第9章（1/2）

汉中的气候是偏向于大陆性的，再热的日子，一早、一晚和夜里还是很凉爽的。特别是一天中的傍晚时分给人的感觉最为明显。每当太阳一落到山下去，就好像谁拨动了某个开关一样，吹到身上的风立刻使人惬惬意意。

七月下旬是一年中最热的日子。其间的一个星期天，工地的管理层安排了休假。

“呜……”，黎明时分，莫德英被食堂那边传来的声音唤醒了。这声音是食堂的开水锅炉发出的哨音。锅炉的泄气阀被安上了一个哨子，每当水开了，哨子就发出呜、呜的叫声，好像在通知员工可以来打水了。锅炉的操作者是一位被叫作“老刘头”的员工。他六十出头了。工地上进队最早的员工进队工作时老刘头已经在职了。大家都不知道他的来历，也没有几个人真正知道他姓名的全称。老刘头至今未娶，似乎没有家可回。在大家和他的思维里，工地就是他的家。每天天未亮，差不多同一个时刻，他就会启动锅炉。他为工程队工作，从瓦房店到汉中，已经有几十年了。每天清晨锅炉发出的哨音似乎就是全工地的闹钟铃声。莫德英保持着农村人早起的习惯，她听到这呜呜声就起床了。

莫德英和小蔡在食堂里用了早餐，她们还准备了够吃两餐的馒头、咸菜疙瘩和两壶水。她们早就打算好了，到北边山里的哑姑庙和西边褒河口的“石门”古迹游玩，只是一直忙于工作，因而无法成行。今天她们迫不及待地来实现这个心愿。

这天的天气很遂人愿，天时尚早，一切都被舒舒爽爽的微风罩拂着。今天莫德英穿件浅粉红底子带小碎花的短袖衬衣和白底小碎花图案盖到膝下的裙子。她梳了“刷帚辫”发型。这已经是最好的发型了，另外二种发型——齐耳短发和两根辫子是热恋中的姑娘很少选择的。莫德英的打扮在今天的人看来是比较“土气”的，但在当时，她已经尽其所能，把自己快打扮成一只花蝴蝶了。小蔡白衬衣蓝裤装，是第一次穿的新衣，今天他没有带绿军帽。莫德英发现他不带帽时也很英气，而且更有男人味。她们在河东的主厂道上往北边山里方向走。路上很多同事热情地向她们问候，希望她们旅游愉快。从工友们的神情上能看出，工友们心里在祝福她们姻缘美满、白头到老。她们穿过锻造车间后面的围墙口子来到厂外。

厂外是农村生产队的地界，它属于郭家后湾这个自然村，郭家后湾村隶属于郭家湾生产队。围墙外是一大片缓坡地，它由丘陵延伸坡和石子河的滩地融合而成，足足有二、三十亩上下。坡地上植满桃树，成片果林郁郁葱葱。桃树林里有很多小路，它们是自成之蹊，是人们为了出入工地方便而踩出来的。桃树上青中泛白的果实挂满枝头，它们正等待成熟。她们走在树下，想像着满坡桃花时的景像。树下的空间有时相对开朗，有时感觉遮罩。在空间遮罩的地方，为了避让树枝，小蔡的头碰到了莫德英的头，间或她的头碰到他的肩。也许她们有意为之。偶尔她们会一前一后地走，在大多数的时间里她们是并对走的。

“小莫，我们明年来看桃花。”小蔡说。

“好啊，可过些日子我们就可以来了。”

“来做什么。”

“到我姑妈家吃桃子。我姑妈家就在前面村子里。每年她会给我们送桃子来，今年我们自己上门去吃，再带一点回来。”

“我们今天路过姑妈家，应该去拜访一下的。”

“谁同意你叫姑妈，她是我的姑妈。”

“噢，是的，是的。”

“不要在意，和你开玩笑，我正想去呢！”

她们一边旅行一边随性而语，无意间，表露的都是真情。林子里很是荫凉，白脸山雀唧唧喳喳的鸣声一阵一阵的。有时它们一小群就在她们身前飞过。可以清楚地看到它们的队列是翻滚着前行的。斑鸠，珠颈斑鸠或者山斑鸠，生性不似白脸山雀这样，它们在不知何处的地方咕、咕、咕——，咕、咕、咕——地叫，此呼彼应，别有一番情调。它们在欢度属于它们的幸福时光。

脚下的小路随意地延伸，她们并不在乎它。小路把她们引出桃林。莫德英认了一下地形，立即知道了她们所在的位置。她们继续顺着小道上到第二层阶地上，一条宽点的路横现在身前，这是进村的道了。她们来到一户普通人家的场院上，户门大开着。莫德英亮起她的嗓子，姑妈！一位中年妇女的应声从屋后的内院传出。德英姑妈迎到门外，看见了穿得飘飘亮亮的德英，很是生出了惊喜的神色。

“哎哟，是德英啊，怎么不捎个信来呢，就这么来了？”

德英姑妈的话没说完，手还拉着德英的手，头却转过一边，看着小蔡。她看小蔡的神情就像她年轻时看自己的郎官的神情。莫德英使劲抖了抖姑妈的手，把姑妈的眼神转回到自己身上。

“姑妈，我们到后山的哑姑庙去玩，他是我的队长、班长、师傅，他叫小蔡。”她回答姑妈的话。德英姑妈终于恢复了常态，高高兴兴地把她们让进屋里。堂屋里虽不能说徒有四壁，但也差不了多少。一只中等高度的方板台位于屋中央，一座锅灶靠在后廊壁上，灶门口黑洞洞的，正对着户门。几只矮小的方凳散落在台子附近。屋梁上随意垂下几付绳钩，钩是用合用的枝叉做的，上面挂着篮子。有一点很明显，屋里收拾得很干净。德英姑妈真有些不知该怎么办，她的手下意识地一个劲往系在腰里的围裙上搓。她终于知道该做什么了，她来到灶前准备烧水。莫德英立即上前阻拦，举着水壶示意姑妈不用忙乎，“姑妈我们说说话就走的，您坐着陪陪我们就行了。”莫德英的话音未落，呼拉一下三个男孩冲进屋里。他们是德英姑妈的孩子，也是莫德英的姑表弟弟。他们在母亲的指示下叫了姐姐。这称呼声提醒了她，使她犯了难。她出发时光顾着高兴了，现在三个表弟都叫她姐，可她手中什么礼物也没有，这可怎么办呢。她有些后悔冒冒失失地闯到姑妈家来。不过转瞬间她又释然了。她很自然地从身背的挎包里掏出大白馒头，每人二个放到三个表弟手中。她姑妈见了发狠上前阻止。德英姑妈知道德英的秉性，在德英坚持之下，她就随德英了。三个表弟谢过姐姐后都把馒头交到母亲手中。表弟们又去玩了。

莫德英知道姑妈刚才是在后院里干活，所以她示意姑妈往后院去，小蔡跟随在后。三人来到后院。莫德英意欲帮姑妈干活，姑妈当然不会答应。小蔡甫进入后院，立刻注意到院里有一棵够大腿粗的桑树，只见树上挂满乌红乌红的桑椹。小蔡脸上立刻绽放出孩子般的笑容，他紧盯着树上。看了有一会儿，小蔡招来莫德英，对她小声说了几句。莫德英笑了，用食指在自己的脸上点刮了一下，同时重重地说了声：“不行！”。莫德英回到姑妈身边，小蔡跟了过来。当着姑妈在场，小蔡竟不管不顾，喜皮笑脸地对她们说，他小时候不知爬过多少回桑树，为了吃桑果经常挨大人揍，他要莫德英给他摘桑果。莫德英不理会他，只是不停地用食指点自己的脸腮。这回姑妈大笑了。姑妈一边笑一边说：“德英不是在姑妈家里才不给你摘桑果的，她在自己家里也不会给你这个好小伙摘的。”“为什么呢？”小蔡问。德英姑妈并不直接回答，而是继续笑着说：“不为什么，好小伙，你交运了。”德英姑妈说完，做着醉眼直看德英。莫德英被姑妈看得有点不好意思，就转过身背对着姑妈。小蔡真是被她们搞糊涂了。德英姑妈醒悟过来，扔下手中工具，往外面走，去拿打桑果的竹杆。莫德英也往外面走，小蔡和她来到场院上。不一会儿，姑妈拿着盛满桑椹的撮箕来到她们跟前。德英姑妈往德英挎包里倒果子，一边说：“好小伙，将来要好好待我们德英啊。”小蔡虽然不明白原委，还是连连说：“是的，是的。”莫德英向姑妈道谢后与小蔡离开姑妈家，德英姑妈返身回屋。小蔡随着莫德英走了没几步，突然回身奔向德英姑妈，同时大声称呼她。德英姑妈回过身，小蔡也到了她面前。小蔡笑着要姑妈说明这里边的缘故。姑妈也在笑，但还是用比较认真的话语道出这关于桑椹的故事：原来这一带流传着这样一种说法，姑娘不能给自己的情郎摘桑果吃，情郎如果吃了她摘的桑果是会变心的。桑椹刚长出时是青青的，经过渐红渐黑的成熟期，最后整个全变黑了。当然吃别人摘的果子不碍事。德英不给小蔡摘桑果，说明她把他当作情郎了。小蔡听罢姑妈一番话，不由得喜从衷来。他深深地向姑妈鞠了一躬，直起身大声说：“谢谢姑妈。”说罢他就去追赶莫德英。