第二十九章 化鼠（1/2）

“折，前几天我捉到了三只雪衣虫，每只都有我食指那么粗长。”

真村有些用一根树枝刨着雪，他像是在思考着什么，像女孩一样清秀的脸上露出犹豫不决的表情。

“哦？然后呢？”

我有些漫不经心，却还是装出一副饶有兴趣的模样追问。他所说的雪衣虫是一种低温活跃，但温度一旦暖和就会死亡的虫子。这种虫子外表像是一个毛茸茸的棉球，像裹了一层白色的雪衣一样。

这是一种非常奇特的虫类，我曾研究过它体表的“雪衣”，发觉这层“雪衣”竟是由虫卵以及雪衣虫的分泌物质所构成的，它们藉由这层雪衣来抵御寒冬。然而当寒冬过去，温度升高，“雪衣”中的虫卵就会开始孵化，“雪衣”本身也会膨胀起来，因此使得裹在“雪衣”内的雪衣虫无法进行呼吸与进食，最终活生生的闷死在自己所制造的保护衣之中。，

之后雪衣中的虫卵孵化成了幼虫，这些幼虫以死去的母亲所留下的分泌物质及尸体为食，生长到一定程度后就纷纷离开，各自寻觅巢穴纺织自己的“雪衣”，形成新一轮的生命循环。

“然后……”

真村忽然不说话了，他别过头看着远方的利根川水道，又看了看周围，似乎在确定有没有人。当观察完各个方向后，他才小心翼翼地开口：“折，我……我看到化鼠了，还有……我，我踏出了八……八……。”

他之后的话吞吞吐吐的说不出来，然而我看着他的神情，一下子就理解了他想说的话，于是我心中一沉，压低声线：“你踏出八丁标了？”

八丁标是大人们多次声明不可踏出的界限，我的父母、包括一些认识的大人都曾警告过，一旦踏出八丁标，就会遇到可怕的事情。听起来是吓唬小孩，但是从我认识的几个孩子的消失来看，这“可怕的事情”或许不是虚假的——只是这种危险是来自于八丁标外面的世界，还是来自于那些警告的大人呢？

我没有亲自验证过，无法确定事实，也不知道那些消失的孩子中是不是有因为踏出八丁标才消失的。不过无论怎么样，现在的我为真村的境遇担忧了起来，于是紧盯着他，希望得到确切的答案。

真村沉默着不说话，他是个聪明的孩子，心理远比同龄孩子要成熟得多。不过他毕竟只是个孩子，那一脸难看的表情根本藏不住内心中的想法。从他的脸上得到了答案，我的内心越发沉重，又重复一次：“是，还是不是？”

或许是我的口吻过于严厉，他轻声的“恩”了一下，点了点头，眼神却躲闪着不敢直视我。

“什么时候的事情？”

我继续追问，想来应该不会是近期的事情，因为这几天都下着大雪，他就算想出门也没办法。

“八天前，大概是下午五点左右的时间。”

“没人看到？”

“没有，我当时仔细看了周围，确定没有其他人以后才走出去的。”

他的语气很确信，我却不敢轻易放松，继续紧盯着他：“是哪个位置的八丁标？”

“就是我家往前的那片杉树林后面的那段。折，事情都已经过去了，我这不是好好的站在这里吗？”

真村努力做出一副轻松的样子，但我一点都轻松不起来，因为在他的眼中危险来自于八丁标外，现在已经过去了。而在我的眼中，危险来自于八丁标内，并且可能即将来临——不过这些是我无法明确的告诉他的，或者说即使跟他说危险来自于町内的当权者，他大概也不会相信。

“姑且再问几句，你认真回答我。”

我尽量将口吻放缓，伸出手轻拍他的肩膀，又用眼角的余光瞄了一下纱和美嘉的方向，确认她们还在欢快的装饰雪人后才将放下心来——不是不信任她们，只是人多口杂，而且知道这件事对她们来说并没有好处。

“恩，好。”

真村郑重的点了点头。

“你再仔细想一下，当时周围真的没有人？”

“恩，没有。除了……”

“除了什么？”

“化鼠……当时周围没有人，但是有一只化鼠。”

我眉心剧烈一跳，皱起眉：“化鼠又是怎么回事？和你踏出八丁标有什么关系？”

真村所说的化鼠据说是一种智慧生命，我从一些大人口中听说过，它们有着和人类相近的智商，属于群居动物，社会制度是类似于蜜蜂以及人类母系氏族的模式，每个鼠窝中只有一只雌性化鼠，负责交配与生育，被称为女王。

一开始我是不相信在短短千年的时间居然能够诞生出一种智慧生命，但是后来当发现了许多千年前前所未见的生物之后，我就开始相信或许的确有这么一种啮齿类动物能够在千年内走完人类几百万年的进化历程，毕竟啮齿类动物也属于哺乳动物的一种，它们的繁殖性以及环境适应性都非常强，可以在大部分恶劣的环境下生存，本身的智商也并不低，有些老鼠甚至懂得绕过人类制造的陷阱——这么想想，啮齿类动物进一步变态与进化似乎也并非不可接受。

不过由于我并没有亲眼见过化鼠，所以始终对它们的智商程度抱有很大的怀疑，或许它们也只是相当于黑猩猩的程度，只是因为繁殖得多，体型有些类人，又可以直立行走，所以就将它们特殊化了——之所以这么想，只是因为我无法轻易接受人类的特殊性以及唯一性被打破的事实而已。

不得不说，当真村提起了化鼠后，我的心中产生了强烈的好奇心，有种踏出八丁标去寻觅探险一番的冲动，不过这种冲动转眼间就被我遏制。