第三十二节 衣锦还乡四（2/2）

侯嘉笑道：“下官此行回乡，也得戴公公吩咐，说陶公公尽忠职守，要下官代他向陶公公致意，陶公公有什么难处，也请尽管给戴公公写信，抑或告知下官，由下官代为转述，也便是了。”

“戴公公这般关照，咱家真是感激不尽……”陶中一边说着，一边努力从胖得只剩一条缝的眼睛里挤出两滴泪水：“也只能拼着老命，为戴公公效犬马之劳了。”

“陶公公不必如此。”侯嘉来之前，戴义却是找过他说起南新钞关之事，说陶中此人虽有些小贪，办事却还勤勉，只是钞关收入每年无甚增加，要他借省亲之机，来盘上一盘，究竟是什么原因：“说起钞关，下官也极是好奇，不知来日可否到钞关看一看陶公公管人办事之风采。”

侯嘉来之前，陶中从自己的门路也知道这个新科传胪此番回乡省亲，还顺带着有些替戴义盘查做耳目的意思，南新钞关每年上解的银钱虽然都不曾减少，但也曾听说戴义对此有些不满，此时侯嘉提起到钞关一看，心中便是一凛，却又不敢得罪侯嘉，便赔笑道：“但不知道侯大人什么方便。”

“这个……”侯嘉沉吟了一下，笑道：“下官已经定了明日启程返乡，家下人也回乡通禀了家严家慈，再行改期着实不孝，不若下官回乡拜见双亲之后，再来钞关拜访，陶公公意下如何。”

“一切但凭侯大人。”听到侯嘉如此作答，陶中心中顿时长出一口气，心道是自己这个匣子没有白递，这位侯大人知情识趣，故意让点时间给自己把账目做平，不由生出感激，只恨身上没带别的东西，只得暗暗记下，预备明日送行之时，再重重补上一份礼来。

侯嘉看陶中脸上神色变幻，倒也猜得出一二他心中所想：“戴公公言道，陶公公一人在外，这本地掣肘必然不少，若有什么难处，陶公公尽可说出，下官但凡能出点主意的，说不定能帮上陶公公一二，若真个帮不上，还有戴公公在呢，还请陶公公整顿钞关时，务必在意这些。”

陶中也不是笨人，经侯嘉这么一说，知道自己方才倒是想岔了，他们这些分管各处的钞关大使，镇守太监，小打小闹一下戴义历来是不管的，派这侯嘉来，用意更多应当是在如何将钞关税钱提上来的事了。他在岳州镇守数年，虽然也算站住了脚，但总归是有难以摆平的地头蛇，当下清了清嗓子便要开始诉苦，却听得外面一声通传：“启禀老爷，府尊大人派人来请老爷和陶公公的车轿已经到了，夫人请老爷回堂更衣。”

“知道了。”侯嘉应了一声，回头看着预备诉苦却被打断的因而显得有些沮丧的陶中，抿嘴偷笑了一下，旋即正容道：“下官回乡有数月假，陶公公不必心急，这地方上的事情，千头万绪，一时也是说不清楚，陶公公不如先整理一番，待得下官来拜访之时，再来一一说清，也好有些条理不是。”

“正是正是……”陶中点头应道：“既然韦府尊请侯大人的车轿到了，那咱家也不打扰了。侯大人请自便，晚些时候，咱们不醉不归。”

“陶公公海量，只怕下官陪不好呢。”侯嘉笑着应酬了几句，携了匣子自行回了住处，将匣子交予了苏书玉，便转身进了内间去换常服，刚卸了外袍却听得苏书玉一声惊呼，便慌忙转了出来，却见桌子上两颗鸡卵大的珠子正滴溜溜的打转，光芒四射，饶是侯嘉镇定，也被这么贵重的宝贝吓了一跳。

“此珠应当是南海之珠，识货者万金不易。”还是苏书玉见识多些，认出了这珠子的来历，笑吟吟道：“毕竟还是士高过商，我们掌柜们辛劳一年，也未必挣得回这一颗珠子啊。”