第十二章 暗流（1/2）

每一个刺客公会，在表面上，一般都有正经的生意作为幌子，来掩饰他们的身份，避免人们随意猜忌。

暗流刺客公会同样如此，他们在城市里明面的生意，就是高级仆人的培养和交易，在亚梅洛帝国的每个城市，在塞内赫和其他公国，甚至在向日帝国的重要城市，都有暗流的生意——仆人供应所，大陆上的权贵和一些重要机构，都非常欣赏他们提供的仆人，而从来不知道，这些身份低贱的服务人员，其实都是暗流的情报提供者。

虽然说，亚梅洛帝国从制度上废止了奴隶制度，可是生计毫无着落的穷人，有时候还是会选择为仆，挣一口饭吃，与奴隶不同的地方在于，仆人尽管没有地位，生命还是有所保障，不至于随时可能被处死。穷人们最希望去的地方，就是仆人供应所，因为一旦进入那里，便会接受严格的培训，找到一份好的工作，为权贵服务，甚至有机会彻底翻身。

人们总是传说，只要进了仆人供应所，一天挣的钱，可能比其他仆从，一年挣得还多。

乔治曾经就是个无家可归的流浪汉，没有任何经济来源的他，险些在一个寒冷的冬天饿死，无奈之下投奔了仆人供应所，现在已经整整过去七年了。他很清楚地记得，那一天南方都下了雪，满世界连个落脚躲藏的地方都没有，自己瑟瑟发抖地来到供应所，但是没有任何人歧视他，驱赶他，而是热情地招待了他，先给了他面包和热茶。

乔治看到面包，狼吞虎咽地咬了两口，用力咀嚼着，口中充满了麦子的香味，眼泪突然忍不住流了下来。自己也是个身体壮实的男人，却混到了这个地步，要人施舍一顿饭吃，而下一顿还不知道在哪。

仆人供应所的门槛很低，谁都可以进入，申请成为仆人，获得一顿免费的食物，但是要正式成为他们的人，却非常难，要经过长达半年的培养，选拔和淘汰，因为他们不需要一般的侍者，而是需要伺候大人物的精明人，供应所几十年的声誉，是不能轻易损害的。

让乔治吃惊的是，在他三十一岁那年，他被供应所宣布成为一名合格仆从后，意想不到的事情发生了。那一天，他居然领到了月薪，每个月五银币，还被安排去了一个小的夜店，免费享受了一个女人。

为什么，乔治有点想不通，自己什么都还没做，也没有被人买走，却有了一份薪俸？不过接下来他很快明白了，在来到供应所的地下室后，他才知道自己的真正的使命，绝非一个普通的佣人，而是一个情报收集者。

乔治接受了为期一个月的地狱式训练，他掌握了作为一个仆人，如何搜集和发布情报的办法，如何掩饰和隐藏自己，如何处置突发的情况，如何应对主人的质疑，甚至，在暴露了之后，如何快速地死亡。他这才明白仆人供应所真正的目的，明白月薪的意义，明白自己也许一辈子，都不能再过正常的生活，永远背着一大堆秘密，活在阴暗之中，不能向任何人倾吐。