0023章 上京城（1/2）

上京城乃前朝故都，也是本朝陪都和经济中心最新章节。经过两朝近三百年的不断修缮扩建，已是全国一百八十个府城中首屈一指的大城市，单就城市规模而言，也仅逊于国都中京。整座上京城由外城、内城、子城三城相套而成。四道外城墙共约五十里长，墙高五丈有余，吊桥、闸楼、箭楼、女墙等设施一应俱全，墙下挖有护城渠，常年引江水入渠，六丈宽，两丈深，整座城池堪称易守难攻。城开九门，而非一般府城的四门，其内街道规整，由青石板铺就，可并行四车，两旁遍种青桐、银杏等树。

由于地处水陆要冲，上京城内商肆林立，各种绫罗绸缎、珠宝香料、山珍海货应有尽有。恰值年关在即，老百姓有钱没钱也总得办置点年货，所以穿着不同服饰、操着各地方言的行人摩肩接踵，川流不息，愣是把一座偌大的城市挤了个满满当当。

沈全早在几里外已经被眼前的庞然大物震惊了。他虽然知道上京城是个大城市，据说这里的乞丐都是吃香的喝辣的，但他真的没想到，上京城原来竟这么大！如乡下人进城般，沈全躲在车轿里，只从轿帘后露出一双眼睛，惴惴不安地打量着这座城市。离那足有一丈多高的城门越近，沈全越觉得呼吸急促，竟有几分喘不上气来的感觉。

韩鼎和祥叔等人见多识广，这上京城也不是头次来，相互招呼着，随进城的长长人流排队，又是验路引，又是查违禁，足足花了小半个时辰，总算是进了上京城南门——明德门，尽管韩鼎的几个徒孙有功夫在身，也是挤出一身汗来！

韩鼎人胖更爱出汗，此时早已浑身湿透，被城门洞的过堂风一吹，顿觉凉爽无比，自言自语道：“好凉快！这鬼天气，真是热死人了！”竟是敞开衣怀，露出白花花一身肥肉来，旁边穿着臃肿棉衣的行人均不由暗骂：这寒冬腊月时节，热个鬼啊！

祥叔打转马车，寻路去往西城沈宅，笑骂道：“好肥好白一身肉，也不怕人看着嘴馋。”跟韩大胖子几天相处下来，老实人竟也学会了贫嘴。

“嘿嘿。”韩鼎讪笑，却又冲元彪几个徒孙喝道：“你们几个兔崽子放机灵点，等到了沈府别给老祖宗我丢人。”却不知到时候丢人的会不会是自己。

元彪几人憋着笑忙点头答应，沈全也是不由一乐，几天来低落的情绪也悄然而去，开始东张西望起来。那许多从未见过的东西扑面而至，直忙得他两只眼珠上下纷飞，左右翻滚。孩子毕竟是孩子！

众人在人群中这一通拥挤，不时还得为驼队、马队让路，好不容易才到了西城区。西城区是官吏富商聚居之地，行人好歹是少了些，众人总算是长出一口气。上京沈宅是沈老爷新近买的，沈祥也没来过，只知道大致位置，于是一路打听，又走了一个多时辰，这太阳都偏西了，沈宅才算是到了。

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这处宅院与淮阳沈府相比小了不少，却也是没办法的事情。上京城住户近五万，寸土寸金，即便是贵为府尹的沈大老爷也只能购置一间稍显小的院子。

韩鼎等人翻身下马，只见宅院门口两侧是镇宅石狮，一张嘴一闭嘴，取吐纳之意，砖石坡道之上，黑漆大门洞开，可看到正对门嵌着“和瑞”二字的影壁。此刻，一个年约六旬的精瘦老头神色匆忙正欲出门，看到门外这一行人不由地停下脚步，疑惑不解。这边沈祥早已喊出声来：“阿吉！”

原来这老头就是沈府大总管沈吉。沈沛元赴任时，只带了沈吉这个老家人随行，二总管则是留在淮阳沈府打理日常，可见相比马屁精沈贵来说，沈大管家更得沈沛元的信任。沈吉此时也看到了祥叔，干褶的脸上泛出笑意道：“阿祥，是你啊！我算日子你也就是这两天到，路上顺利吧？”没等祥叔回答，沈吉又问道：“这些人是夫人请的武师？也没啥紧要东西啊，花这些钱干吗？”

韩鼎等人无语，这什么眼神啊？互相一打量，才发现自己这一伙人真有点武师的架势，当然，韩大胖子除外。

祥叔解释道：“哪是什么武师啊，这些人是四公子的……”想了半天，找不到一个合适的词。

“保镖！”有人替他补充道，正是胖老头韩鼎。

“啊？保镖？四公子？哪个四公子？”沈吉没见过这么胖这么老的保镖，还有，这四公子是谁啊？

“我这一时跟你说不清楚，回头再说。老爷在么，你这是急着上哪去啊？”祥叔很少见老伙计这么着急上火的。

“老爷在家呢，我这不是急着去找三少爷么，他又闯祸啦！”沈吉想起了自己出门的目的，说道：“阿祥你先带人去西耳房歇会儿，我得先去找三少爷去，老爷正发脾气呢！”说完，竟然把沈祥他们扔在一旁，急匆匆地走了。别看年纪已是不小，跑的倒是挺快。

沈祥他们愣在原地，而沈全在车轿里听了个真真切切，心道：三少爷“又”闯祸了，看来三哥也不是消停的主啊！咦？我为什么要说“也”呢？

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一阵忙乱后，沈全他们终于坐在了西耳房中。

元彪等人在沈祥的指挥下忙乎着端茶倒水。韩鼎把屁股硬塞进一张楠木圈椅，打量着房间布置评价道：“椅子稍憋屈了点，房间布置得倒是挺雅致的。”待接过元彪捧上的茶盏，抿了一口茶后，又大大咧咧地说道：“恩，这茶也不错，沈老爷果然是个雅人！”