第一百一十二章，父与女（2/2）

见父亲还在场中和人比试，二妹蹑手蹑脚到几旁，手一伸小剑握在手里，拔腿跑如中箭的兔子，后面跟着一拔子小孩。

在桥下柳树后大家玩这剑，拔出来淡淡有香气，是一把小木剑。二妹爱不释手，有个小孩憨头憨脑道：“这剑不好，这剑头钝的，打不了架。”

二妹瞪他一眼，别的小孩子也被提醒：“二姑娘，剑头全是尖的，又薄，这把剑头这么厚，”用自己小手比上去，光剑鞘就有三、四指厚，剑身更是一个木头块，谈不上是剑。

二妹不无泄气，小孩子怂恿道：“找公子换把好的，又尖又薄的，可以挖土可以削花，才叫神气。”

傻了眼的二妹一天都不喜欢，开始不想寻父亲，不想求他。对着小剑丢下舍不得，实在太好看。不丢吧，拿出去无人喝彩。将就到下午总算想通去找父亲，却见父亲不在。

郭朴在城外，带马扬鞭去看他手下几个同乡。算着日子，他先回来别人后回来，差不多到家。城外春风习习，麦田里绿油油，如棋盘格子般。郭朴畅快地道：“好看！”

想田园风光就要离去，以后戎马倥偬，要就官场运筹。郭朴更珍惜眼前春意，忽然失笑，家中春意渐失，何不珍惜珍惜。

有大片油菜花出现，让人赏心悦目。行过二十里，临安分辨地形：“到了。”当先带马拐入村庄里，见牧童骑牛在林外，鹅行鸡飞有安逸。

郭朴从回来，其实一脑门子的官场利禄，去京里如何钻营。周围悠闲地界儿，让他浑身松快下来。

村里有小儿奔跑嬉笑，临安怀里取一把子铜钱，笑问：“徐大清，杨有礼在吗？”小儿怯生生指门首：“那是徐家，”再冲着地里喊：“杨老鬼，你家来人了。”

郭朴在马上笑得跌脚：“这是他本来名字？”临安把手里钱分给他们，黄澄澄全是新制铜钱。拿到钱小孩子们不再怕，争先恐后道：“他脸上多了疤，再演社戏可以扮鬼。”郭朴更是大笑。

一个面上有疤的汉子从田里直起身子，手扶在锄头上眯着眼睛看，认清是郭朴，丢下锄头欢喜跑来：“原来是将军，我正说过几天赶大集，趁便到城里看看将军。”

杨有礼是从八品的校尉一职，在军中盔甲在身自精神。现在身上一件汗布小褂子，黑如铁般的肌肉满身是汗水，郭朴笑着下马：“我打搅你种田，不过我今天特来看你们。徐大清呢？”

“在家抱孩子，他媳妇前年去看了一回，回来生下两个娃。”杨有礼用小褂抹去汗水，带着他们往村里走。见马上有礼物，笑着道：“将军来看我们，还带什么礼来。”说过不等人回答就去拿：“不瞒将军说，我娃子就看这好看的布。”

临安打他的手，笑骂：“你难道买布的钱也没有？”杨有礼嘿嘿：“一块儿回来十几个弟兄，他们钱不足，我分了分，余下的就不多。不是买不起布，而且舍不得买。”见自己家门近了，小声道：“到徐家去坐吧，我婆娘凶着呢。”

借着郭朴的马挡身子，本想不知不觉过去，不防家里人看到，冲出来一个不到三十岁的妇人，生得有几分姿色，叉着腰站门口骂：“又偷懒，每天只和人摆龙门阵，说你的鬼故事最好。你不种地，等我去种不成？”

她身后转出来一个小女孩，也是凶巴巴：“快去快去。”

郭朴主仆笑得身子乱颤，杨有礼吼道：“将军来了，你凶什么！”杨家女人愣上一下，变脸带着女儿冲回门，用力把门摔上，在门里面骂：“有能耐别回来！”

到了徐家，更为好看。徐大清左手一个，右手一个，两个娃娃一周多，在他手臂上翻来滚去不得安静。

见郭朴来，放一个下来：“去，找你娘。”房里也是骂出来：“我手里有活，我不缝补，你们穿什么！”对孩子道：“找你爹！”

徐大清在给郭朴找板凳，两个孩子抱住他腿：“爹，买吃的。”临安笑得快站不住，郭朴回身喝他：“给我寻个坐的地方，只是笑什么！”临安才去。

郭朴同病相怜，让跟来的南吉把东西一分为二，一份给了徐家，一份给了杨家。又各送二十两银子：“安家费用吧。”

来的人送东西又有银子，徐家的女人客气许多，送出来几份子茶水，没有茶水，全是大麦芽。临安端在手里悄声取笑：“咱们当兵的时候，也没喝过这个茶！”郭朴又怒目他：“喝凉水的时候你还记得！”

徐大清和杨有礼异口同声说了一句话：“战场上再威风凛凛，回到家里夹着尾巴做人。”郭朴闻所未闻这话，咀嚼起来分外有味。

要说他心里有别扭，衣锦带乡，难道不应该家人捧着哄着。听过这两句话，郭朴哑口无言，把茶捧在手里喝了半碗，才失笑：“这话竟然是道理。”

徐大清和杨有礼互相挤着眼睛：“将军你呢？”郭朴不肯告诉他们，板起脸道：“我，当然与你们不同。”

回来路上郭朴再没有赏春的心，来时觉得家中闷闷，女儿不和爹亲，还没处说理去。出城见春色，自以为浮生偷得半生闲。现在心情改变，郭朴嘴角噙笑，将军外面威风凛凛，回到家里夹着尾巴做人，这话真形象。

回家去近傍晚，见凤鸾在二门上望着，见他回来松一口气，不好意思地笑着上前问讯他：“朴哥，哪里去了？”

“城外挑头牌魁首，我去转了转，没有一个好的，还是回家看糟糠。”郭朴心想自己这尾巴，还真的不好夹，还是取笑。

凤鸾扁一扁嘴，想了一天，她有话指责郭朴：“和自己女儿置气，朴哥你大人了，果然更能耐。”郭朴没想到凤鸾迸出这句话，被数落有些急，上前伸手敲了凤鸾一下，笑骂道：“你才是能耐！”

夫妻携手而回，凤鸾慢声细语为二妹说话：“过几天，就和念姐儿一般亲热。”郭朴笑着哼哼两声，见二妹坐在台阶上，旁边放着她新抢来的木剑。

父亲和母亲并肩而回，二妹没有心思闹意见。蛮横的把木剑对父亲一伸：“给我磨尖！”凤鸾无奈：“二妹，不能这样和父亲说话。”她耐心对女儿道：“你看母亲，就从不和父亲这样说话。”

郭朴：“哼哼！”凤鸾白他一眼，郭朴要笑：“你女儿全学会了。”凤鸾推他：“你先回去。”郭朴把她强拉走，往房门内一推，回身廊下负手站着，对着二妹绷紧面庞：“以后打得赢我，才给你办件事情。白拿把剑不会用，算什么本事！”

二妹鼓起嘴瞪着他，凤鸾笑着来圆场：“朴哥，”郭朴扬手一推她：“进去！”对二妹还是认真严肃：“今天敢和我比试吗？”

“啊…。！”二妹扑上来就抱他大腿，郭朴大笑，拎着她进房，放在地上笑：“是我的孩子，这么有胆！”再微笑：“你怎么不是个男孩子呢？”

郭大少适时地夹了一次尾巴，给自己女儿一个台阶下，也给自己和凤鸾一个台阶下。二妹稀里糊涂不明白，但是明白自己手中的剑可以一伸，还是不喊父亲：“给我磨尖。”郭朴接在手里，随手一个势子，二妹看傻了眼，郭朴道：“你又不会用，耍得那么难看，磨细在你手里也是块木头。”

二妹呆若木鸡，三岁孩子哪里听得明白这些话。凤鸾又来笑：“她小呢，听不懂你说的话。”郭朴把剑还给二妹，顺手拍拍她的头，温和地道：“明天来找父亲，我教你怎么玩得好看。”

院门外走来念姐儿，娇滴滴：“父亲，母亲，二妹，我回来了。”

丫头们摆下桌子送晚饭，烛火点起来，念姐儿乐陶陶，还是坐在父亲一侧膝上，手里捧着小碗儿，吃几口见父亲挟菜来，小碗送上去，不由自主要晃一晃，再斯文有礼地道：“谢谢父亲。”

郭朴很爱看，和凤鸾那时候差不多。他一手揽住女儿小腰身，一只手自己吃饭。二妹在对面眼热，见事学事坐到母亲一侧膝上，凤鸾没郭朴那功夫，没片刻叫苦不迭，哄着她：“乖宝贝儿，母亲腿疼。”

念姐儿快快乐乐地：“二妹，到父亲这边来，”她量一下父亲身前：“你可以坐那边。”二妹鼓起嘴，等着郭朴说让过去。郭朴只吃饭不说话，见丫头摆上一盘子念姐儿爱的菜，给念姐儿又挟菜，当父亲的夹尾巴，只到此为止。

二妹坐到一侧去吃饭，虽然有母亲喂，平时的开心不再有。念姐儿很开心，不时仰头和父亲说话：“先生今天教我背粒粒皆辛苦，”郭朴教她：“那你碗里饭要吃完，不要余下米粒。”二妹故意把饭抛洒出来，惹得凤鸾说她：“不许这样。”她嘟起嘴，眼角偷看父亲，还是不理自己。

晚上两个孩子都睡这里，念姐儿在父亲怀里，在最外侧，缠着他说故事。凤鸾拍着二妹，倚着郭朴背后。

“孔融让梨，是个好孩子，长大了也让人敬仰。”郭朴说完，念姐儿恳求他：“再说一个，”她晶亮的眼睛从来有神采：“再说一个我再睡。”

郭朴百依百顺：“那问问母亲要听什么，也依着母亲一次好不好？”念姐儿马上活学活用，鹦鹉学舌一样卖弄起来：“依着念姐儿一次，再依着母亲一次，也依着二妹一次，最后依着父亲一次。”

“父亲原来是放最后的？”郭朴和女儿开玩笑，念姐儿吐一吐小舌头，手扶着父亲身子看他身后的母亲，讨好地问：“母亲要听什么，父亲还要说故事。”

郭朴也回身看，凤鸾笑靥如花：“先问二妹吧，”推推怀里的二妹：“父亲要说故事，你要听什么？”

二妹不懂什么叫难为情，只是眼睛眨巴瞅郭朴。郭朴见有点儿时机，伸出手摸摸她的头：“你喜欢听神仙还是爱听鬼怪？”

念姐儿眼睛亮了：“仙女儿！”

“鬼怪！”二妹眼睛也亮了。

郭朴说起来：“从前有一座山，山上有好几个鬼怪，长得青面獠牙，牙有这么长，”他侧过身子睡着往里，随手一比划，念姐儿抱紧父亲脖子，凤鸾毛骨悚然，贴近郭朴抱着念姐儿的手臂，二妹不由自主，小手抓住父亲衣角。

郭朴心里得意，故意说得再吓人些。“啊，”母女三个人一起叫，再一起笑，当父亲的更得意：“好了，余下的明天再说，睡觉了。”

念姐儿老实的闭上眼睛，二妹不肯睡，眸子睁着只看闭目的父亲。郭朴忽然睁开眼一笑，二妹吓得头一缩，再嘟起嘴，伏在母亲怀里去睡。

睡到半夜里，郭朴悄悄弄醒凤鸾：“醒醒。”凤鸾不睁眼先问：“什么事？”郭朴把二妹从她手里抱出去，下床把凤鸾抱在怀里往外面去，低声道：“夜静更深，夫人你说能是什么事情？”凤鸾轻轻一笑睁开眼，见郭朴笑容满面，扑上去亲亲热热喊一声：“朴哥，你不生气了。”

“和你生气，好比对牛弹琴。”郭朴笑眯眯：“知道什么是对牛弹琴吗？明天说故事给你听。”

二妹终于肯和郭朴亲近，家里人全松一口气。转眼到夏天，打点行装，郭朴百般劝说长辈们不肯动身，携带妻女，往京中而去。

凤鸾有抱怨：“夏天不好走，你先去京里，我们秋凉再来不好？”郭朴扫她一眼：“你放心我一个人去？”凤鸾闭嘴，心里果然是不放心的。

和郭朴同往京中受职的校尉十余人聚齐，同着家人倒有几十个。上了路，凤鸾母女各各喜欢。夏天繁花如锦，只除了热一些儿。

但是热，路上瓜果无数，过大些的城池，还可以吃冰。行到半个月，中午燥热得不能行走。郭朴还有办法，对凤鸾道：“白天不走，晚上凉爽赶路。”他们一行人不少，不怕走夜路。实在偏僻的地方，也会同客人们一起走。

路上遇到他们的客人们，都说有福。带的好吃东西取出来给两个小姑娘吃，再各种猜测郭朴的来历，郭朴只笑不说实话。

这一天中午在水边儿休息。扎上帐篷给凤鸾和念姐儿睡。二妹性子好动，耸着父亲道：“有鱼，捉鱼去。”

郭朴带着她到水边，见鱼有不少，或长或短，水下还有青红黄各色鹅卵石。

二妹欢呼一声，抱起水边石头往里就砸。郭朴正笑：“你这样捉鱼倒也少有。”石头扑腾入水，溅起大片水花。

不远处站出一个人，怒气冲冲：“做什么把我的鱼吓跑！”站出来的大汉虎背熊腰，气质粗犷。和郭朴打一个照面，两个人都呆住。

“崔兄？”

“郭将军？”

二妹见他们抱在一处，自顾自又去寻石头砸鱼。这个大汉是郭朴病好回京述职，兵部里认识的辽东崔复。

当下在水边攀谈，崔复是便衣，衣着上有风尘。见郭朴说也赶路，却还是光鲜公子一名。崔复笑：“你不喊我，我不敢认你，几年前见一面，你可没这么俊？”

“那时候伤病初愈，不是旧时模样。”郭朴直言不讳，打量崔复这一身，再结合上近日传闻，小声问：“辽东如何？”

崔复前后左右看过，才对郭朴附耳：“王爷和王妃三天一大闹，两天一小闹，王妃指责王爷变心，王爷大骂王妃不守妇道，辽东是王妃旧部居多，又有王爷之人，街上打斗都不稀奇。”

“哦，居然是这样？”郭朴沉吟：“不会吧，这夫妻也有多年？”猛的一醒神儿，郭朴问道：“崔兄此去进京为何？”

崔复顾左右而言他：“一些小事情，王爷使我京里去。”郭朴不方便多问，让他和自己一处同行。

见白天不走，反而天黑后凉爽才走，崔复翘起拇指：“真有你的。”郭朴解释道：“我有妻女，恐热到，不敢白天行走。”

“正是你有妻女，我才佩服与你。”崔复说过，见郭朴又回身对马车里道：“晚上盖着些儿，凉快就睡吧。”

车里出来低低一声娇音：“朴哥你难道不睡，又不是铁打的身子。”郭朴绷一绷面庞：“谁说我不是铁打的身子。”

车里再无言语，崔复掩口窃笑过，听后面有马蹄声。蹄声急促，带着急风暴雨般而来。月光明亮，可见崔复面色剧变。

听蹄声来的不止三、五个，郭朴不动声色举起手，临安前后传下话去：“大家留神！”安置好，见一群人有十几个，佩剑有刀赶上来。见这一队人商贾模样，有闲的马，系在马车后面，想来是路上替换。大声喝问：“可见过一个大汉，如此长相？”

郭朴懒洋洋在马上假寐，临安不耐烦地道：“你自己不会看，”手指一个校尉：“是这个大汉吗？”

再指另外一个：“这也大汉！”来的人见他们也不是善类，又仔细看过没有崔复，呼哨一声：“我们前面去！”

他们走以后，官道前后只有明月再无别人，郭朴停下马，马腹下跳出崔复，抱拳道谢：“多谢郭将军相助，我身怀何事不能言讲，以后到了京里，你自然知道。”

郭朴紧守不闻不问的原则，道：“我与你相交虽然浅，看得出来你不是坏人。”崔复笑得高深莫测：“坏人，好人？以什么为界？这年头好做坏来，坏当好。将军，你有此一言，我当问一声，你不怕帮错了我？”

清风朗月照清郭朴的面容，他笑得恬淡：“何谓好人，君子与小人之分吗？小人也有大作为，君子也有方正欺！”他露出揶揄的笑，对着崔复笑眯眯：“总而言之，我想你崔将军不是池中物，能帮你一把，我帮了。”

他露出一脸无赖的笑，大有“你自己看着办吧”的意思。崔复大笑，郭朴悠悠在明月下：“将军，你不怕那起子人再回来？”

“我又不是贼，不过为公文在身不愿意争论，躲避一时不妨碍！”崔复这粗鲁汉子也有狡诈时候：“你以为他们真的在前面等我？前面是尹大人治下，他处肃然严明，离京都近，没有人敢在那里闹事情。”

郭朴听过，一本正经地道：“我帮你也是这个意思，你们有事，都去前面闹吧。”往马车里再看一眼：“这里有我妻儿，我不想让你们闹。”

他说得挺当一回儿事，崔复要笑不敢笑，听马车里有一个小小嗓音喊：“父亲，”再又有一个嗓音出来：“父亲，”

“哎，来了，我来了，”郭朴马上眉开眼笑，马车帘处露出两个小脑袋，扎着一模一样的丫髻，有花翠。

月光下看去，两个孩子生得出奇的相似，眉眼儿竟似一般，再看，就看出来相似只有几分，一个大，一个小，都是稚气面庞。

“月亮里有仙女儿是吗？”

“今天怎么不下来？”

“还有桂花树，几时开桂花？”

两张小嘴儿问个不停，凤鸾在马车帘内扶住女儿小身子，满足的笑。虽然没有儿子，却有一双朴哥十分疼爱的女儿。

官道漫漫，明月在车轮后洒下一片清辉，看上去马车似也沐泽，而现在车前坐着的一双小女儿，粉妆玉琢都如小小仙女儿，七嘴八舌提着各种各样问题。

“月亮是圆的，仙女儿睡觉了，不会掉下来？”

“睡着也会飞，所以不掉。”

郭朴应付着这些童稚幼语，很是精神抖擞。

京里正是热的季节，京门口儿几个人候着郭朴。崔复到这里和郭朴告别，打马自去。郭朴对他此行一言不问，就是他离去的背影也没有多看。

当天晚上歇在铺子后院里，第二天郭朴去兵部，转天赏赐的宅第就拿到，带着凤鸾和两个女儿一同来看。

两扇大红门，门上有铜环，看得出来这门有年头。打开门是小小影墙，夏天日头炽热打在其上，藤蔓无数开着香花。

念姐儿先说了一声：“好，”二妹蹦跳着进去，欢呼道：“有池子有船。”凤鸾在门阶上左右看，只有一句话：“小了点儿。”

先进门一步的郭朴道：“京里才多大地界，你当你丈夫是了不起的官？有宅子就不错。”他展袖轻施礼，带着促狭的笑：“夫人请。”

凤鸾娇笑随他转过影壁，顿时心旷神怡。甬道清一色青石板，长方形个个整齐，直铺到正厅上。

正厅乌脊红廊，空着匾额并没有挂，上面清清爽爽，不像空闲太久的宅院。

正房八扇门俱开着，里面条几八仙桌，光看着就肃穆。再看两边，花木扶疏，一株海棠树开得妩媚风流。

小小竹篱笆，离正厅稍远的小路上，上面绕着无数小黄花。今天蓝天白云日头高照，到这里身上汗轻去，虽然不大，凉风习习不住地有。

郭朴微有得色问凤鸾：“圣恩从不少佳园？”凤鸾嫣然含笑，扶着他手进去，见女儿们跑了一圈回来，后面跟她们的丫头笑着在擦汗。

“我要住有蔷薇花的那一间，”念姐儿来撒娇，二妹不甘示弱：“我要住有好些花的那一间。”凤鸾大乐：“宝贝儿，那是花房吧？”

二妹马上有主意：“花房里给我搭个帐篷！”姐妹要求过，嘻嘻哈哈跑开。郭朴带凤鸾往正房里去，见床榻都整齐，郭朴还是不满意：“家什现换新的。”

凤鸾在碧窗下手抚一弯管箫，郭朴从身后过来，抚着妻子肩头柔声道：“以后月下同观，夫人，这京中风水，听说大宜生男。”

“嗯，”凤鸾被说中心事，垂下眼敛低声答应。外面两个小姑娘拍手摘着黄花跑着玩：“小小子，坐门墩儿，摔一跤，哭泣泣。”

忠武将军郭朴，于夏天携妻儿入住京中，开始他的官场生涯。

－－－－－－题外话－－－－－－

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