3 争铺（1/2）

1月12日今年的春节特别的早，西历的1月21日是大年初一，这些天来，从武汉到广州的湘江——北江航线上，挤满了回家的年轻男子，有的是从广东北上的共和军士兵，有的是在南洋总局或者汉冶萍工作的异地工人。

郴州，北江和湘江的交汇点。计划中的郴州运河已经挖掘成型，用于提船闸门的二十二台蒸汽机正在紧张的安装着。也就是说，郴州运河现在还无法通行，南上北下的人们，还是要在这个地方转船。

码头上熙熙攘攘，有一个身材高大的洋人特别引人注目。这洋人知名度挺高：同一品格物博士，郴州运河工程的组织者范中流。在当初朱雀军草创的时候，他就“携炮来投”，是共和军的元老之一。因此，这个荷兰人也获得了初生共和政权中的高位。

但现在，范中流却低声下气的帮一位女性提着行李，送这位女性到船舱里。四百吨的蒸汽动力内河沙船，只有两层舱房，下面一层是光秃秃的散舱，春节前返家的的人们将席子紧凑的铺在地上，半躺半坐着。

二层也好不了多少，分作两个大舱，每个大舱里二十五个高低铺架子，可以住下五十人。

范中流站在二楼的舱门口一扫，马上选定了靠通风口的一张上，他拎起行李，腾腾腾的走上几步，把行李往铺位上一放。

“就这吧，露丝雅，这里通风，要在这舱里闷上一天一夜呢。”

“范队长，谢谢你啊。”露丝雅，也就是南洋和顺会苏师爷的女儿苏婉怡轻轻的说。声音平淡如水，“就送到这，范队长，您事忙，请回吧。”

“我……我……”范中流正在想着，用什么理由和露丝雅多说两句话，这时候就听见旁边有人问：“这个铺位是我们的。”

范中流回头一看，见到一男一女，男的身着锦衣卫工程队的蓝色制服，女的则是身穿纺纱女工的工装。

露丝雅奇怪的看了一样范中流。意思是说，怎么连船票都搞不定。

范中流的脸上挂不住了，他摸出一张纸来：“瞧瞧，瞧瞧，洞庭航运公司的白大经理签的条，特批给我一个铺位。”共和在武汉巩固之后，洞庭帮就改组公司化了，专门跑从武汉到广州的水运。

那锦衣卫的男子接过纸条一看：“只是给你们一个铺位嘛，又没说是这一张，你看，我和我妹妹的票，这里，上下铺。”

范中流歉意的冲露丝雅一笑，“春节，真是不好弄票。”转头对那锦衣卫说：“兄弟，打个商量嘛，你看，这位姑娘住，不是我住，我们西方有句话，女士优先。通气口的位置，你让出来好不好？”

“少来。我受不了你们洋人这一套，让给这位姑娘不是不可以，我住哪呢？”

“找张空铺嘛，找张空铺嘛。”范中流反应挺快，四下张望，希望在船舱里找到空处。他马上失望的发现，每一张铺位都有人了，也就是说，露丝雅这个临时加的乘客，只能下去睡散舱。

范中流为难了：“兄弟，我补钱给你，你下去睡散舱好不好。”

那个锦衣卫乐了：“亏您家说得出口唉。”

这时，旁边一直没说话的纺纱女工拉了拉他哥：“哥，让这姐姐睡散舱，多不好。”

“你倒大方。”那锦衣卫眼睛一瞪，“卧铺，锦衣卫的福利啊。”

范中流听着口风，马上掏出一块钱大洋出来：“兄弟，给你给你，不用找了。”

“呸！”那个锦衣卫啐了一口，摸出两毛钱来，找给范中流，“你当我稀罕这一块大洋么？”他开始把行李往床下塞，不再搭理范中流。

范中流下船不久，船就开了。

“小姑娘，你叫什么呀？”露丝雅坐在下铺，问着铺位的主人。

“啊，我叫深叶，林深叶。”

“你在哪个纱厂？”

“汉冶萍的。”

“汉冶萍可大了，纱厂就有好几座。”