第二十三章 回光返照（1/2）

夜幕初降，村人布置会场。

会场用黄色的布围着。铺着红布的供桌上，立着神像，神像后面竖着一面大板子，板子上粘着一张红字黄底的八卦图，上面写满了符咒。一个金光闪闪的铜香炉立在神像前，几根烟雾袅袅的香插在香灰中，香头上的小亮点像眼睛一样。香炉前面，几盘苹果鸭梨正在迭罗汉。长长的白蜡烛泪眼汪汪地立在两边，仿佛很不情愿烧了自己。

冲喜的晚宴很晚才开始，道士要先吃一点垫垫肚子，免得驱鬼时法力值不足。

那道士大约三十来岁，黑瘦，额头大，颧骨高，头上戴着硬沿圆顶的黑色混元巾，身上披着黑色的粗质道袍，手里端着一柄马尾似的大拂尘。道士把拂尘捧在手里，爱不释手，时而闭眼凝思，时而念念有词。他的身边跟着两个十一二岁的小道童。村人给道士先上了菜。

张伯他们在供桌不远处聚成一团，捣鼓一个新鲜事物。这玩意儿是从赵老爷子那儿借来的，老管家做的主。广州来的伙计说那玩意儿叫水火灯，洋人的玩意儿，广州那儿都用，比咱的油灯可亮个百八十倍。不过石塘村的元老们不喜欢这个词，水是水，火是火，怎么能放在一起用？那不就阴阳混淆，乱套了嘛？幸好另一个外地来帮工的赵家长工说，这叫火油灯，元老们才勉强接受。

长老们觉得这玩意儿，看着挺妖。好端端的灯，怎么就长出透明的玻璃管子，一点也不实在，看着就容易碎。还有那形状，上面细细的，中间忽然膨胀开来，下面又给缩回去，有凸有翘，总叫人想起丰满的女人，这不是教人学坏么？不过这水火一说，还真有点道理，你看底下那透明罐子中，不就装着一层淡黄色的水么？一根白色的棉芯弯弯曲曲地插在水中，像是睡着的蚕宝宝。

长老们评头论足一番，忽然遇到了问题。这玩意儿怎么点？

他们都看见了玻璃罩中的灯芯，可它被长长的灯管子罩住了，洋火柴根本伸不进去。鼻青脸肿的刘亮想到了办法，他向神明借来了一根香，将香伸进罐子，点着了灯芯。火油灯亮了起来，呈现“凹”字状，虽然只有一点点火，但光芒确实分外耀眼。人们发出一声赞叹，纷纷围拢过来看，刘亮连忙拦住，大声道：“别凑近了，小心吹灭了！”

闲人笑道：“还叫别人小心，你自己还不小心摔成这样？”

刘亮红着脸，狠狠骂道：“要不是遇上疯狗……”

大约过了一分钟，火油灯开始冒出黑烟，一股子煤油的臭味弥漫开来，噗的一声，熄灭了。

“你看吧！叫你们不要过来，偏要来。吹灭了不是？”刘亮骂道。

赵家长工拨开人群，看了看火油灯，在油壶上面的齿轮机关上转了几转，只见灯芯春笋似的从底下冒出脑袋。长工转了几下玻璃罩，将它整个拆了下来。接着用剪刀剪平了毛糙的灯芯脑袋，又擦燃了火柴，点燃了灯芯。这回儿火苗变成了饱满的纺锤形。长工吹灭了火柴，丢在地上，将玻璃罩套了回去。这玻璃罩一上来，不知为何，一下子亮度便成倍上升，比先前还要耀眼明亮。空气中再次弥漫起淡淡的煤油味。

村人们看着长工熟练地点亮了火油灯，纷纷投去敬佩的目光。连道士也搁下了手中的鸡腿，饶有兴趣地跑来看。他说：“洋鬼子还真有点厉害。”

刘亮指指点点一圈，警告道：“好不容易点着了。都别给吹灭了啊。”

暗夜中耀眼的火油灯，比篝火还要晃眼，边边角角的蜡烛、油灯顿时黯然失色。村人们没见过这玩意儿，一时都盯着它出神。一个小孩子牵着妈妈的手问：“娘，它为啥那么亮？”那个妇人认真解释道：“这是虎油灯，老虎油做的，当然亮。”

就在火油灯夺取全场焦点时，烤乳猪华丽登场了。浓郁的肉香率先吸引了村人，人们吸着鼻子，相互看来看去，脸上爬满疑惑。就在他们寻找香从何来时，烤乳猪兴冲冲地上来了。

乳猪趴在大盘上，有手臂那么长，水桶般粗细，全身烤得金黄金黄，正滋滋冒油，它的嘴张得大大的，里面塞着一颗苹果，显出极贪吃的模样。几个年轻人抬着烤乳猪，赵管家跟着，不许村人靠近：“这是酬神的！别碰了！污脏了，神明就发怒啦！”

虽然早先都吃过饭，可这香气透顶的烤乳猪还是把肚子中的馋虫勾引出来了。村人们咽了咽口水，眼睛直勾勾地盯着猪头猪蹄猪尾巴，鼻子一张一合，像嘴巴似的，嚼起香气。

在他们脑海中，一把大菜刀已经生生将这烤乳猪切开了，从脊椎那儿下刀，将乳猪一刀斩开，层层的油脂像海绵中的水，噗拉噗啦冒出来，横着划一刀，竖着切一刀，从关节之间切断软骨，游刃有余，一大块烤猪肉就拿到了手里，最上面是一层焦黄的脆生生的猪皮，虽然表面很脆，但里面嚼起来又香又韧，香味就像浓稠的肉膏，黏糊糊地贴在嘴里，每一分每一毫都把滋味浸透出来。

焦皮下面，是一层油光光的脂肪。那年岁，吃肉不容易，大家肚里没多少油水，这一层油脂，可是分外的香，它柔软而且糯滑，烤融了一半却又坚挺一半，再和下面那一丝一丝的瘦肉连在一起吃，既有嚼劲又不柴，香浓又不腻，吃起来格外有满足感。

这美味，恐怕只有天上的神仙能享用。做神明，真是幸福。不过石塘村的人有办法。这烤乳猪终究还是要入人口的。毕竟穷啊。他们也有自己的道理。神可不是肉眼凡胎的人，他们不需要外物形骸。他们享用的是灵气、精气，归根到底，是看不见的东西。而凡人呢，水平太低，只能勉勉强强地吃掉那腐朽的表面的形骸，也就是这个遭受割喉、开膛与火烤而遇害的受害猪的尸体。当然，要在祭祀完毕后。

烤乳猪被端在供桌上，苹果梨子围绕在它身边，全然一副众星拱月的模样。神像似乎也跟着笑开了。它肯定喜欢吃。

道士本来正嚼得欢，见到烤乳猪端上来，便犹豫了一下，嘴巴咀嚼的速度跟着慢了些。他眼珠子转了转，又吞了一口豆沙八宝饭，撕了火种全鸡的一大片鸡脯肉，再夹了一大把三丝拌海蜇，嘴里鼓鼓囊囊的，放下了碗筷，不再吃了。他摸了摸肚子，拿起拂尘，含糊不清地对村人说：“吉时已到，开坛作法！”

一身新衣的双双立在沈复身边。沈复站在屋檐下。不远处的道士挥舞起两把又红又绿的旗子，唱着不知所云的歌词，转圈扭动，左一圈，右一圈。

双双有些失落，又有些疑惑。她穿得如此与众不同，路上遇了村人，他们惊得连眼珠子都要掉下来了，怎么沈复大哥却如此淡然？难不成还不够漂亮？要知道，她费了多大苦心，才把这衣服穿出来给他看呢！

双双想问问沈复今天的衣服如何，可她又觉得这样说话太唐突太刻意，简直和那穿着破洋装的刘亮没差别。她可不是那样的人。沈复啊沈复，双双我穿得这么好看，全都是为了你啊。你为何不多看一眼呢？今晚偷穿出来，往后可不容易穿，看一眼少一眼呐！

双双的眼中明明灭灭，思绪涌动。沈复却望着喋喋不休的道士皱紧了眉头。他忽然发问：“双双，你们村都这么治病？”

双双正胡思乱想，沈复突然一问，她慌忙说：“不，不是，有钱时做，没钱只能用草药。”

“这真能治病？”

“比吃草药好一些。大人都这么说。”

道士手中的红绿旗，朝空中猛刺了几下，插到供桌旁边。他端起一碗水，走到神像前，恭恭敬敬地朝神像拜了三拜，又毕恭毕敬地将水喝了下去，口中再次念念有词，声音高了几分。他放下碗，拿起拂尘，在空中挥舞起来。

一张符咒从道士的口袋中飞了出来，也不知怎么做到的，道士一把抓住了符咒，竖起两根指头，放在嘴边，噼里啪啦念了一堆，忽然大喝一声，符咒猛然着了火，熊熊燃烧起来。众人纷纷喝彩。道士用点燃的符咒烧着了三跟香，又烫到似的甩掉了燃烧的符咒，捧起了三根香，向小道童使眼色。小道童连忙冲到会场外，朝等待许久的李大头尖声喊道：“长官，抬人上来吧！”

李大头一挥手，朝老王喊道：“抬上来！”

老王吆喝一声“好嘞”，便站了起来。老周也放下碗筷，摩拳擦掌。面色苍白的煜生坐在一张太师椅上。椅子的四脚绑了红绳。煜生的胸口贴了一张朱砂写的符咒，脚踝套了一串桃木，说是可以镇住疫鬼。老王走到煜生身边，伸手把住了椅子，老周走到另一边，两人一齐用力，将煜生和椅子一起抬起。

“这边走。”小道童清脆地喊道。

“所有人起立，站好队，跟着出来！”李大头喊道。坐着卧着的大兵们爬了起来，有几个嘴里直喊饿。

“都给我把士气拿出来！精气神精气神！”李大头冲着他们拍了拍手。

煜生被抬了出去。他原本在昏暗的幕布后面，昏昏沉沉，忽然四周一下子变得亮亮堂堂的，很是刺眼。他有些不适应，伸手挡了挡眼睛。他看见供桌，看见猪头，看见道士，看见满场的大桌子和大条凳，桌上摆满了菜，可是全都用盘子倒扣着，这样可以防虫子也能保温。他闻到各种香气，沁入心脾，欲罢不能。可他虚弱，头痛，无力，还发着烧。

队伍排好了。李大头站在前头训话：“今天吃饭，是执行重要任务，为的是救我们的战友。枪杆是咱的命！战友是咱的魂！如果谁敢捣乱破坏，那就是伤害战友。你们应该清楚，无论什么时候，什么情况，谁要是伤害战友，那就结结实实吃老子一枪！听明白了吗？”李大头拔出了盒子炮，朝天一挥，大声问道。

“明白了！”队伍齐声喊道，声音震天。村人们纷纷侧目，连道士也手一震，落了些香灰到手上，烫得他一哆嗦。

队伍进场了，踏着整齐的步伐，像是打桩机，隆隆有声，方方正正，大兵们不苟言笑地进了场地，脸上倍儿有光。腰杆笔挺，面容威严，每一次踏步都要把地面凿穿。

叽叽喳喳的村人们看着军队方阵像是隆隆的火车开进了会场，全都闭了嘴，呆呆地望着他们，嘴巴微张，心驰神往。他们敬畏地看着方阵进来，又分批坐下，端端正正地坐在长条凳上，每个人都像木头人似的一动不动，双手搁在膝盖上，没人碰碗筷，没人说话打闹。道士侧眼偷偷瞅他们，竟也看的出神，忘了念咒。

李大头最后进来，他挨着阿豪坐下，低声问：“你脚没事吗？”

“没事，皮肉伤，没伤到筋骨。”阿豪悄悄回答。

“打听的怎么样？”

“问了一圈，都说最近的医馆在镇上，抄近道也要十几里路。”

“唔……”

最初的震撼过去，村人们又交头接耳了。马上要轮到他们上座。为了保持人气和喜气不断，晚宴是流水席，吃完一批，再换一批，换个两三批，第一批的又饿了，就来吃宵夜，总是要有源源不断的阳气充斥会场，以保证邪不压正。

可谁先上桌是个学问，最先上去的除了大兵，就是村里最有地位的那一帮人了。有钱的，能管事的，有学问的，这一批上去的，不仅是为了吃头菜，更是一种表演，一种颁奖。上去之后，谈笑风生，镇定自若，炙手可热，重如泰山。

几位元老客客气气地上来了，你拉我，我婉拒，我推你，你退让，一路婉拒，一路上来，尽是谦虚模样。元老们坐定了。正值壮年的也上来，有的坦然，有的羞怯，有的故意和伙伴谈笑，做出豪迈的动作。位置剩下不多了，喊谁呢？

刘伯眼尖，发现了站在一边的沈复，他连忙喊道：“沈公子！沈公子！请上座！”众人纷纷看去。

沈复连连摆手，往后退去。众人的目光抓住了沈复，不让他走，同时也迅捷地抓住了焕然一新的双双。

“哎呀！那可是双丫头？”