第三章，再遇叵测人（1/2）

凤鸾亲眼见帕子绣“虞”字，对于郭朴的话半个字也不信。郭朴心里烦乱，装着头疼：“容我睡着，下午去见杨英。”扯长嗓门：“可怜他……”

从来是好心眼的凤鸾忍耐出去，在长廊里转了一圈，安排午饭喊郭朴和孩子们吃过，郭朴不顾日头毒辣，往刑部里去。

杨英昏昏沉沉从疼痛中醒来，见还是昨天那间牢户，狭窄没有窗户，只有一灯如豆。娘的，还给盏灯？

刑讯人凶神恶煞的嘴脸他还记得，怒声挥着皮鞭问：“军中死的校尉，真的是犯军纪？”

牢房门外的脚步声打断了他，杨英苦笑一下，铁打的汉子也经不过一天几次的刑讯。他吃力的往木门上看，再刑讯就是死人一条。

木门打开，进来的是郭朴。杨英不敢相信眼睛，张张嘴喉咙里只有嘶声，见郭朴丢个眼色，他闭上嘴。

狱卒在身后伸出头，小声道：“只能呆一会儿，”临安在外面陪笑，又塞过一张银票给他。里面杨英恰好在问，他身子不便，还强装大门儿：“大少，你为看老子花了多少钱？”狱卒忍不住一笑，这个人倒挺能熬刑。

他不肯离开，在外面盯着。郭朴背着他蹲身在杨英床前，和杨英手握住了手。杨英手指轻点，写出来三个字“问别的。”

“挺住。”郭朴写了这两个字，轻声道：“不必担心家人。”杨英一身是血，身上衣服打得稀烂，几道长长的鞭痕从他脖子直到胸前，点头都难。他再点着手指写着：“老子不开口，”下一句“神仙难下手”还没有写完，郭朴泪水潸然而下，忍泪点头。

床前小小油灯映出他的泪眸，杨英在这个当口儿还要开玩笑，喉咙里干得要出火，来了一句：“老子不是女人，”

木门响了一声，狱卒慌乱地道：“有人来了。”杨英嘶哑道：“走！”郭朴跺跺脚，狠狠心丢下他，出来狱卒赶快锁上门，引他们到一旁小房内，才放下吊着的心，再虎起脸：“大人，以后不能再来。”

郭朴袖子里又取出一张银票送上，上面写着“五百两”。他不顾官体，对着狱卒深施一礼：“多少照顾些儿，以后定当回报。”

接过银票，狱卒说了实话：“不瞒您说，这里关的全是大人，不一小心就官回原位。我们多不作践，是上面大人们……”

郭朴感激地道：“我知道。”再小心和他商议：“我让人送饭食来，可能行个方便给他？”狱卒为难了一下，还是答应下来：“好。”

出了刑部门，郭朴翻身上马，急得临安在后面喊：“街上人多？”郭朴不管，他心里愤懑要策马狂奔才能舒服

仗着骑术精良直驰到大帅府外，郭朴又一次冷静下来。再一次在门人的诧异眼光中停下，他只能冷静。

大帅又能如何？能冲到刑部里去救人？还是上书皇上，说他报的军功经不起查？这些人敢滥用私刑，就在寻缝子。

公主府上门人再愣一回，郭将军又退回去，是往里面报还是不报？还没有报，见汤琛出来，这是大帅的整一个儿心腹，门人正要开口，汤琛沉稳地道：“我看到了。”

他匆匆上马，追着郭朴而去，在不远处追上郭朴，拍拍他：“找个地方去喝一杯。”路边有酒楼叫“迎宾”，楼上雅间内刚坐下，郭朴就红着眼睛拍案而起：“这是为什么？”

“等！”汤琛眸子深深，缓缓吐出来这一个字。郭朴半起的身子慢慢落座，忽然抱着头伏在案上，只觉得眼眶里酸涩，却难以挤出泪花。

汤琛轻声道：“厚朴，这不是耍孩子脾气的时候。你切记，你和虞临栖好了一场，不能白好？”郭朴痛苦地摇摇头：“我只想再揍他一顿！”汤琛回想大帅的话，果然又让表兄猜对了。廖大帅沉稳如战时：“去看看厚朴，免得这小子心里扭不过来。”

“你前程如锦，不要乱了自己前程。”汤琛得把廖大帅的话传到位，再道：“公主说，几时你家请女眷们，记得给卢家下贴子。”

郭朴瞪大眼睛：“什么？”他嘴唇嚅动几下：“我要不要去八抬大轿接？”汤琛呵呵笑着：“看看你，又孩子气了。”

“我不答应！”郭朴憋着气，把家里长辈抬出来：“我祖父说，不能再往卢家来往，我母亲说，不许和卢家走动。”

汤琛圆滑地道：“他们不是不在？你不乐意，让你妻子出面就是。”郭朴忽然没了声音，只有他不忿的一双眼睛在这里。

他心里憋闷无从发泄，从酒楼上下来，去滕家找滕思明，说是还没有回京。再拖着步子想去何文忠家，又怕自己泄露出来。

外面磨蹭到月上高空，凤鸾才听人回话：“公子回来。”念姐儿和二妹才洗过，摆出凉榻在院子里等父亲。见说回来，二妹先要去找郭朴。

去了一回不乐意回来：“父亲说累了，要喝酒，让我回来。”凤鸾让人安排酒菜给他，哄着女儿们睡着，自己往书房里来看郭朴。

隔得不过一个亭子，窗外见郭朴对月饮酒，眉头锁着，似有不悦。他想着明天还要去见虞临栖，就烦得不能自己。

凤鸾不喜欢的人，一个卢家，一个虞家，身为丈夫为妻子添烦忧，郭朴无办法安生进来对凤鸾说。

闷酒再下去一杯，想到明天还要去见虞临栖，郭朴恨不能找个人打一架。这不是朋友交好中忽然断掉，再重接旧缘。

原本不想处的一个人，又要去接近。郭朴觉得自己当奸细本事一定不行，他只想溥衍虞临栖这一回。

无意中往窗外看，见亭中有人影子翘首往这边看，却是凤鸾。郭朴丢下荷花盏，惊觉自己在颓废。

旁边有铜镜自照，镜中人满面酒气，就是自己也不爱看。毫不犹豫郭朴站起来，当年病中也没有这样过，天大的事情自己不能这样。

走出来见凤鸾还在那里看着，模样儿有几分痴痴。郭朴带笑过去，放轻松取笑她：“我晚进去一会儿，你就这样。”

凤鸾低头弄衣带，直到郭朴到身边才问他：“是什么心事？”那紧锁眉头的样子，分明是有心事。

“没有，我今天外面酒吃得不痛快，回去房里吃酒怕女儿们闹我。”郭朴给出这样一个理由，和凤鸾往房中去。

凤鸾欲问又止，把郭朴的心事重重留在心上。第二天郭朴出去，凤鸾把管家喊来问他：“公子这几天支多少银子在身上？”

“初来的时候说会朋友，要了五百两银子在身上。昨天说有急用，支了一千两银子在身上。”管家知道公子和少夫人并无互相隐瞒的事，如实地回凤鸾。

成亲后，郭朴是不管家，要银子就帐房里取，要么问凤鸾要。他手脚从小就大，家里又有，凤鸾从来不管他。可昨天那忧愁，再加上郭朴说卢家时的叹气声，凤鸾多问几句。

让管家出去，见临安飞奔回来：“公子让取三百两银子。”凤鸾沉下脸，房中站着几个丫头，打发出去，只有临安，凤鸾问他：“公子前天会的什么人？”

“这个……”临安跟久郭朴，知道少夫人最讨厌的就是虞家和卢家。他支支吾吾地道，凤鸾再问：“是见的虞公子？今天要银子也是往虞家去？”

临安涨得脸通红，不说一个字出来。凤鸾再逼得狠，临安双膝地上一跪：“请少夫人自己问公子，其实也不是什么大事情，杨将军关着呢，要钱打点，公子这两天多支了钱，全是为的他。”

这话也没有说错，郭朴去见虞临栖，全为的杨英。

拿这忠仆没有办法，凤鸾放他去了，又不放心叮嘱他：“别对公子说我问你话。”临安咧嘴一笑：“知道了。”出门抹一把头上吓出来的汗水，自语道：“这件事赶快结束才好。”

过几天公主府上带女儿拜过，转眼就是荷花节。廖帅大捷，据说宫中有借荷花节庆捷的意思。宫门大开，这一天晚上金武不禁，离宫门近的两处海子，开放玩乐。

对女眷们来说，都喜欢。凤鸾早早给女儿们打扮好，郭朴都莞尔：“活似三个荷花仙子。”依郭朴的话不敢很打扮，凤鸾用的是玉白和蓝两晕色宫缎如意纹罗衣，只带几点金钗和金簪，她主要还是为女儿们收拾。

念姐儿就要七周岁，肯定京里定亲事，给她如意月裙，穿一件银纹绣红萏的上衣。二妹小，打扮成粉妆玉琢。脸上搽了一层粉，头发挽得光溜溜，插上香木红宝石簪，带着小小香荷包，郭朴大乐抱起二妹：“成了乖女儿。”

二妹双手抱住父亲脖子，同他小嘴儿巴巴：“二妹最乖。”念姐儿笑逐颜开：“二妹今天很乖，没有撕我的书。”二妹从父亲怀里伸长身子，伸长舌头：“哎哎哎，”给姐姐一个鬼脸。

郭朴沉下脸：“又不乖了，”二妹缩回身子，见父亲不喜欢，小手在他面颊抚几抚，对他道：“笑。”

当父亲的笑了，是被逗笑的。他抱着二妹，凤鸾扯着念姐儿往外走，再打量郭朴神情，昨天还忧愁一回，要说什么没有说，今天又喜笑颜开。凤鸾心中石头落下半分，幸好还有女儿。

“凤鸾，念姐儿的事情你多看看，二妹就算了，”郭朴在前面这样说，凤鸾略有不悦，嘟起嘴：“念姐儿才不愁，她多乖巧听话，二妹的要看看。”

郭朴让步的笑笑：“好，都依你。”出门坐上车往宫里来，郭朴被女儿们拉着陪坐车，在车里说给凤鸾听：“这不算进宫，是贵妃的恩典，对皇上进言，御花园里景致好，与民同乐更好。今天去的地方，不过只在宫门处，离宫里还远。”

扫一眼凤鸾的垂襟正坐，郭朴笑容满面：“你不必拘着。”他又温柔体贴，凤鸾呼一口气擦头上的汗：“和我想的一样，要是进宫，怎么你不让我打扮？”

车离皇宫有两条街的时候，郭朴眼神异样一下，时时注意他的凤鸾跟着去看，见一辆马车也一般，上面没有镶珠也没有镶玉，车前两盏灯笼，因月华上来而燃起，上书几个字：“御兄大夫卢府。”

凤鸾装着没多看一眼，只打量郭朴的若有所思。

车往宫门，宫门巍峨。二妹欢喜的道：“好大的房子。”郭朴哈地一声笑：“这是皇宫。”二妹虽然小，也知道皇宫这两个字的威严性，小舌头轻卷一卷出来在唇边，再缩回去缩着头笑露出几颗小虎牙。

凤鸾总觉得孩子的言行与她有安，笑眯眯歉疚一笑，接过二妹在手里：“别闹父亲了，父亲今天晚上有事情。”半带疑问半带小心问郭朴：“你要见谁？”

“谁在见谁，”郭朴随着这句话，心思又跑开到虞临栖身上。对凤鸾讨好地笑笑：“你带着女儿们好好相人，不要走得太远。”他露出一口白牙：“能看得见我的地方就好。”

凤鸾心中温暖，温柔地看着郭朴：“是。”郭朴接下来长叹一声，凤鸾心中一紧，不能不问：“又有心事？”

郭朴先怪问：“怎么叫又有心事？”凤鸾得了说话的机会，含笑解释：“这几天你喝了好几次闷酒，我想你有心事。”

“还不是杨将军，乱说话。”郭朴先推到杨英身上，再轻叹一声，叹得凤鸾心头再紧缩一下，想想不问她不放心，小心翼翼问：“还说没有心事？”

见妻子有几分可怜询问的眼神，郭朴笑眯眯：“也算吧，是有件心事，不好对你说。”凤鸾心里道：“来了，”揣着小心故意笑得很和气亲切：“对我说说，我或许也有主意。”

要是虞家，以后要当官，理一理也罢；是卢家，凤鸾理直气壮地想，男女不是有别？郭朴的话出来：“我在想，也许遇到虞大人。”

他明亮的眸子放在凤鸾面上，凤鸾忍得很苦，才能不紧不慢，用不当一回事儿的口吻说出来，还要装出很体贴：“总要说话才是。”

“还是我妻贤惠，”郭朴索性把话再深一些：“家里为我请客，他……。”凤鸾虎地一下子沉下脸，双眸沉沉，脑子里转不过来：“是虞大人要你对我这样说？”

郭朴吓了一跳，只提虞临栖就要伤到凤鸾，他忙息事宁人：“我就是多问问，这不是先问你。”这就把卢家不提，打定主意换个时间再提。

宫门内珠灯夹道，翠径香风。凤鸾才下车，何文忠夫人派丫头来请：“我们夫人在芍药亭上候着。”

女眷见女眷都喜欢，凤鸾回眸对郭朴一笑，带着女儿辞行，不管郭朴说的，要在他眼皮子底下，离开郭朴去见何文忠夫人。

郭朴随后跟来，去见何文忠。再一想和季辅兄的话凤鸾还不知道，这要怪郭将军贪恋凤鸾笑靥，不愿意让她难过，以致于什么事都不敢说。

人有一长，必有一短，郭朴对于虞临栖可以用些手段，对于凤鸾不喜欢的事，又与那三年里郭朴有私心有关，他一个字不敢提起。

只拿眼睛看孙季辅不见，肩头上被人拍了一下。走马灯下现出滕思明的笑容：“厚朴兄，季辅兄在内宫当值。”

郭朴先惊一跳，再和滕思明拥抱在一处，附耳笑骂：“我把你个爱吓人的骂一顿，你怎么知道我在找他？”

“我见你鬼头鬼脑，就知道你想的不是我，这宫里东张西望，不想他，你找秦王殿下不成？”滕思明也骂回去，两个人大乐，再互相拍拍放开对方，并肩去看灯。

灯下泛彩流光，滕思明指给郭朴看，一处高栏上，是秦王和廖易直，旁边有人宫装宝花，是庄敬公主和秦王妃。

“我下午回来，听说你为杨英奔走，厚朴兄，你辛苦了。”滕思明先宽慰郭朴，郭朴见人来人往，和他到亭亭如盖的一株树后，把事情全告诉他：“不止杨英，不过杨英受刑，关到现在没出来。”

两、三个便衣之人行过，滕思明指给郭朴看：“王孙玄的舅父，他对王将军之死耿耿于怀这几年，要给他一个交待，就寻上杨英，他又正好吃酒惹事。”惋惜地道：“让他挺一挺，宫中为这事正在打官司。”

郭朴这几天跑晕头，只和汤琛见几次面，别的还不知道，急切地问：“又有什么事情出来？”滕思明对高栏上的秦王努努嘴儿：“殿下能不过问？”他抬手做一个平抚的姿势：“水面无波就是。”

“我知道殿下必问，可是这事不闹大，我怕殿下不会出面。”郭朴痛心：“杨英还在苦撑着呢。”滕思明面上也现出难过，正要说话，滕为洵走来拍拍他们：“这里是玩的地方。”两个人回他一笑，郭朴和滕思明约下明天饮酒，不放心妻子凤鸾，去寻她。

凤鸾带着两个女儿，二妹活泼得过头。趁母亲和人说话，带着姐姐走开，惹得凤鸾不放心，来找。

一带全是水，二妹和念姐儿带着丫头过来，见一处荷花离水近，二妹当先过去：“我来摘。”丫头们陪着过来，抱起二妹去摘花。

荷叶无穷碧，似接到天边。离水边最近的，有几朵荷花躲在荷叶下面。二妹个头儿小，看得真切。她不肯让丫头摘，让丫头抱着自己伸出手，用劲儿也没有拔下来。

二妹生气，就是老方法。地上找到几块泥块，“扑腾、扑腾”砸过去。有一个泥块扔得远，几点水花把虞临栖吓了一跳。

他正想心事等人，不防吓这一下，负手踱上两步要寻人晦气，见两个丫头跟着两个小姑娘采花，虞临栖故意沉声道：“这里不能乱摘。”

念姐儿有些怯怯，却又大方的对他一笑，欠欠身子：“是我妹妹。”二妹见这样说，道：“这是我姐姐。”

虞临栖失笑，见小的那个一脸讨好：“你给我摘。”二妹才下车，还是干干净净一个孩子。虞临栖生平最爱的，就是打扮干净的人。

对两个小姑娘有些好感，他依言采下半开的荷花一朵，全开的荷花一朵，先给二妹一个小的，二妹双手互搓着，很想要却又道：“先给姐姐。”

“二妹，会让着我了。”念姐儿欢天喜地，回身喊母亲：“母亲，咦，母亲呢？”洁白如玉的荷花送到她小手上，虞临栖笑：“你们母亲是个不趁职的，”居然把这么小孩子丢下，只给丫头们。

旁边是一盘大的花架子，蔓藤下有人幽幽不忿接上话：“虞大人，你这是什么话！”月下走出一个丽人，眉眼儿俏丽，穿一件玉白和蓝双晕色罗衣，手中打着象牙团扇，另一只手握着水红色帕子，猛一看很面熟。

虞临栖一怔，没认出来。凤鸾少女时带着婴儿肥，经过离别相思，瘦下去不少。生念姐儿郭朴不在，生二妹时难产，郭朴也不在。她一个人上要服侍长辈，再来体贴在外的郭朴，下面一双小女儿当时都小，她结结实实瘦下去。

这一瘦，下颔尖尖，只显得人如茉莉般袅娜，虞临栖呆住，这是哪一个？凤鸾见他发呆，冷若冰霜对女儿们招手，忍了几忍，说了一句刻薄话：“和不认识的人，要当心。”

她并不陪女儿们一起走，只让丫头们：“送去何夫人那里，我随后就来。”二妹快快乐乐地对虞临栖摆手：“下次再来摘花儿。”念姐儿见母亲不喜欢，宛如小名媛对母亲曲曲膝，不敢多看虞临栖，随着丫头们走开。

虞临栖已经认出来，不屑地一笑，飞上枝头就以为自己是金凤凰？转身要走开，“虞大人你留步，”凤鸾在身后喊他，虞临栖欲待不理她，又很想凶她几句，停下脚步悠闲着，凤鸾原地不动，冷冷道：“大人，离我丈夫远些，我们交不起你这朋友！”

“无知妇人，你想吃家法？”虞临栖愤怒了，他和郭朴交恶，起因就是周凤鸾。他为把郭朴引见给宁王，费了多少功夫。不能上来就把郭朴往宁王那里带，整得像宁王没身体，像宁王盼着他。

郭朴要不傻，就像会明白宁王笼络他，无非是为廖大帅的兵权。好不容易先用亲事，再交好友，郭朴受伤退了亲。虞临栖当时虽然生气，还对郭朴心存观望。到郭朴病好，无端出来一个周凤鸾。

后来的事情顺流而下，让虞临栖和郭朴都有猝不及防之感，真正交恶，还是军中那一次打。

凤鸾理直气壮，觉得自己腰杆儿理当笔直。她是个后宅的妇人，虽然管铺子，有诸多管事，还没有真正出去见识险恶。自己的一亩三分地儿，凤鸾只想看顾好。不让雀子啄了去，也不让黄狗钻进来。

她轻咬银牙，一手执扇把，一手执扇顶，眸子里流露出来的是憎恶，是讨厌。虞临栖大人，原本不是不能自制的人，在这种眼光下，他更觉得痛失郭朴，罪魁祸首就在眼前。

不教训她，实在难过？

今天晚上，虞大人失控，他不顾风度，甚至上前一步，汹汹骂道：“不知廉耻！你丈夫来求我，你让他不要来求！”

骂到这里，凤鸾大惊失色，虞临栖意识到自己失态，顿一顿冷言冷语道：“攀上枝头，你好生呆着！妇人有七出，你自己好好惦量！”

“你！……你还能挑唆我丈夫休了我？”凤鸾咬牙切齿，恨不能痛骂。虞临栖冷笑，忽然他自重身份，退后一步袖子一拂，绣着荷花出水的暗纹长袖优雅拂出，看在郭朴眼里真不是滋味儿。

郭朴才到，一句话没听到，只看到虞临栖对自己妻子拂袖。就是他听到，也不会以为是凤鸾的错。

他变了颜色，人没有过来，先出声阻止：“临栖，这是我妻子！”他话里郑重，最后几个字更加重语气。

凤鸾孤身对上虞大人，原以为可以抢白他，不想虞临栖底气更足。乍听到丈夫声音，凤鸾回身泪落下来：“朴哥，”扑到郭朴怀里。

这是古代女人都会玩的一手，多限于娇滴滴的女眷们。凤鸾在郭家除了和郭朴伤离别外，算是娇生惯养的一个人。

就是最近几天心里常疑惑，郭朴因为内疚，对她更为疼爱。受了这种话，不扑到自己丈夫怀里，总不能装女金刚。

虞临栖冷眼看这一对夫妻，郭朴是真心喜欢这个民女，抱在怀里很是心疼，看自己一眼，哄着妻子：“虞大人和你开玩笑？”再一想，郭朴责备凤鸾：“怎么见人不回避？”

“我也没有回避，”虞临栖傲然地道，不吃郭朴这指桑骂槐。郭朴强忍怒火，给他一个笑容，自己的手，还是轻拍在妻子肩头：“临栖，我怎会说你？”

虞临栖很生气：“厚朴，你打听打听去，我几时受过妇人乱指责？我一人作事一人当，你前程如锦，堪配良人，这个女人配不上你。”

郭朴生气了，他忍无可忍，沉下脸，重重再说一句：“这是我妻子！”每一个字都相当的重，凤鸾抱紧郭朴哭得更凶，虞临栖心里更憋屈，他一直觉得自己对，一直觉得自己为郭朴做了良多，而郭朴辜负好意。

虞公子岂是受气人，转身就走，潇洒地步月离去。

水边，只有凤鸾的呜咽声。郭朴哄着她，也责备她：“怎么和别人斗口，不要说没有，我虽然没听到，看到你回他话。以后再见到他，你回避！”

凤鸾心中更为冤屈，她心里回想起和郭朴以前的戏言，当时两个人在说糖人儿，郭朴说：“以前还有哪一个冲撞过凤鸾，说出来我去找他！”

今天虽然是凤鸾找上虞临栖，却只是无意撞上。而这虞大人，凤鸾问郭朴：“你忘了他把我撵走，让我们分开三年。你忘了吗？你怎么和他，还这么亲热？”