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茶过三盏，顾望舒说道：“我来是想和大哥商量一件事。父亲在时，我曾考取过秀才，本来想一鼓作气来年参加乡试，谁料我身体不好……”

话说到这里，他抿抿唇，“明年的乡试，我想去试试。”

新德泽一愣，这话说得实在是客气，他也不好反驳什么。再说，如若他高中举人，对新家也是荣耀。

“……你小时便聪颖，读书也好。这样，我给你举荐，明年乡试你去参加，中不中是其次，权当历练。”

“这以后，新家门楣，还得是咱们兄弟撑着。”

顾望舒笑了一下，拱手道：“谢大哥。”他侧身坐着，穿着一件半旧的灰青色直缀，阳光透过槅窗映照着他俊美的侧脸，长长的睫毛微微低垂，薄唇紧抿，看起来还有些稚气。

新德泽摆摆手，示意他不用客气：“既是准备明年的乡试，这时间也是紧了。府里添置了学堂，请的也都是德高望重的老先生，不如你和宣哥儿一起，日常作息也有个照顾。”

“劳大哥费心。”

“只是有一点要谨记，勤勉刻苦、尊敬师长。”新德泽抬眼看他，又嘱咐一通：“学堂的事你不用担心，我会安排下去，你明日直接和宣哥儿一起去进学。”

“是。”顾望舒点头。

两人又说了些其他的闲话，顾望舒才辞别离去。

新明扬看了一眼母亲，眼神里都是渴.望，他被牛乳茶散发的香浓味吸引了。

“你姐姐让你喝，你就喝吧。”李氏抿着嘴笑，她很乐意见到他们这样“姐友弟恭”的场面。

新荷招了招手，让丫头重新拿了一个碗，她小心地匀了点，递给新明扬。

“你们瞧瞧，这嫡亲的姐弟，都不如他们亲近……”李氏笑着和身旁的品儿说话。

“是啊……”一屋子的丫头、婆子也跟着附和。

眼看着晌午了，新荷起身告辞，李氏苦留不住，便亲自把她送到了垂花门。

昨个刮了一夜的北风，今日的天气倒是晴朗。天上的云像棉花一样，看起来蓬松松暖绵绵的。深秋的太阳放射出柔和的光线，照得身上、脸上，暖烘烘的。

路上，云朵跟在新荷的后面，一脸的欲言又止。

“我知道你想说什么……不必说了，我心里有数。”

“我只是年纪小，又不是傻。”

“姐儿……”云朵一愣，心里突然就安定下来，既然大小姐说不让她操心，想必心里已经有了主意。也罢，反正她是大小姐的人，主子怎么说她就怎么做，总之守住奴婢的本分是错不了的事情。

一到莲苑，云玲便迎了上来，“姐儿今日怎么回来的这么晚？小厨房早就把午膳备好了。”

“我不怎么饿，先不吃了。”新荷抬头看向云玲：“给四叔准备过冬的棉被都送去了吗？”

“姐儿放心，已经送去了。”

“好，你们去用饭吧，不用管我。”说完这句，她直接向西次间走去，准备先躺床上歇一会。

“……这是怎么了？”云玲看了云朵一眼，低声问。

云朵摇了摇头，她像是隐约明白大小姐的心思，又像是隐约不太明白，所以也不敢胡说。

“咦？你这摇头是什么意思？”

“你说话的声音小点……看不出来姐儿在烦恼吗？”云朵拉着云玲去了旁边的耳房。

新德泽处理完一天的公务从衙门回来后，照例去“德惠苑”用晚膳。

秦氏亲手舀了碗莲藕排骨汤递给他，说道：“这个是我特意为你熬的，清热补血，你尝尝。”

“挺鲜的，味道很好，你的厨艺越来越好了。”

夫君毫不掩饰的夸奖让秦氏红了脸。

“如果你喜欢，我每天都为你煲汤……”

两人少年夫妻，一路风雨走来，感情还是不错的。妻子是三品大员的嫡女，从小也是娇养着长大的，竟然愿意为了他的吃食这样亲力亲为……新德泽心里很感动。

“欣儿，今夜我留在你这里。”他拉了秦氏的手，深情脉脉：“如今荷姐儿也大了，我们应该给她再添个弟弟。”

“……大白天呢，你说这些干什么？也不害臊。”

“这有什么，你可是我明媒正娶的妻子……”新德泽大笑出声，看着秦氏因害羞而格外娇艳的脸，心里一动。