第11章（1/2）

文市是一个乡镇，今天不是它有集的日子，街市上十分冷清。徐毓蓉和吴韵琛按照陈主任的安排，往汉中城里“出差”，执行去地区农技站取脱粒机的图纸和运回样机的任务。早晨，她们会合在了一起。吴韵琛今天选用了一件“的卡”面料的新衣。他看到徐毓蓉也为自己换了新装，是一种在浅绿色上复以多色细格子的色调，头发仔仔细细地被整理过。她们双双走出公社机关大院，来到北街上。徐毓蓉还在据理力争，她认为到汉中用早餐是一种浪费，在公社食堂里只要花几分钱就可以解决早餐。吴韵琛要在汉中城里用早餐的主张确实谈不上什么道理。他只能说，他突然产生了这样的愿望，而且仅仅只是两个人一顿早餐的花用，为了改善一下口味，还是值得的。何尝不是这样呢。俗话说，入乡随俗，吴韵琛自到汉中后，慢慢地“沾”上了一种“不良”习惯——每次有到汉中去的机会，总会冒出该美美地吃一顿的想法和好好玩一玩的冲动。其实这是一种源自农村、属于农民的意识。农民的生活境遇使他们经常会产生这种想法，只是没有付诸行动的能力罢了。她们走出北街，上了主街。徐毓蓉不再争辩了，她正在左顾右盼地忙着和各个商店里的主任、营业员他们打招呼。这本来是一种极平常的社交行为，然而此刻却有了别样的意义，有些门市里的主人脸上别样的的笑就昭示了这一点。吴韵琛感觉到他的存在给她带来了某种“不便”。好在徐毓蓉落落大方、神态自若，多少弥补了这种“后果”。徐毓蓉结束了打招呼，她们也就出镇了。她嗔了他一眼，算是施行了她的报复。然而，在他看来，这使他更有把握认为她是喜爱他的。

一条相对宽阔的柏油路自南边一直延伸过来，过了文市，它演化为一段土路，接着就消失在草丛中了。一根指示车站位置的标杆立在路边，上面挂着站牌，指明这是一趟开往汉中的公交车，当然也是本地唯一的一趟公交车。她们是来赶头班车的。公交车还没有来，她们是最热心的两位乘客，其他乘客都还没有到达。徐毓蓉提起脱粒机的话题，她们就谈开了。他把他家乡的人力脱粒机向她作了介绍。他说明了好几遍，机器虽然使用人力，但脱粒的效率提高了几倍，而且还省力。徐毓蓉觉得这肯定是实情，她同时却无法想像即将看到的样机会是什么样的一付摸样。徐毓蓉对原始的脱粒方式是再也熟悉不过的。使用脱粒机能省不少力，还快许多倍，她产生了一种跃跃欲试的激情，对尚未见到的样机赞叹不已。她朝来车的方向望去，公交车毫无踪影。过了一会儿，倒是镇上走出几位候乘的男女。实在是地方太小，大家都是认识的。互相问候后，他们散聚在一起，算是一帮有着共同目标的同伴了。乘着候车的空闲他们交谈起来。自然会说到她们两位此行的目的。于是她向他们说明是去地区农技站这样的差事，吴韵琛又要把人力脱粒机给各位作一番描述。好在这样的交谈正好可以打发眼下的时光，她倒不觉得厌烦，反而感到很高兴。听众们对机器的功用都不大以为然，个别直率的人直接表明自己不太认可的想法。不过，听众们都认定，推广新农机这件事是领导认真在做的，肯定错不了，而是自己的看法也许不对，政府在民众中的威望是很高的。时令已接近初春，太阳升起来了，候车的人们站在阳光里，他们都为能上汉中去而显得很高兴。晨霾散了，近处、远处都变得清晰起来。南边，路的尽头出现了一个小黑点，许多双眼睛看着它一点点放大，终于演变为一辆人们希望的公交车，文市到汉中的头班车来了。

从文市出发，公路一溜下坡，一个小时不到的车程很快就完成了。在汉中城中心的一个主要十字路口她们下了车。徐毓蓉没有责怪自己很久未来汉中了，而是惊叹汉中的变化太大了。在下车的街口，新的六层百货大楼已经建设起来，道路也都进行了翻建、拓宽，汉中变得她几乎认不出来了。农技站在城西，她们往东边的老街哪儿去，先解决早餐的需要。顺路她们去参观了西汉朝开国皇帝刘邦留下的古迹——古汉台与饮马池。吴韵琛还陪伴她特意去了结了看一下母校的心愿。后来，她们来到城西。她们凭吊了位于一处菜地里的刘邦当年拜韩信为大将的拜将台。在一个比较合适的时候，她们来到了农技站。经过了一些必要的手续后，站长接待了她们。站长是一个五十来岁的知识人员，很热情也很诚恳。图纸已经准备好了。站长招来一个技师模样的工作人员，由他带领去验看样机。样机安放在一间大库房里。库房的门被打开了，徐毓蓉敏捷地第一个进屋，她迫不及待地要见到神奇的机器。她们跟随技师师傅来到脱粒机样机的跟前。样机与吴韵琛在家乡看到的几乎一模一样。它是用木材制作的，两侧是“墙板”，墙板顶部固定有轴座，一个带轴的长形滚筒安装在两边的轴座上。滚筒约一米多长，直径与常见的脸盆大小差不多。一种制成“u”形的双头钉按一定的间隔钉满整个滚筒。一只底座和一块弧形的挡板与前面说及的几样零件组成一个整体，形成了机器的大模样。一副踏脚板、曲柄、连杆是机器的动力（人力）与传动机构。整个机器显得灵巧、紧凑，显然原创设计者是个极其聪明的人。吴韵琛不必多花时间研究它，可是徐毓蓉认真地从前后左右各个方面在观察它。她围着机器转了几圈，又反方向转了几圈。她感到再转更多的圈、进行更多的观察也是徒劳的。眼前的这台机器可以使脱粒的效率提高许多倍？她是信的，但又想弄明白是否真是这样。她向他们提出一个凡是第一次见到这种机器的人都会提出的疑问：它是怎么工作起来的呢？吴韵琛看着她这样认真研究的样子很是感动。他没等那位师傅动手，就开始演示机器的操作过程给她学习。他一手压在滚筒上，漫漫地盘动滚筒，使它转动起来。随着滚筒的转动，踏脚板被带动着升起来，他把踏脚板升到合适的高度时停止了盘动，他让徐毓蓉站到机器操作者的工位，把一只脚搁于踏板上，这时他移开自己的手，大声发出口令，往下踏！徐毓蓉遵令机械地压下自己的脚，真是很神奇，滚筒竟然飞快地转动起来了。徐毓蓉感觉到了机器的惯性力，踏板在滚筒的带动下升了起来，她的脚还在踏板上，还没等她作出下一步的反应（事实上她不可能作出反应），踏板上升的力量把她托了一下，她仰身往后倒去。站在边上的师傅立即扶住了她。她又没有反应过来，她又感到脚下的踏板在往下运动了。徐毓蓉的脚随着踏板上下运动了几次，她终于适应了机器的节奏。在踏板又一次将要下行的时机，她适时施加了脚力，机器被加速了。她随着机器的频率，一下一下地加以脚力，机器被正常地运转起来了。一旁的师傅递给她一个柴禾小捆，她按师傅的指点，把柴禾捆压在滚筒上，同时不断地翻动它。这就是将来真正的脱粒操作了。徐毓蓉很兴奋，不断地用力踩着踏板。飞转的滚筒把柴禾打下许多碎屑，柴屑被抛向前方，飞扬起来，一些柴屑落到了她的头上。徐毓蓉是劳作惯了的人，对这种试验性质的操作倒真做起来。她假想谷粒脱尽了，她把柴禾捆扔到一边，伸手向那位师傅要下一捆柴禾。师傅被逗笑了，笑着说，好了，好了，你已经合格了。徐毓蓉走离工位，吴韵琛上前为她剔除头上的柴屑，她双手捂住自己的头发，一边说，农民就是这样的，不让他动手。“那里是这样的啊，农民工作时是用布兜头的。”吴韵琛故意与她争辩，她这才顺从地允许他为她剔除头上的柴屑。她们微微有些忘情，没有顾及到那位师傅正在旁边。

她们回到站长的办公室，与站长研究新农机的技术细节。根据站长的分析，他认为脱粒机适合杭嘉湖一带人多地少的地区使用。在汉中推广它的话，要进行一些作业方式的改变。吴韵琛答应站长，接下来他会向公社领导汇报和一起研究这个问题。吴韵琛用站长室的电话与厂里进行了联系。由于电话设施正处于新老系统混合交换的阶段，联系很费了些周折，但还是与厂里联系妥了，厂里将在下午派车来执行支农任务。在站长的盛情之下，她们用了站里提供的工作午餐——“客饭”。

农技站承担着为整个地区提供农作物新品种、良种的种籽和新式农用样机具的任务。它为许多旱、水生作物育种栽培。在吴韵琛与徐毓蓉看来它倒是一个类似于植物公园那样的所在。她们一边等待厂里派出的运输车辆一边到各处参观。大多数的粮食、经济作物的品种这里都有栽培。期间，她们参观了一个供花卉繁育的玻璃大棚后，不禁叹为观止，只可惜知识有限，说不出大部分品种的名称。她们离开花房，不多会儿就进入一片茂密的竹林。徐毓蓉虽是农家姑娘，却也说不上这竹子的名称。走在竹林里，那份情致深深地渗入她们的心田。竹林里的道路被故意作成弯弯曲曲的走向，她们缓缓行进，慢慢品味，仿佛双手捧着泉水，生怕捧得不严密而使泉水漏掉了一样。出了竹林，继续往别处参观。她们来到一个不大的水塘边上。水塘的岸崖上匐满枯黄的细草。水塘是供繁育水生作物的。因了时节的缘由，水塘里的菱、莲、芡、菰一片枯枝败叶的景貌。在水塘的中心，设建者留下了一个小岛，小岛上建有一座檐角灵动企翘的凉亭。几块苏杭一带庭院中常见的太湖石垒立在一旁，组成一尊亭亭而立的假山石，一条曲折了五处的小石桥把她们脚下的草径与小岛联结起来。看来，五曲桥与湖心岛应该是创立者供人们怡情的手笔。这些在公园里才能出现的景物，徐毓蓉是生平第一次见到的。她站在塘边品赏着，心情好极了。一忽儿，她有主意了。她按了一下吴韵琛的双臂，示意他站在原地不要动。她自己雀跃着颠过五曲桥，来到凉亭的阶前，摆好了姿态。

“吴韵琛，替我拍张照片！”吴韵琛看了她一下，摊了一下他的双手。

“举起手来照啊，照完了快过来。”吴韵琛终于明白了她的用意。他两手的拇指与食指组成一个方框，举到自己的眼前，做一个拍照的架势。按常理，他喊一声“咔嚓”就算完成了任务。然而他并没有出声，保持着这个架势，双眼透过四指组成的取景框，看呆了。吴韵琛指框中的徐毓蓉尽力在保持一种微笑、悦人的表情，她的刷帚辫露出一点辫梢，遮在额前的头发应该是齐整的，现在在自然状态下有一点点乱。一双略为扁、长些的杏眼含着情意，特别是眼角和眼梢有一种说不明、道不尽的秀美神韵；整个眼位略略鼓起，诚如俗话说的“眼饱磊磊”的。如果继续描绘的话，那么“长珑面孔尖下巴”、“樱桃小嘴巴”、“鼻梁高耸耸”就是最恰当不过的赞词了。吴韵琛看着徐毓蓉，不知时间之多少。“乞……”徐毓蓉笑了，她恢复了常态。

“过来吧！”一声清脆的呼喊在召唤他。吴韵琛也恢复了常态，经过五曲桥来到她的身边。她邀他一起研究太湖石。太湖石孔洞虬曲，多姿多态，使她格外兴奋。吴韵琛就把苏杭一带历代都把太湖石作为私家庭院的点缀物的情形向她作了介绍，并说明这种石头就产在那一带。她们进入凉亭小憩，往凉亭的槛凳上坐。正坐下，她们同时发现她们竟然手牵着手。她们谁也不知道什么时候，在一种怎样的状态下，两人的手牵在了一起。更不知道是谁牵了谁，谁被谁牵住了手。徐毓蓉一下子红了脸，她低下头，抽回自己的手。吴韵琛看着徐毓蓉飞红了脸，低头不语，很是爱恋。

“徐毓蓉，刚才我照相水平太低，你要原谅我。”徐毓蓉知道他是为了宽慰自己而在找话说，可还是不由自主地点了点头。