第176章：不知所踪（1/2）

老骆驼一直跑到街角，才开始从坏消息造成的影响中回过神来。他丝毫也没有放慢自己异乎寻常的脚步，仍然疯疯癫癫地向前跑去。突然，一辆马车从他身边疾驶而过，行人见他险些葬身车底都不约而同地大叫起来，他这才吓得回到人行道上。

老骆驼尽量绕开繁华街道，躲躲闪闪地溜过一条条小路狭巷，最后来到了红花山。到了这里，他的步子迈得更快了，他毫不拖延，又折进了一条短巷。直到这时，他好像才意识到已经进入了自己的地盘，便又恢复了平日那副懒洋洋的步态，呼吸似乎也比较自由了。

这条狭窄阴暗的巷子通往红花山。巷内好几家肮脏的铺子里都摆着一扎扎种类齐全、花色繁多的旧丝手绢，从小偷手里收购这些东西的商贩就住在铺子里。

千百条手中在窗外的竹钉上晃来晃去，或者在门柱上迎风招展，货架上也放满了手巾。这里虽说肮脏，却也有自己的理发店、茶馆、酒店和肉铺子。

这是一个自成体系的商业区，小偷小摸的销赃市场。从清晨到黄昏来临，都有一些沉默寡言的商贩在这一带逛游，他们在黑黝黝的后厢房里洽谈生意，离去时也和来的时候一样神秘莫测。

在这里，裁缝、鞋匠、收破烂的都把各自的货物摆出来，这对小偷来说无异于广告牌。污秽的地窖里囤积着废旧铁器、骨制品、成堆的毛麻织品的边角零料，散发着霉臭味，正在生锈腐烂。

老骆驼正是拐进了这个地方。他跟胡同里那些面黄肌瘦的住户十分熟识，走过去的时候，好些正在店铺门口做买卖的人都亲热地向他点头致意，他也同样点头回礼，只此而已，没有多的话。

他一直走到这条胡同的尽头才停住脚步，跟一个身材瘦小的店家打招呼，那人硬挤在一把儿童座椅里，正坐在店门日抽烟斗。

“喂，只要一看到你，老骆驼，瞎子也能开眼。”这位可敬的买卖人说着，对老骆驼向自己请安表示感谢。

“这一带也太热了点。”老骆驼扬起眉毛，双手交叉搭在胳臂上，说道。

“是啊，我听说过这种牢骚，有一两次了，”老板回答，“不过很快就会凉下来的，你没发觉是这么回事？”

老骆驼赞同地点了一下头，指着红花山方向问，今晚有没有人上那边去。

“你说的是瘸子酒店？”那人问道。

老骆驼点了点头。

“我想想，”老板想了一会儿，接着说道，“有的，总有六七个人上那儿去了，据我所知。你那兄弟好像不在那儿。”

“没看见张胖子，是吗？”老犹太带着一脸的失望问道。

“并未在场，”小个子摇摇头，说了一句蹩脚的本地话，样子十分阴险。“今晚你有什么货要给我？”

“今晚没有。”老骆驼说罢转身走了。

“老骆驼，你是不是上瘸子店去？”小个子在后边叫他，“等一等。就算在那儿陪你喝两盅也行。”

老骆驼只是扭头看了一眼，挥了挥手，表示自己情愿一个人去，再说了，那小个子要从椅子上挣脱出来也确实不容易，当他好不容易站立起来时，老骆驼已经消失了。

魏老头踞起脚尖，满心以为还能看见他的人影，可希望落空了。他只得又把身子挤进小椅子里，跟对面铺子里一位老太婆彼此点头致意，其中显然搀和着种种猜疑和不信任，然后又派头十足地叼起了烟斗。

这家酒店的招牌，一班常客习惯上管它叫瘸子店，张胖子和他的狗已经在这家酒店露过面。

老骆驼跟一个男人打了个手势，就照直上楼，打开一扇房门，悄悄溜了进去。他用一只手挡住亮光，焦急地向四周看了看，看样子是在找人。

屋子里点着两盏煤气灯，窗板紧闭，褪色的红窗帘拉得严严实实，不透一点光。天花板漆成了黑色，反正别的颜色也会被烛火熏黑的。

室内浓烟滚滚，乍一进去，简直什么东西也分辨不出来。不过渐渐地，部分烟雾从打开的门口散出去，可以看出屋子里是一大片和涌进耳朵的噪音一样乱糟糟的脑袋。

随着眼睛逐渐适应环境，旁观者看得出室内来客众多，男男女女挤在一条长桌的周围，听一个女人唱小曲儿。

老骆驼轻手轻脚地走进去，那位姑娘的手指以弹奏序曲的方式，飞快地滑过琴弦，结果引来了要求点歌的普遍呼声。

鼓噪停息之后，这位姑娘为大家献上了一支民谣，赢得一片喝彩。

真正有意思的还在于观察一下某些超群出众的面孔。店主是一个粗俗暴躁、膀大腰圆的家伙，演唱进行的时候，他一双眼睛滴溜溜地转个不停，像是陶醉在欢乐之中似的，他一只眼观察着发生的一切，一只耳朵聆听着人们议论的每一件事。

他身边的姑娘面带职业上的淡漠，接受大家的赞誉，把越来越喧闹的崇拜者献上的烈酒喝下去。这些崇拜者脸上流露出的邪恶表情几乎可以说应有尽有，而且几乎是每一个阶段的都有，正是他们脸上这种可憎可恶的表情让人非看一眼不可。

他们脸上的奸诈、凶恶和不同程度的醉态都表现得淋漓尽致。女人——有几个女人还保留着最后一丝若有若无的青春气息，几乎眼看就要褪去。

另外一些女人已经丧失了作为女性所具有的一切特征和痕迹，展现出来的不过是*和犯罪留下的一具令人恶心的空壳，有几个还仅仅是姑娘，其余的是些少妇，都还没有度过生命的黄金时代——构成了这幅可怕的画面上最阴暗最凄凉的部分。

老骆驼感到烦恼的并不是什么高尚的感情，当这一切正在进行的时候，他急切地顺着一张张面孔看过去，但显然没有看见要找的那个人。