019 金石为开（1/2）

翌日。

老夫人请来了风兰息，对着儿子说：“阿息，这几日你将手头的事处理干净。下个月就是太后的寿辰，在宫里，庄妃娘娘跟张太后走的最为亲近，庄妃是你的姨母，再三交代过让你亲自去京城皇宫，送一件寿礼，给太后贺寿。”

风兰息沉静地听着，他从小就知道自己有这一位姨母，但还未记事，小姨母就已经到宫中选秀，是四妃之一，赐名“庄妃”。只可惜庄妃性情跟母亲一样端庄细心，虽然善解人意，却始终无法得到先皇过多的关注，先帝驾崩之后，四位妃子也只剩下庄妃一人，死的死，病的病，更有被送入冷宫终身失去自由的，后宫大权早已被张太后垄断，紧握手中。

老夫人似乎看得出风兰息心中的心思，眉眼之间的神态淡淡：“风家虽然是世袭的侯位，不必过多理会朝廷上的变化，但偶尔跟宫里的人走动，不是坏事。张太后的为人虽然众说纷纭，但跟你姨母最为情深，其实宫里的女人，没有亲人照顾，常年无法出宫，甚是可怜……”

风兰息的眼底清明，他虽一直在阜城，但对于京城的传闻，也不是毫无所知。张太后年轻时候，拥有倾国倾城的美貌，但并不是没有头脑的女人，如今已经稳坐太后的位子，当然城府更深不可测。不过他并不惧怕，他只是一个毫不起眼的侯爷，行事也素来小心得体，哪怕没有庄妃这层关系，也不见得会鲁莽冲撞了京城中的权贵。各位在封地的王侯，必当会前往京城，讨好张太后，顺势讨好皇帝。哪怕不为了任何赏赐，每个人都想保住自己世袭受封的安逸生活。

老夫人眼神一闪，脸上多了几分哀恸和无奈，轻缓之极地说。“除了太后的寿辰，我也想让你带些阜城的特产给庄妃，前年美韵公主还未嫁人就生了病不治而亡，她孑然一身，更该寂寞。她一辈子没个儿子，只有两个公主，你若能到宫里陪她说说话，也算是尽了心。”

“母亲安心，我会去陪伴姨母的。”风兰息笑着点头，安然平和，俊脸愈发平易近人。

“出去吧，去忙你的事。”老夫人说，神色一柔，心中的巨石落地。

“老夫人，这儿有一封信，从山上送来的，是要给侯爷的……”巧姑拿着一封厚厚的信，走入玉漱宅来。

“阿息刚出门，别去打扰他了。”老夫人瞥了一眼那封信，清楚是宫琉璃从庙中差人送来，她的用意自己不看信也明白，庙里的清苦日子，哪里是富家小姐过得惯的？！

可是为何……自己还是多多少少觉得失望？！

是因为自己越来越看到，宫琉璃身上的不足吗？因为是老侯爷的故交，她才理所应当觉得宫琉璃该出众的令人刮目相看，但事实并非如此，她难免有了不满？！

但最后，她只能忍下心来磨磨宫琉璃的性子。阿息性情沉稳，却并不将喜怒表露在脸上，她这个为人母亲的就算是为了私心，也不愿儿子不但要劳心公务，还要费心处理家务事。宫琉璃势必是要……能够担当侯府女主人的责任，她就算如今没有这样的能耐，往后也必须要有。

宫夫人的前车之鉴，令老夫人心有余悸，她无法放心地将侯府的当家钥匙，放到被宫夫人这样贪心市侩的女人教养出来的女子手中。

婚期，只能拖着，侯府不能败在她的手里，更不能败在宫琉璃的手里。

“送信的人还等着吗？去告诉他，信收到了。”老夫人这么说，不容商量。

巧姑点头，退了出去。“我去说。”

老夫人跟先帝身旁的庄妃是亲姐妹，对于皇宫的纷争，也有所耳闻。张太后自然不是单纯的后妃，许多曾经轻视张玉琯的妃嫔，到最终也没有落得个好下场，但庄妃为人友善，兴许也就是因为这个原因，张太后才跟庄妃交往甚密，亦不曾对庄妃下手。

侯府深似海，虽不是皇宫，也不容任性妄为地戏弄。阿息是她最看重的亲人，她必须为阿息的前途着想，阜城的名门闺秀不少，倾慕阿息的小姐也不少，她挑选的儿媳妇，不能空有容貌，而无才学聪慧。

阿息……想到她才学卓绝却又平静如水的儿子，老夫人的面色透出几分怅然，眉头紧锁着，她一直担忧的事，希望等到阿息成婚之后，不再成为她的噩梦。

……

又是轮番轰炸。

韶灵从仁寿宫走出来，长长地舒出一口气来，接连几日大清早就给张太后请安，有时候张太后在修理牡丹花圃的时候，她在旁边打下手，拔草，浇水，忙了一整个上午。停下来喝茶的时候，张太后除了询问几句慕容烨的近况，便不再多言，偌大的仁寿宫，安静的令人窒息。

她在张太后的眼底，依旧只是一个服侍慕容烨的下人。

或许是察觉到自己的人马德庸几次去请慕容烨进宫，慕容烨不是冷言拒绝，或者索性找不到人，张太后对韶灵的态度，少了几分一开始的厌恶跟鄙夷，只是依旧冷漠而已。

至少，她还能找到韶灵还能见到韶灵。韶灵是她跟慕容烨之间，唯一的桥梁罢了。

张太后暂时还不想拆掉这座桥。

“宛玥郡主，您这边请，太后娘娘早就在等您了。”韶灵的耳畔，传来一个宫女的声音，甜美柔软，吸引了她的注意。

韶灵从假山后缓步走出，循着声音望过去，毫不费力就见着了那位宛玥郡主。谢宛玥，并非皇族身份，皇室中公主便有十余个，更别提郡主，但她的父亲，是朝中首相称尚书左仆射兼门下侍郎谢邦彦——皇帝最看重的臣子。

宛玥郡主的家世背景，是令她被众人艳羡的目光所包围的真正原因。

但她看来，似乎没自己想象的高傲清冷——十七八岁的女子，盘着头，一袭翡翠色宫装，个子稍比韶灵矮一些，面庞圆润，眉目端正，粉唇边抿着笑意，看来颇有几分少女的娇憨，单纯又讨喜。

目送着宫女跟宛玥郡主离开的身影，韶灵的眉目之上没有染上任何情绪，深宫对她而言，称不上是虎狼之地。她亦不愿被坏心情左右自己，若是在张太后的殿内受了气，她离开皇宫的时候，都会到御花园欣赏一番用重金堆砌出来美景，等心情变好了再离开。从不让慕容烨察觉到，她在宫里曾经被张太后挑剔指责的不快。

双手攀附在白玉栏杆上，她遥望着湖边的杜鹃花，刚刚盛开，姹紫嫣红，春日百花争艳，但所有美丽的风景，都被筛选过，寻常到处可见的迎春花，金灿灿的，在宫里却一枝都看不到。

“御花园春花灿烂，唯独你看杜鹃。”

一道有笑的男人嗓音，从身后徐徐飘来，稳重又风趣。

韶灵回头看他，稍稍迟疑，便对他低头欠身，浅笑倩兮。“白居易赞曰：‘闲折二枝持在手，细看不似人间有，花中此物是西施，鞭蓉芍药皆嫫母’。可见就算在诗人的眼里，杜鹃也是与众不同的花中西施，绝艳动人。”

一身黄袍的御塬澈稳步走来，他风神俊秀，英俊非凡，少年帝王的隐忍跟举步维艰，早已在他的身上褪去。但对于韶灵而言，她更觉御塬澈是老虎一样的男人，他英俊又年轻，风度翩翩，言语风趣，对女人的心思极为了解，也很能体贴容忍……兴许女人见了他，马上就会陷进去。

“免礼。”御塬澈大手一抬，俊脸有笑，风度颇佳。“朕上回看你，也是十天前了，朕听太监说，今天太后宣见宛玥郡主，难道你是陪她一起来的？你们是姊妹关系吗？”

韶灵笑着摇头，她虽然出现在皇宫，跟任何一个皇亲国戚都扯不上半点关系。

御塬澈心中存疑，看似她不穿宫装，也并不装扮华丽，不像是显赫家族的千金小姐，但皇宫岂是一般人可以进的？！莫非……是他后宫妃嫔的家人？他的后妃一年可以请家人进宫做客一次，这是先帝就定下的规矩，免得后妃常年在宫内寂寞。

他却不急于逼问，他要想摸清韶灵的底细，自然有的是法子。他的后妃大多都是大家闺秀，他已经到了不需要用政治婚姻来拉拢人心的年纪，哪怕眼前韶灵的身世背景再显赫，也无法震撼他。若是韶灵的身份卑微，他心中清楚就好，不必再人前给她难堪。

他对女人的心思，当真把握的丝丝入微。

“皇上也来赏花吗？”韶灵弯唇一笑，轻声问道，两回偶遇，都是在御花园，看来往后，她不该再来此处，免得多生风波。

御塬澈唇畔的笑意，越来越深，眼神诡谲深远。“算是吧。”在御塬澈的眼底，美丽多姿的女人，又何尝不是一种花？他的后宫，有牡丹，有白莲，有青兰，唯独少了一株杜鹃。后宫的妃子有的人半年也见不到他一面，但短短半月，他却跟韶灵撞见了三次……似乎，偶遇也是上苍注定。

韶灵一脸沉静，在皇帝的面前，她不愿袒露真实模样，伴君如伴虎，若能预见，若能选择，她一定会躲着不见天子。

她正想开口告辞，却听得御塬澈说道：“人前的时候，你称呼朕为皇上，没人的时候，你私下可以叫朕六爷。”

六爷？韶灵面色一白，在宫外的那个晚上，她的确将他错认为“七爷”，话一出口，覆水难收，御塬澈在皇子之中排行老六，但如今是天子，最高位的男人，居然可以容忍别人称呼他为“六爷”？

“皇上，民女不敢逾矩无礼。”韶灵垂眸，一脸恬然。

御塬澈的眉宇之间，很是坚定：“皇宫里多得是严谨规矩的人，朕想见的，是本来的你。别被这些规矩束缚了，不管你做了什么事，朕不会用皇宫的条条框框来要求你，朕恕你无罪。”感染他的，是那个在宫外自由自在笑靥明丽的女子，而不是在宫里束手束脚的她。

韶灵见天子如此执着，她若继续忤逆御塬澈，激怒了天子，无疑是给自己找麻烦。她暗暗叹息，脸上却还有笑，柔声说道。“六爷。”

御塬澈赞赏地看了她一眼，二十五年来，没有任何妃嫔这么称呼过自己，如今听着，除了新奇之外，还有一种别样的滋味。

“灵儿，你在这儿。”慕容烨的低沉嗓音透露出一股莫名的冷淡，疾步匆匆，朝着湖畔走来。

韶灵眼神诧异，错愕地问。“七爷？你也在宫里吗？”

她今早出来的时候，慕容烨根本不曾提起他要进宫。她的目光追随着慕容烨的那一刹那，错过了御塬澈眼底的黯然。

御塬澈没料到，韶灵口口声声的“七爷”，竟然跟自己有这么大的渊源。但一看到慕容烨，再回想韶灵如何会错认两人，自然了然于心。

慕容烨的薄唇边卷起莫名的笑，哪怕皇帝在场，他亦不曾收敛天生的狂妄跟邪气，大大方方地开口。“皇上召见，我能不来吗？本想去仁寿宫等你，可没见到你。”

他依旧称呼御塬澈为皇帝，今日是这对双生兄弟第一次见面，两个面目相近的男人站在对面，每张脸上都有笑容，但看来并不亲近。

慕容烨的言辞之内，无不暗示他跟韶灵的关系亲密，他素来如此霸道**，不愿隐瞒两人是情人的真相。

“皇上，韶灵跟我一起好多年了，我们光明正大，没理由瞒着您。”慕容烨大大落落搂住韶灵的肩膀，跟她并肩而战，唇畔的笑意突地流露一股子不合时宜的痞气。

御塬澈唇边的笑，渐渐被冲淡了几分，不温不火地说。“此事，母后没跟朕说。”

慕容烨短暂地笑而不语，突地黑眸一眯，沉声道。“皇上一言九鼎，可否为我们两个赐婚？”