Chapter 11（1/2）

醒来时，我望着休息室墙面上的镀金装饰迟迟无法回神，整个世界的空间都似乎在拼命从身旁后退，仿佛蜷缩的魂魄刚刚玻璃瓶中苏醒，麻木的神经让眨眼都无法控制。那感觉像是无休无止的睡去，大梦方醒。

我扶着额头从长椅上坐起来，

漂浮的信笺、窗台的白鸽、诡秘的红线、戴面具的男人……我不禁失笑，自己究竟做了个怎样奇诡的梦。

休息室的门被推开，几名贵妇鱼贯而入，手摇折扇，轻声讨论着什么。

我支撑着沉重的脑袋走出休息室。

门外依然灯火辉煌、蜡烛已燃到尽头、油脂淌满了金台，佣人们开始换上新的蜡烛。

跳舞跳到脚痛的女士们坐在椅子上，仰着脸以一种用崇敬伪装的脉脉含情的目光，望着眼前的男伴。

我正在想是否要去找克丽丝汀，向欧兰夫人请示离开宴会时。

房间内突然爆发出一阵惊呼声，只见人群中央正在高谈阔论的佩里伯爵，突然浑身抽搐、口吐白沫，朝地上倒去，少女们被这恐怖的场面所吓到，纷纷捂着胸口倒下，喊叫声惊动了另一间屋子里的佩里夫人，她拨开人群冲进来，见到丈夫躺在地下时，顿时尖锐的喊叫起来。

夏尼伯爵几乎是屋子里最镇静的男人，他大声安抚着众人，走上前正要扶起佩里伯爵时，却不想倒在呕吐物中的佩里伯爵，突然扼着自己的喉咙一跃而起，无声嘶吼着、翻着白眼，如被鬼魅附身般朝着门外狂奔。

不久，门外传来一阵巨大的落水声。

当胆子大的人们冲到门外时，只见仅能容纳一个成年人的喷泉内，佩里伯爵的身体漂浮在水面上，一动不动如同死尸。

两个佣人跑到喷泉边将佩里伯爵捞出来，只见这位方才还高谈阔论的先生，此时脸色铁青、嘴唇惨白，双手依然交叉着放在自己的脖子上。

鉴于方才恐怖的景象，几乎无人敢靠近去检查佩里是否还活着。

夏尼伯爵与另一个年轻的名叫安德烈的子爵两人走上前去，试了试佩里伯爵的脖颈处，又趴在他的胸膛上听着心跳声。

“他还活着。”安德烈大声宣告。

接着两个人将佩里翻扣过来，一人按着他的身体，另一人掰开他的喉咙，狠狠按压胸膛和腹部。

大约过了几分钟，佩里咳嗽着吐出一些黄水，逐渐转醒。

惊吓过度的佩里夫人终于经受不住巨大的刺激，昏倒在女仆的怀中。

一对主人皆被抬到了楼上，徒留满屋子惊吓过度的宾客面面相觑。

夏尼将打湿的礼服外套脱下，丢给佣人，跑到休息室整理衣衫。

安德烈则跑出门叮嘱佣人去请医生。

整个屋子里都是乱糟糟的。

唯有我仿佛在做梦般茫然的望着眼前混乱的舞会，仿佛最冷漠的旁观者，做不出任何反应。直到克丽丝汀找到我时，我依然孤零零的站在门口，望着那一池泛起黑色波光的喷泉，仿佛里面盛满了冥河之水。

那个邀请我在喷泉边跳舞的男人，那个白色面具……

等等，面具。

在我不算短暂的记忆里，对于面具最为清晰的记忆，便是在我还是个孩子时的那一场冒险和奇遇。

在剧院的地下，一个高大的男人撑着一只小小的船，带我穿越黑暗，拜访辉煌奢华的地下王国，在那里，他弹奏钢琴，倾诉身世，自封为黑暗的无冕之王。我们甚至给他起了个源于古诺斯语的名字：eric，相当贴合他的性格和智慧。