第20章 缘生有寄问苍尘（1/2）

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这天一早，淑太妃沈郁便进宫来看望刘太后了。沈郁四十出头的年纪，她是真宗朝宰相沈伦的孙女，她十三岁入宫，一直与刘娥交好。真宗皇帝逝世后她也由淑妃晋为了淑太妃，因为膝下无子女便与刘娥同居于延佑宫。天圣七年沈郁以为国修行祈福为由自请移居于上清宫。她今日依旧是一身素净的道衣打扮，头上工工整整地梳着圆顶髻，髻上只簪了一支白犀角祥云簪。出宫修行的这几年，她比从前清瘦了许多，双颊褪去了丰腴，眼睛也比从前更长更深邃了。许是常年茹素的缘故，沈郁皮肤白净如珠粉，比一般的贵家妇女更不显年纪。

回想起三十年前二人初次见到时的情形，那天刘娥正在碧云宫后镜月湖上的飞星亭里纳凉，她正乘风欲睡的时候，忽有一丛荷叶高低翕动了起来，还有银铃般的人声笑语自那其中飘到了近处。宫人们撑了小舟到湖上去看，不大一会儿，沈郁主仆就被带来了。那天沈郁穿了一件鹅黄色的团半袖，一条五彩间色裙，她头上梳着弄玉双环髻，髻边别着粉晶莲，圆润可爱的脸上一双圆圆的眼睛紧张又好奇地朝刘娥望着。待到刘娥亲近地招呼她吃点心时，她又毫无心机地笑开了。

“德妃娘娘真是个美人。”昔日沈郁天真的笑语还在耳边回旋，世事却已面目全非了。今昔相视，刘娥不禁感慨。

望着刘娥若有所思的样子，沈郁问道：“怎么了，姐姐。”

“没什么，想起了一些从前的事罢了。”刘娥端过茶杯来饮了一口，为着沈郁要来，她特意吩咐将奉茶的瓷器都由开片的豆青瓷换做了素净的钧白瓷。沈郁从前也喜欢精致鲜艳的器物，自去了上清宫以后，她诸事都从简从朴，是与这宫廷的豪华再无牵连了。

刘娥抬起头，她的目光柔柔地抚过了沈郁：“妹妹一向都好？”

沈郁淡淡一笑，应道：“出家之人，万事万古都恒长，哪有什么好不好的。”

听沈郁这样说，刘娥不禁恻然。沈郁自请出家，表面上是为国祈福，但只有她知道，沈郁真正为的是什么。宫廷似海，不管愿不愿意，她们都在其中跌宕了一世。青春明媚，年华晦暗，在这交叠的善恶中，本心又该何向。何况在这一路的征途上，沈郁已为她厮杀过，同她一起背负上了权欲的诅咒。

沈郁望着刘娥的眼睛，说道：“姐姐，你可不要多心。你不似我，你尘缘难断，在这世间，你还有未尽的责任，未完的大事呢。大宋现在多好，比从前更好了呢。”有一种无声的默契与入骨的信任在她们之间流荡着。

刘娥想到，从前沈郁每次回宫都是有很要紧的事情同她说，想来这次也不例外。她问道：“是了，妹妹这次回宫，是有什么要同我说吧？”

原来这上清宫是皇家供奉的道观，虽远离宫禁，但平日往来进出的都是一些皇亲国戚，权贵重臣。所以在上清宫，沈郁倒是能察觉到一些不易被宫中的人发现的异动。沈郁点点头，应道：“没错，是有一件事要同姐姐说。”她饮过一口茶，接着道：“近来三个月，上清宫发生了一些事情。先是从前司管财物的妙静无缘无故地换成了妙华，掌观的清尘只说是妙静积劳成疾，身子不好才有的这番调动。这本来也不是什么大事，但自从妙华上任以后，惠王妃来上清宫上香祈愿的次数也多了许多。”

“惠王妃。”刘娥神情一动，似想到了什么。

“是，惠王妃。她来的次数多了，别人兴许不留意，但我自然不能不放在心上。”沈郁说道：“上个月的一天，我让绿罗在妙华的熏香里掺了一些安息香，趁天黑去她的房间将她掌管的账簿拿来看了看。那账簿上记录着，惠王妃两个多月以来断断续续捐出的香火钱加起来竟有上千两之多。命妇王妃们捐这么多香火钱的，也不是没有，所以我又翻了翻从前的账目，我看后发现，之前的几年，惠王妃一年所捐的香火也不过只有数百两。所以，姐姐，这其中怎会没有蹊跷？”

“哦？”刘娥想了想，又问道：“这观中明账上登记过的香火钱，也可挪作他用么？”

沈郁应道：“上清宫内的香火灯烛一向由景福殿库按月定量地提供。香客们捐的香火流向自来都不甚分明，这层层地吩咐下去，难保不被昧了些。只要香客不认真计较，确实也无人理会呢。”

“那这便有些麻烦了。”刘娥说道：“惠王妃此举恐怕是在谋划什么事，这银钱的去处不能过王府的明账，她才想出了这个办法。”