宦官支持的唐宪宗登基，他即位以后，经常阅读历朝实录，每读到贞观、开元故事，他就仰慕不已。唐宪宗以祖上圣明之君为榜样，认真总结历史经验，比较注重发挥群臣的作用，敢于任用能臣为宰相，他在延英殿与宰相议事，都是很晚才退朝。

唐宪宗在位十五年间，政绩诸多，在政治上有所改革，勤勉政事，君臣同心同德，从而取得了元和削藩的巨大成果，并重振中央政府的威望，成就了唐朝的中兴气象，使安史之乱后的唐朝一度获得再次统一。

长期以来，唐朝皇帝得到评价较高的有三人，唐太宗、唐玄宗、唐宪宗。唐宪宗没有能够像唐太宗和唐玄宗那样开创一个辉煌盛世，却能够和他们并驾齐驱、相提并论，这也正说明了他的不同寻常。

唐宪宗末年，以牛僧孺和李德裕为首的大臣之间的朋党之争越演越烈，使得宦官更加得势，牛党、李党相继执政，史称牛李党争。

牛僧孺，字思黯，隋朝仆射奇章公弘的后人，祖父名绍，父亲名幼简，官位都很卑小。牛僧孺以进士擢第，新进士必须在太学行释褐礼，脱去布衣而换官服。

穆宗即位，授牛僧孺为御史中丞。牛僧孺认为州府刑狱，审案迟缓，许多人冤屈抑郁，他条缕分析上疏奏请，于是各刑狱相继革除弊病，按时审案核实。此一施政，震动了朝廷内外，一切治理变得肃然有序。

宿州刺史李直臣，坐地分赃该当处死，李直臣贿赂中贵人为他重新申诉办理，牛僧孺坚持不肯。穆宗召见他当面说：“李直臣虽然僭越本分有失职之过，然而此人有经世、济度之才，可委派他到边防任职，朕想让你网开一面、宽贷其罪。”

牛僧孺回答：“凡人不才，只不过持有利益、相互坐大而已。帝王立法，束缚奸邪，正是为了保障有才能的人。安禄山、朱泚他们俩人，以才器过人，却可以污浊混乱天下，更何况李直臣仅是个小才，又何必为他屈辱国法呢？”

穆宗听了之后，嘉许他的守法精神，拜他为户部侍郎，以本官同平章事。

当初韩弘入朝受职，人们多传播流言，他的公子公武以家中的财物，厚厚的贿赂权贵以及受皇上宠幸的人，朝廷各官僚班列中，几乎悉数接受他的馈赠。不久他们父子皆死，遗下孤孙年纪还尚幼小，穆宗恐怕有心人士窃盗，就派中使到他家，调阅他家宅的簿记。

而簿上却记载了所有接纳贿赂的名单，唯独牛僧孺的官名旁边，以红笔批下注记：“某年某月某日，送牛侍郎财物若干，不接受，全数退回。”