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第五章

祈暎咽下了最后一口气，正听见殿外漏声响起，恍惚似是子时。

永宪帝崩，正是八月廿三子时。却是十分凑巧，老皇帝一崩，当日凌晨便电闪雷鸣，轰然下起了一场暴雨。这大雨持续了整整三日两夜，好像要把先前没有落下的雨水都一次倾泻下来似的，也立时带来了迟迟不到的秋意。

因先前的谣言，自然也有人暗地里说，莫非是老皇帝犯了什么错处，被上天降罚？不然怎么他活着时，百般祈请也求不来雨，等他一死，就下了雨呢？

不过这谣言却再也没有传开，大抵是因为，现下的天候比早先冷了许多，传谣言的人也没有先前的热情了。至于说有多少人因为散播谣言被暗地里处死，那可就不为人知了——既是暗地里处死的，又怎么会为外人道呢？

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八月底崩了老皇帝，顾命大臣们拿了遗诏，当众念了，随即新皇灵前继位，一切顺理成章，倒没有什么波折。惟独新皇因为丧父，悲痛万分，数次哭得昏厥在灵前，倒是很令人担忧。可这毕竟是孝道，又有谁敢拦着，说皇上您止哀，您不能这么哀毁过度，伤了身子。

头七哭灵，每一日皇上都是被抬回去的，皇上的亲娘，如今的圣母皇太后钱太后，脸色一日比一日难看。

到了第七日，皇上仍撑着病体来了，太医院早调足了人手，候在旁边，只等着皇上一旦有什么不对劲，就立即围上去诊治——一如前几日一般。

哪知道今日不同往时，灵堂之上哭声响起，过了没多久，便有一个人昏倒在地，从跪坐的蒲团上滚了下来，不省人事。

那人旁侧的人都连忙去看，那却是在先皇的一群妃嫔宫人之中跪着的，一身素白衣裙，作丧夫的妾室之例装扮，正是先皇永宪帝当初颇为宠幸的谦嫔。

纵然谦嫔不是皇上，却也是先皇的太嫔，太医院也不敢怠慢，连忙分拨小方科的赵太医过去请脉探息。只是诊完了脉，那赵太医脸色却十分古怪，不悲不喜，却分外为难。

有与他一贯交好的金创科太医马供奉连忙趋前，伸手扯了扯赵太医衣袖，低声道：“你愣什么神！究竟如何，只管说便是了，这位是太嫔娘娘！”

他着意重重念出了“太嫔娘娘”这个名号，意在指明，这位就算当初得宠，如今永宪帝崩了，她也过了气儿了，不必畏惧全文阅读。

然而赵太医听了，脸色却只有更加古怪的，几乎是一半儿的脸哭，一半儿的脸笑。过了老半天，马供奉恨不得自己伸手，再把一把谦嫔的脉，赵太医这才伸出手，拦下了马供奉，抖着嗓子说：“请……请刘提点来瞧瞧吧，他老人家是千金科的国手……我瞧着太嫔娘娘这……这滑脉的情形，带着连珠……这是喜脉……”

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先皇的倚庐灵堂里头，诊出来先皇留下的太嫔有了身孕，这大概，也要算是喜事？

不管悲喜，这位有孕三月的太嫔娘娘是不能怠慢的。对照敬事房册子、母后皇太后的凤印记录、先帝爷起居注，并无出入，这尚未出世的胎儿正是先皇遗腹子。

此时先帝爷已经没了，就算是再有十个遗腹子，也无关大局。可这个孩子毕竟是龙嗣，不论如何，这胎儿都要好生照料，顿时原本不被人看在眼里的谦太嫔也宝贵起来了。

母后皇太后已经做了十年国母，不动声色原本就是身居高位的风范，是以就算这位睿太后面上并没有什么表情，也没人敢说她是因为谦太嫔怀孕所以不高兴了。

可就苦了母以子贵的圣母皇太后钱氏了，她心中凄苦，偏又不得不表现出又惊又喜的神色，好像怀了孩子的是她自己一般，内心只恨得咬牙。

这个谦嫔，出身低微，不过是个七品小官的女儿，相貌也只中上，也不知先皇看中了她什么，竟然宠了好一阵时日。

好在这贱.人有宠无子，不足为惧，钱太后原本也并不把她当回事，她所以为的对手，也只有皇后，如今的睿太后一人而已。可谁知，这谦嫔竟然趁着先皇在春溶园，她和睿太后都被留在了紫禁城中，照看不到，一错眼钻了空子，就怀上了孩子。

钱太后只得心中暗叹自己当初看走了眼，这个谦嫔瞧着小家子气，却不是个省油的灯！明明当初是眼睁睁看着她吃了那药，谁知道她竟然还能怀孕。

不管那药是她回去之后又抠出来吐了，还是她有法子解了，总之谦嫔已经怀上了孩子，这就说明，这谦嫔不是没见识的。她既已经怀了孩子，大概也就能生出来。

早知如此，竟不如最初时就从根子上掐断了她，也免得有今日这尴尬局面。钱太后一时是悔不当初，却也无计可施，只能心中叹叹。

可当初谁能料想，后宫里十几年没有孕事消息了，却又能让谦嫔得了龙嗣？钱太后一面心中凄凉发酸，一面也有几分庆幸——幸而先皇已经去了。若不然，将近半百又得了这宠妃所出的老儿子，先皇再多活十几年，还不知能闹出什么样的风波呢。

他们都经不起波折了啊……不论是钱太后，还是她如今已然做了新皇的亲子，都经不起波折了。尤其是，近日先皇似乎在探查什么，事关她的儿子，如今的新皇。

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想到去了的先帝爷，钱太后忍不住又想，先皇去得那么急，前头没有一点征兆，忽然间重病，忽然间驾崩，说不定和谦嫔还脱不了干系！

先帝爷内里一向不坚实，不知那狐.媚子是如何勾.引，糟践了先帝爷的身子骨，才换来了她肚子里的那个孩子。一念及此，钱太后暗自发狠，心中只想立即赐谦太嫔一碗凉药，叫她那孩子胎死腹中，顺便让这贱.人也死个干净透彻。

可惜谦嫔真是精啊，竟然在这时候，在大庭广众之下，先皇灵位之前，将自己怀孕的事情揭出来，闹得人尽皆知。

她也不是无知小姑娘，肚子里的孩子都三个月了，她这个做娘的怎么可能不知道？太医每三日请一次平安脉，怎么能诊不出来？