第二章 竹马竹马（1/2）

公交车慢慢驶入站台。

乘客鱼贯而上。曹野跟在他们后面，临上车才想起自己身无分文。司机的脸被车厢灯照得一片清冷，他疑惑地看着车外的曹野。曹野头一低，转身走了。他似乎听见司机的悠长叹息，看见乘客们啄人的目光。他们好像什么都知道。

恍然之间，曹野回到南门小区。小区点着几盏黄黄旧旧的灯。曹野两腿酸胀，像是灌了铅。他企鹅似的晃入楼栋，快到二楼时，忽然站住了——脏兮兮的墙上有人影晃动——四婶粗暴的漱口刷牙声赫然响起。曹野心一惊，忙将身子一藏。她不是睡了吗，怎么又来漱口？又吃啥好吃的了？曹野心想。

四婶又干呕了两声，接着呸了一下，黏稠的啪嗒声拍在陶瓷面盆上，她嘹亮地擤了两把鼻涕，关了水龙头，往屋里走去，墙上的人影渐渐下沉。曹野听见她似乎在叫小六子别再吃宵夜了。

真好，想吃宵夜就能吃宵夜。曹野暗自羡慕。

曹野屏住呼吸，踮着脚往上走，每一步都轻如棉花——小六子在闹脾气，发出不情不愿的尖声抗议——曹野上了二楼，缩着身子，跃过四婶大开的房门，如同孔鲤过庭般趋而避之，谁料没走两步，竟踢到碎玻璃片。玻璃片像被踩到尾巴的小猫，尖叫起来。曹野顿时面色煞白。

不出所料，粗壮如象的脚步声腾腾腾地从里屋奔驰而来：“小滑头，房租还不交，你准备烧给老娘啊？”

曹野撒腿就跑，如同一只尾巴着火的猴子，连蹦带蹿地爬上三楼。他手忙脚乱地掏出钥匙，火烧火燎地打开房门，钻了进去，将门一关，反锁，抱着脑袋，倚着门，一声不吭地蹲下，将身子缩得小小的，假装屋里没人。

四婶插着腰，骂骂咧咧地锤门。不甚雅观的字眼，如一长串响亮的瀑布，接连拍在曹野的后脑上。飞湍瀑流争喧豗，砯崖转石万壑雷。黑灯瞎火中，曹野无声无息，仿佛瀑布下修行的日本行者，只是脑袋越埋越低。

隔壁的龙婆听见动静，隔着纱窗冷冷地看来。蜡一般冷硬的黄脸，仿佛一张人皮面具挂在屋里。四婶又骂几句，被一个饱嗝打断。她透过窗户，往黑漆漆的屋里看了看，接着顺走了曹野晾在窗台上的笔筒。

“我寻思这个东西不要了。”她大声说着，下楼去了。露老师，城东那块打听过了，还是没有曹野的消息——小贾。

一条信息跳到露微的屏幕上。露微瞥了一眼，不动声色地关了屏幕，继续记笔记。

博物馆馆长兴冲冲地将一行记者带到古村落民俗展厅的正中央，那儿立着一块巨大的花岗岩圆盘，上面躺着一条长方形的空展柜：“届时，古村落里面的劳动工具，都会在这里展示。这些东西，可是货真价实的，能保存到今天，说实话，我也没想到。”

生态木的吊顶挂下绿油油的叶子，偌大的展厅中打着幽暗的微光。工作人员搬运着大箱小箱。不少古旧家具已经立在展厅里，让人看着莫名想起老家，想起过去。

露微正奋笔疾书，馆长忽然对他说道：“露老师，您文笔好，这次活动的宣传，您多关照。”

露微忙摆手：“您客气，我只是个实习记者。不过，这条稿子是总编指名要我来的，我肯定尽全力。”

双方客气一番，馆长提出请大家吃宵夜。露微正想借此机会，深入采访一下，忽然手机一震，又一条信息跃入屏幕：

曹野在城南一租房中介处登记过。线索跟进中——包哥。

露微眼睛一亮，不由握紧手机，心道，曹野你这小子，为什么不联系我！

对露微而言，曹野已经离奇失踪好久了。

大概一月多月前，曹野还在某单位实习。那时，曹野在网上跟他抱怨，实习得不太痛快，心里有点堵。他还骂几句脏话。露微只当是他初入社会，还不太适应，也没太在意，劝了几句。

而后的几天，曹野忽然无影无踪了。电话不接，信息不回，整个人就像人间蒸发一样。露微有些害怕，他实习的部门是当地热线，多是社会新闻，打打杀杀的事见多了。露微生怕自己某天出去跑新闻，结果看到一个曹野或是一堆曹野拼盘躺在地上或垃圾袋里。

为此，露微特地跑到了曹野家。他穿过悠长的小巷，凭着记忆，找到了画着宣传画的斑驳白墙，拐进一个门洞，复行数十步，看到曹野住的楼栋，还有曹野的父亲曹力金。

曹力金光着膀子，坐在院子里的一张小凳子上，面前摆了张小桌子，上面有些酒菜。他喝得俩颊微红，小胡子打随着咀嚼一动一动，接着就是一个长长的嗝。

露微注意到，曹力金比以前老了，但更胖更圆了。他走近了，问：“曹叔叔，吃晚饭呢？”

曹力金醉眼惺忪地甩了露微一眼，说：“哟，小露来啦。你爸最近咋样？他不够义气呀，怎么最近都不来照顾我生意啦！”

“他好着呢，近来工程已经结了，暂时用不到包工队。下次有活儿，一定第一个找您。”

“好得很，就你小子最靠谱，老哥，稳！”曹力金竖起大拇指。

“您说笑了。对了，曹叔叔，曹野在家吗？”露微问。

“曹野？”听到这个名字，曹力金的脸色沉下来，“我就没有这个儿子。”

曹野的妈妈听到声响，从门里迎出来。她摘着手上的洗碗手套，看见露微，连忙叫住他：“小露啊，曹野在你那里吗？他怎么样？”

露微摇摇头，还没开口，曹野妈就打断了他：“他到底跑哪里去了！这不愁死我了嘛。你留心着啊，要是见了他，就给他逮着，跟他说，只要认个错，以后听话，不就什么事儿都没有了吗？”

“什么叫什么事都没有？我告诉你，有大事，大事临头。他有本事，就死外面。他回来，我就让他断腿。”曹力金将酒杯往桌上一砸，酒水撒了一地。

曹力金说完，整个院子陷入沉默。夕阳撒在墙头，几颗枯草抖动起来。露微见势不妙，匆忙告辞。

发生了什么，他心里已经猜到七八分。今天的局面，露微不是没有想象过。

小时候，他与曹野相遇在同一间幼儿园。

初次见到小曹野时，小曹野正坐在板凳上哭。那是新学期的第一天，教室里充斥着孩子们的痛哭。小露微的父母工作忙，早早把他送进这所幼儿园的托儿所。算起来，他也算是三年级的老生了。对他而言，一切都没怎么变，只是从这个教室搬到那个教室，老朋友还在，新朋友多了不少。

他饶有兴致地在班里绕圈圈，看着小伙伴们哭得撕心裂肺。一位小胖子，坐在桌子前，手里端着半截妈妈给的饼干，张大了嘴哭嚎。这半截饼干，是离去母亲留给他的唯一念想。小露微站在他前头，看见他的大嘴里满是嚼烂的饼干糊糊，一条细长的口水丝连在饼干上，如同母子连心。

老师们上蹿下跳，这一哭就是一片，她们实在忙不过来。小露微吃吃地笑起来。他坐回自己的位置，觉得这一切真是太滑稽了。他扭过头，忽然发现一个奇异的家伙。

那是个小男生，肤色洁白，脸蛋软糯，穿着黄色小鸭的外套和棕色的绒裤，一看就特别怂包。小怂包坐在板凳上，嘴角往下垂着，双手掐着自己的大腿，目光不知盯在何处。小露微疑惑，探头过去，看见那家伙的眼里含着泪，忽然明白，这人也在哭呀。可他哭得真是太不一样了，就像绷紧的气球，憋在爆炸边缘，一戳就破。

这家伙像个团子，真可爱。露微盯着他看。那个小男孩皱着眉头，似乎将全身的力量憋在眼里，造起堤坝不让泪水决堤。这弱小家伙的努力劲儿让小露微更加心疼他。两人视线对到一起，小露微眨巴几下眼，而那家伙的嘴抿得更紧了。

忽然没来由的，小露微伸手在小男孩的脸上用力扭了一把。这一举动，纯粹是心血来潮。小曹野认真憋哭时的可爱劲，让小露微忍不住想要欺负他。

在猝不及防的突袭后，小曹野思考了三秒，哭脸终于在他的脸上徐徐绽开。小露微心下一凉，他只是一时兴起，没想到捅了娄子。他回过头，看见李阿姨正在哄那个嚎哭的小胖子——他手里的半截饼干被吃完了，好了，这下连念想都没了。

见老师正忙，小露微稍稍放心。他回过头，看见小曹野正擦着泪，嘴巴咧着，呜呜作响，一只眼睛还在偷看自己。脸上被捏的一块，已经通红，像是打了腮红，白里透红的样子，真是有趣。

小露微看着他的样子，忍不住想笑。见他哭声渐渐低下去，小露微连忙两手一伸，将他俩颊的嫩肉给夹住，往外一拉，扯出个大饼脸。