第十二章：古代鬼故事之嫁葬（1/2）

1一块银元

今年的夏天似乎比往年来得早很多，才四月中旬，几乎和六月差不多热。

二柱子偷看了一眼罗掌柜，只见他挺着个大肚子，半躺在竹凉椅上喝茶，惬意得很。二柱子只有羡慕的份，像他这样的小伙计，只能在店门口蹲着，还不能挡着门面。想进内堂乘凉，那是老猫闻咸鱼——休想！

这间罗记棺材铺是小镇上的独一份买卖，店里只有罗掌柜和二柱子两人。三年前，二柱子逃荒到这里，要不是罗掌柜收他做伙计，说不定现在骨头都可以打鼓了。

二柱子见没什么顾客，一溜烟地跑到后院，从井里打起瓢凉水猛灌了一通，才匆匆地跑到店门口，正好看见一个男人迎面走来。

见这男人穿一身长衫，二柱子连忙迎进门来。罗掌柜也把蒲扇放到一边，问道：“敢问贵客打哪儿来，有什么可效劳的？”

“我是叶府的人。”那男人趾高气昂地说。

“原来是叶府的老爷，柱子快上茶。”罗掌柜甚是高兴，叶府是本地的望族，出手又阔气。

男人揭开杯盖嗅了几下，脸色终于舒缓开来。

罗掌柜低着头问：“敢问是府上哪位仙游了？”

“是我们府上的丫头，不过她生前很得二夫人**幸，所以来给她选副好棺木。”

罗掌柜点头道：“这个您放心，上等棺木后院就有，价钱也实在。”

“嗯。”男人点了点头，又说，“不过罗掌柜还需办件事，这场买卖才能定下来。”

“您请说，能办的一定帮您办好。”

“算不得大事，这丫头是南山石墩村的人，人死讲究个落叶归根，所以二夫人希望把她运回老家安葬。不过我们腾不出人，所以想向罗掌柜借个人手。”

那么大的叶府怎会腾不出人手，不过因为大家都一样是下人，没理由帮一个丫环送葬。罗掌柜自然明白这个道理，他看了看二柱子，说：“这个没问题，就让我这伙计去运吧。”

“他啊……长得倒是老实。”男人上下打量了二柱子一番。

罗掌柜笑着说：“这小伙子能吃苦人又老实，在我店里做了三年多，殓葬的事都清楚得很，让他来办这事您可以放一百个心。”

男人问二柱子：“你叫什么名字，家里还有什么人？押运过棺材吗？”

二柱子连忙回答：“回老爷的话，小的叫二柱子。爹娘死了，是逃荒到这里的。我力气大得很，押运棺材不是问题。”

“这样的话，好吧，就这么定了。去一趟石墩村也得两天脚程。拿去置办点干粮，再去买身干净衣服，别给我们叶家丢脸。剩下的自个儿留着吧。”男人这才略带满意地点点头，摸出个东西丢给他。二柱子慌忙接在手中，好家伙，居然是块银元！

罗掌柜喝道：“这是老爷打赏你的，还不快道谢！”

男人懒懒地挥了挥手：“不用，把这事给我办好就成。你先去准备一下，半个时辰后就上路。罗掌柜，你跟我到后院去选棺材，这天气拖不得。”

2溺水逃生

二柱子出了小镇。一直行到酉时，又热又累，全身上下被汗水洗了好几遍。

好不容易走到一处树林，一条小溪出现在面前。二柱子心中一喜，把板车固定好，就冲到了溪边。

灌了一肚子甘甜的溪水，二柱子还觉得不过瘾，见周围没人，脱掉衣服跳进去，鱼一样游了起来。

待到夕阳西沉，天空上蒙起了青黑色，二柱子才朝岸边游去。快游到岸边时，他突然感觉脚下一紧，似乎有什么东西缠住了自己的脚踝。他把头仰起来，保持住身体的平衡，却感觉脚上的东西越缠越紧，似乎要把他拉进水底。

二柱子有些慌了，听人说在水里淹死的人，想要投胎转世只有去抓人做替死鬼。他动作也乱了。再加上累了大半日，没扑腾几下就脱了力，随后脚上一麻，全身抖了几下，便沉入了水中。

就在那一瞬间，二柱子透过荡漾的水面，看见了一个白衣女人正平静地站在岸边。

“救我……”二柱子喊道。冰冷的水流猛地倒灌进口中，把他憋住的最后一口气也消耗殆尽了。

所幸的是，那白衣女人似乎听见了二柱子的呼救，她俯下身，将手伸进水中。二柱子挤出最后一丝力气抓住了她的手，挣扎着爬到了岸上，一头倒在草地上。

歇了好久，二柱子才缓过劲来，想起要谢谢救命恩人。可当他抬起头寻找那女人时，却发现周围没有一个人影。更令他惊讶的是，原本固定在远处的板车，不知道几时出现在岸边，板车上的棺材居然一头掉进了溪水里。

来不及想板车怎么到了溪边，二柱子马上跑过去将棺材扶好。要是出了什么差错，不只是罗掌柜那边不好交代，叶家更不是吃素的主。出镇子的时候，二柱子听几个闲人说，这姑娘其实是被叶家老爷看上了，二太太吃醋不过，生生逼死的。

一阵山风吹来，二柱子打了个喷嚏，连忙穿好衣裤，拉起板车就走。出发前他曾问过行脚客，过了树林有一个叫做吴家村的村庄，他准备在那里歇上一宿。

走着走着，身后突然响起一连串“嘀嗒、嘀嗒”的声响，在这寂静的树林分外清晰。二柱子听得头皮发麻，难道……难道水鬼一直跟着我？他长吸一口气，加快了脚步，小跑起来。

跑了一段路，他缓下步子刚歇口气，却骇然发现那“嘀嗒”声依旧如影随行。