第206章：孟即是梅（1/2）

?“你的态度和你的所作所为一样使我确信，你非但没有忘记这件事，而且始终耿耿于怀，”罗先生回答，“我说的是十五年以前，当时你不过十一岁，而你父亲只有三十一岁——我重复一遍，他奉父命结婚的时候还是个孩子。你是要我重提那些使你父亲的名声蒙上阴影的事情呢，还是不用我说，你自己将真实情况告诉我？”

“我没有什么好说的，”老孟答道，“只要你愿意，只管说你的。”

“当时，那班新朋友中，”罗先生说道，“有一个是你母亲的哥哥，他妻子大约半年以前去世了，丢下两个孩子——在早还有几个，但幸而只有两个，都是女儿，一个如花似玉的十九岁姑娘，另一个小丫头只有三两岁。”

“这跟我有什么关系？”老孟问。

“他们住在乡下，”罗先生仿佛没有听见这句插话，“你父亲有一天看上了一个丫鬟”

老先生顿了一下，他见孟可司咬着嘴唇，两眼盯住地板，便立即往下说道：“到年底，他和那个丫鬟订下了婚约，订下了*的婚约，赢得了那个纯洁无瑕的姑娘的芳心。”

“你的故事还真够长的，不就是个女人嘛。”老孟烦躁地在椅子上折腾着，说道。

“这个真实的故事充满苦难和不幸，年轻人，”罗先生回答，“这类故事通常都是如此。如果是一个单纯快乐美满的故事，那就很短。后来，这个丫鬟就要杀掉你父亲，但是没有成功。他逃到了山上，投奔了土匪。然后，你舅舅就在你们家，看上了你爸爸的一个姨太太，一天晚上侮辱了她。然后，你爸爸就设计杀了你舅舅。土匪带兵洗劫了你舅舅家。你爸爸又和土匪斗了三年，最后把土匪都杀光了，然后他自己也不知所踪。消息一传到小王庄，你母亲就带着你跟去了，她到的那一天，没有留下遗嘱——没有遗嘱——于是全部财产落入你们母子的手中。”

故事讲到这里，老孟屏住呼吸，全神贯注地谛听着，尽管眼睛没有正对着说话的人。罗先生打住话头，老孟换了一个姿势，擦了擦发烫的脸和手，一个人骤然间如释重负就是这个样子。

“他之前来过海螺城，”罗先生目不转睛地望着对方的脸，缓缓地说，“他来找过我。”

“这我没听说过。”老孟插了一句，口气中本想表示此话不可信，却反而表明他更多的是感到一阵不愉快的惊奇。

“他来找过我，留下了一些东西，其中有一幅画像——他亲笔画的一幅肖像——那个可怜的姑娘的肖像，他不愿意把画丢在家里，但旅途匆匆，又没法带在身边。焦虑悔恨之下，他瘦得形销骨立。他心神不定，语无伦次，谈到了他自己造成的祸患与耻辱，向我吐露他要不惜一切代价，照到他。甚至于对我，他也没有进一步倾吐衷肠，只答应写信，把一切都告诉我，并表示事后还会来看我，作为在世的最后一次，啊！那本身就是最后一次。我没有收到信，也再没有见到他。”

“等到一切都结束了，”罗先生略微顿了一下，说道，“我到他结下那笔孽债的地方去了——我可以用世人通行的说法，因为世间的苛责或是宽厚对于他已经没有什么两样——我打定主意，如果我的担心变成了现实，也要让那位一时迷途的姑娘找到一个可以栖身的家，找到一颗能够同情她的心。”

老孟越发畅快地舒了一口气，带着胜利的微笑回头看了一眼。

“你的弟弟，”罗先生把椅子朝对方挪近了一些，说道，“你的弟弟，是个身体瘦弱，衣衫褴楼，受人鄙视的孩子，一只比机缘更强有力的手推着他来到我面前，我把他从罪恶可耻的生活中救了出来。

“什么？”老孟嚷起来。

“是我把他救出来的，”罗先生说道，“我刚才不是说过，我很快就会激起你的兴趣。不错，是我把他救出来的——我明白，你那个狡滑的同伙隐瞒了我的名宇，虽说他才不管你听不听得出说的是谁。当时他被我救出来，住在我家里养病，他与我前边谈到的那幅画上的姑娘长得很像，使我大吃一惊。即使是在我初次见到他的时候，尽管他浑身污垢，可怜巴巴的，他脸上就有一种表情若隐若现，我似乎在一场栩栩如生的梦境里猛然发现了一位老朋友的身影。我用不着告诉你，我还没弄清他的来历，他就被人拐跑了——

“干吗不说呢？”老孟赶紧问了一句。

“因为这事你心里有数。”

“我”

“当面抵赖是无济于事的，”罗先生回答，“我会让你明白，我知道的不只这一件事。”

“你——你——没法证明有什么事情对我不利，”老孟结结巴巴地说，“我量你也没那么大本事。”

“走着瞧吧，”老先生用犀利的目光看了他一眼，回答，“我失去了那个孩子，虽然我多方努力，还是没能找到他。你母亲已经死了，我知道，只有你能解开这个谜，只有你一个人。我最后一次听到你的消息的时候，你呆在你自己的领地上。你的下人也不知道你的住处。他们说，你来来去去，和以前一样神秘——有时一连几天都在，有时又是几个月不在——看起来还是不断出没于那几个下流的场所，跟那班丧尽廉耻的家伙搅在一起，你从还是一个无法无天的孩子的时候起，就和他们打得火热。我一次又一次向他们打听，连他们都嫌烦了。我白天黑夜在街上走来走去，可直到两个小时以前，我所有的努力都毫无结果，我从没有见到过你一次。”