灾后纾民困（1/2）

宏启十四年，当春久雨，洪灾泛滥，淮河、长江两岸共十四个州府受灾。连生心急如焚，连日来朝议赈灾之事。

户部尚书吕熙如实奏报：“受灾民众达三十万众，朝廷粮仓除军中、百官俸禄所需，只能拿出一百万石粮食赈灾，万一各地赈济不利，可能要闹出民变来。”

吕熙是宏启七年郭桓案爆发之后，连生刻意从工部提拔上来，替换原户部尚书杨思义的。军粮贪污案，涉及礼部尚书赵瑁、刑部尚书王惠迪、兵部侍郎王志、工部侍郎麦至德等，唯独查不出户部尚书杨思义的问题，连生深感疑惑。杨思义与王可义关系密切，是王可义一手提拔起来的，在户部尚书任上为官六年，在此之前，就已经掌管粮食、田赋已长达八年之久。这意味着：杨思义如果有问题，王可义一定难逃干系。为顾及王可义的体面，连生决定点到为止，不再继续追查，但以别的原因劝他告老回乡，晋升吕熙为户部尚书。

连生不解，问道：“朕自登基以来，蠲免各地田租、赋税多达五次，几乎惠及全国每个州府，目的是想藏富于民，务使家家都有余粮，应对天灾。可这次受灾，难民何以竟达三十万之众？他们家里的余粮都去哪儿了？再则，自宏启七年后，大旸对外用兵极少，何以国库的余粮只有一百万石？户部账目，可曾与各州府核对过？”

吕熙道：“为想出赈灾方案，臣等月前才和各地州府核查，均无谬误。”

连生看看章泽权道：“章丞相，你有何应对之策？”

章泽权名为右相，因他是王可义保举入中书省的，接掌了王可义的人脉资源，加上汪仲山孱弱，追求一团和气，久而久之，连生也都习惯了章泽权在中书省的第一人地位。

章泽权回道：“淮河、长江沿岸涝灾，臣请拨款一千万两，以陕西、山西、河南、山东余粮调济，长江以南，则从广东、广西、杭州、江西等地调济，以略高市价征收，运往灾区救人性命，先度过眼下，再细查各地粮赋账目。”

连生点头称善，说道：“这次受灾州府较多，朝廷派出征粮之人，若从户部或工部抽调，则京师无人统筹。传朕旨意，着詹士府派遣国子监贡生巡回各地，协助征粮、赈济洪灾。”

章泽权、吕熙两人跪地谢恩：“臣遵旨！”

连生随后下旨：蠲免应天、太平、宁国、镇江及蕲、黄诸府受灾地方的田租。

圣旨传到詹士府，连成校面露难色，对廉佑德道：“廉先生，詹士府与京官交往较多，与地方州府却极少往来，赈灾这么大的事情，事关灾民性命，刻不容缓，詹士府和国子监贡生能处理好吗？”

廉佑德道：“皇上旨意说得清楚，我们是协助征粮、赈济涝灾，主要的工作当然以地方官员为主，他们更熟悉地情，上下相通。”

“那我们去到地方，该怎么做？”

廉佑德笑道：“老臣多年治史，从未涉及地方政务，真不知如何下手。”

黄子澄道：“皇上命我等协助，想必是因贡生来自全国各地，人数众多，臣建议按贡生乡里安排他们去处，与当地州府官吏一道体察民情，出谋划策即可。”