73.揭榜（1/2）

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大丫、三丫、五丫、六丫站成一排，大丫和三丫都忐忑的看着王艳,弟弟为了他们挨了打,她们生怕王艳骂她们。

王艳看着面前面色枯黄的四个女儿，再想到大房家里亭亭玉立的周淑,心里一软，叹了一口气，心软了几分：“这次就算了，以后再不能弟弟为你们挨打了，知道吗,弟弟是家里唯一的男丁，以后你们就算嫁人了,弟弟也会是你们的依靠....”

“知道了,娘。”大丫忙应了一声，她年纪大，因为是第一个孩子,还是得到了王艳和周老二几分关注的,所以性子也爽利一些，见弟弟这么维护她们，心里觉得热乎乎的,答应的真心实意。

三丫暗地里撇了撇嘴。

王艳叮嘱了她们一番,就出去忙活了。大丫带着几个妹妹还要出去割猪草，周颐不想闷在院子里,便也跟着出去放风。

下湾村地理位置很不错,所属的南元的府城是大越朝南边最繁华的城市,人杰地灵，经济发达，广安县的繁荣在南元府城下属区县里排在前列，而下湾村离镇上只有半个时辰的路程，离广安县也只有一个时辰的路程，村子依山傍水，而且还有官道经过村口，下湾村的村民们平时赶个集或是打个短工都很方便，总体来说，只要不遇上战争或是灾年，村子里的人虽然发不了财，但吃个肚饱还是很容易的。

周颐躺在小河边叼着一根狗尾巴草望着天上的白云。他始终不明白自己为什么会莫名奇妙的来到这个莫名其妙的朝代，在现代一些人为了养生，提倡吃粗粮，要是那些人穿到这里保证会满足心愿。

吃不好穿不好住不好，业余生活除了跟一群小屁孩扮家家就没了，匮乏的很。

“哎，无聊啊...”周颐吐出嘴巴里的狗尾巴草，在心里深深的叹了一口气。也许到这里唯一的安慰就是补全前世没有感受到的父母爱了吧。

“弟弟，弟弟，吃桑葚....”六岁的六丫双手捧着一大把黑乎乎的桑葚，跑到周颐跟前。

“四姐，你在哪儿找的？”熟了的桑葚黑里透红，吃到嘴里又水又甜，是村子里孩子最好的零嘴，常常还等不到真正的成熟就被一群熊孩子霍霍光了。

“那边...”六丫指着河的另一边。周颐拍拍屁股站起来：“走，我也去看看。”不怪他贪嘴，这个时代可没有摆在超市里种类繁多的水果，一些农家有几棵果树，也会拿到集市上去换钱。

六丫将手里的桑葚给周颐一半，然后带他向摘桑葚的地方走去。大丫带着三丫五丫在山脚下割猪草。

见他们还在往山上走，忙出声喊：“六丫，你带着六郎去哪儿？别去山上，就在这里。”

“大姐，我们不去山上，就在这里摘桑葚。”周颐已经看见桑椹树了，难怪没被人发现，原来是藏在一大株灌木里面，这树又长的矮小，这才幸免于难。

周颐左右看看，跑到河边摘了几片荷叶，把桑葚摘得干干净净，用荷叶包了起来。

“大姐，看...”六丫兴奋的打开荷叶，把桑葚摊在几个姐姐面前显摆。

“桑葚!”五丫惊喜的叫出声。

“你们几个吃了吧，待会儿把嘴巴擦干净，不然回去又要被大奶奶念叨了。”大丫嘱咐弟弟妹妹。

大丫性子和顺，而且替大房三房干活习惯了，也不觉得有什么，听李二妹这么说，就要蹲下去帮忙洗碗。

周颐却对李二妹很看不过眼，虽然洗碗是一件小事，但凭什么周淑就能雯雯的坐在院子里啥也不干，反要指使他几个姐姐。

周颐一把拉住了大丫：“大姐，你忘了大奶奶说你们干活不利索了？还是让淑姐帮忙吧，免得你待会儿挨骂。”

“这....”大丫迟疑，三丫倒是快速的站在了王艳身后。

“娘，别让姐姐干活了好不好，我想让她陪我玩儿。”周颐忙看着王艳眨巴着眼说道。

王艳听了周颐的话，看了坐在院子里绣花的周淑，眼睛一闪，对李二妹说道：“大嫂，大丫和三丫笨手笨脚的，免得给你添乱，你还是让二丫给你搭把手吧，大丫，三丫咱们回屋。”

大丫和三丫抬头都不敢置信的看向王艳，都不是傻子，谁又会真的喜欢干活呢，而且还是被别人使唤。只是以前家里没人为她们出头，没想到现在娘真的为她们说话了。

“好，娘。”大丫忙答应，一家子跟着王艳进了屋子。

“哎，二弟妹....”李二妹看着这一出没有反应过来，什么时候二弟妹将几个丫头看的这样重了，以前不管怎么使唤几个丫头，老二两口子可一句话都没有。想到刚刚就是因为周颐的一句话，才让王艳出声，李二妹脸色沉了沉，一个四岁的小孩儿也太聪明了些。

郑莹一直闷头洗碗，刚刚的一幕她也看在了眼里，不过并没有露出什么多余的表情。

王艳带着几个孩子进了屋子后，一一看过几个女儿，半晌才出声说道：“以前是娘不好，把你们忽略了，女孩子虽然不能懒惰，但也不能过多的操劳”她摸了摸大丫枯黄的头发，似自言自语：“还是要好好养养”知道今天她似乎才发现，女儿已经在她没注意的时间里有十三岁了，已经是大姑娘了，过不了两年就要看人家，可看着眼前头发枯黄，身量瘦小的女孩儿，哪里有一点大姑娘的样子？这样以后怎么好找婆家？

“大丫，三丫，以后你们只做好自己分内的事情就成了，至于你们几个婶婶要是还让你们帮着干活的话，就说我不让就行了。”想了想，王艳嘱咐道。

“好。”大丫眯起眼睛，很畅快的应了一声，三丫也勾了勾嘴角，看向王艳的眼神里多了一丝孺慕。

周颐在一边看的分明，这是缺爱啊。

等周老二回来的时候，王艳把心中的顾虑给他说了：“他爹，咱家几个丫头以前是咱们忽略了，现在眼看着年龄大了起来，不能再像以前那样了，得好好养养。也给她们找个好人家...”后面的话没有多说，毕竟在几个孩子跟前。

但大丫和三丫年龄不小，都听懂了王艳的意思，一时羞的低下了头去。

周老二在几个女儿之间看了看，五丫和六丫还小，这会儿还懵懂着，但大丫和三丫已经算是大姑娘了，看着还是瘦瘦小小的模样，毕竟是自己的血肉，周老二心里也不好受，便点头：“好，以后你多注意点儿。尽量让她们做些家里的活计，下地的活少干，还有以后吃饭的话，我在家的时候会看着，要是我没在家，几个丫头的饭要是比着二丫来，要是比她少，你就闹，没道理我一年挣了钱，女儿连饭都不能吃饱。”

“爹....”大丫感动的眼泪在眼眶里只转，三丫也悄悄吸了吸鼻子。

周老二伸出手，迟疑的摸了摸五丫和六丫的头，眼含慈和。

周颐看的欣慰，不枉他这两年悄没声息做的改变。不求王艳和周老二将几个女孩看的多重，至少要让她们吃饱穿好，不受欺负，以后找个可靠的人家。

他们一家人在这边和和睦睦，上房里气氛却有些沉重。

“老三，你一直说要拿钱去打点，这些年你拿的钱还不够吗？一笔一笔的都有一百两左右了，而你呢，一个子都没有拿回来过，你现在还好意思。”周老爷子抽了一口烟，沉声说道。

“爹，我这也不是没办法吗？你看看，我做活计一个月才半两月钱，一大家子住在镇上那花费大了去了，我就是想拿钱回来也不行啊，以前的那些钱也没白费，我与东家和大掌柜交好了关系，再加上岳父的关系，这次一定能上。”周老三忙陪着笑说道。

“放你娘的屁，你们一家子住在镇上，吃的粮食和菜都是从家里拉去的，你能有多大的花销？”

“哎哟，爹哎，你没在镇上住是不知道，那里喝水都要钱呢，一天啥都不干就要一笔钱。”周老三忙说道。

“那既然这样，就让你媳妇带着几个孩子回家住，家里这么大的房子，是住不下你们还是怎的？”周母忙趁机说道。她顶顶看不惯这个三媳妇，刚成亲没多久就搬到镇上和老三一起住了，逢年过节才回来一趟，害她不能拿捏儿媳。

赵春儿心一紧，过惯了自己的自在日子，要是再回来在周母手底下讨生活，那还不如杀了她算了，她连忙碰了碰周老三，周老三笑嘻嘻的接过：“娘，你也知道岳父岳母就只有春儿这么一个女儿，住在镇上也可以时不时的看一下，岳父这么费心费力的将掌柜的位子传给我，让春儿和他住的近些还不是我们该做的。”

“滚犊子，大妹和幺妹还不是我的女儿，咋没见我要求他们住到下湾村来？”周母脸色一冷，直接开骂。

周颐看的心头火起，卧槽，好人果然当不得啊。他哒哒哒的跑到周老二跟前一五一十的将李二妹刚刚说的话给学了，丝毫没有打小报告的羞耻感。

周老二听了沉默了一会儿，“看来是我多管闲事了。”便又继续了手上的工作。王艳走过来点了点周颐的额头：“去玩儿吧，别防着你爹干活了。”

“哦。”周颐吐了吐舌头，知道王艳要安慰周老二了，便一溜烟跑开了。

分家了，除了房子和地，二房一样没得到，几个姐姐自然也不用忙着打猪草和喂鸡鸭了，大丫做惯了，闲不下来，便打水将两间屋子收拾的干干净净的，三丫一早就躲在屋子里不知道在干啥。五丫六丫难得轻快，这会儿都跑出去找村里的小伙伴玩了。

周颐无聊的望望天，溜溜达达的走出了周家院子，下湾村有两百来户人家，算是一个大村，只要不是灾年，吃个肚饱没有问题，加上离镇里和县里比较近，村子里的男人农闲的时候还可以去打打短工，所以整个村子平时都还算宁静祥和。

可惜最近的征劳役事情让村里大伤筋骨，出的起银子的人家不到十分之一，更多的人都需要出去，回不回得来还是未知数。

这几天，村子都被一股愁云笼罩，村口没了聊天打屁的老爷爷老奶奶，就连往日喧闹不已的小娃子似乎也感到了气氛的沉重，没了以前在村子里打闹的欢快。

周颐一路走过，看着往日被还欢声笑语充满的村口晒粮大坝上这会儿却空无一人，心里再一次感到无力。

采菊东篱下，悠然见南山只是理想中的乡村生活，而古代的农民更多的是面朝黄土背朝天，还要时时祈盼老天爷赏饭，世道太平，官员清廉，地主仁慈，家人健康不要得病，这里面犯了哪一样等待的就是家破人亡。

这里没有悠然见南山的怡乐，只有挣扎求生的无奈。

过了几天，官差到了村里，劳役队伍要出发了。

“爹，爹....”

“栓子，栓子，你一定要好好的，一定要活着回来...”

“大柱，我和孩子等着你回家...”

到处是嘤嘤叮嘱，哭声一片，官差呵斥了这些送行的人，村里的人只到村口便不能跟着继续往前走了。

一些人家抱着在一起痛哭，这一去，不知道还能不能回来，即便能回来，只怕人也废了。

周颐自问不是多愁善感的人，但这时也不禁感到眼睛热热的，他捏了捏自己的小拳头，他一定要让自己和家人不陷入到这般境地。

上房的人见周老二竟然没有去服劳役，都大吃一惊，周老爷子拿着烟袋指着周老二：“老二，你咋没去，不是逃跑了吧，你是要害死我们这一大家子啊！”

周老二面无表情的看了周老爷子一眼：“放心，我没有逃跑，劳役名额没有我。”

“你拿钱去买了名额？你哪儿来的钱？”周老爷子惊疑不定的看着周老二。

周母拍着大腿叫：“你还问啥，肯定是一早就昧了银子，丧了良心啊，自个儿把银子藏起来，还要从公中挖银子，我的天哟，这一大家子都快吃不起饭了，咋有这么狠心的人呐！”

周老大和李二妹站在周老爷子后面也狐疑的看着周老二。

周老二嗤笑一声：“大娘，你叫的再响也没用，咱们已经分家了，再说我能不能藏下银子你们还不知道？”

周母一想也是，周老二做工的时候每个月都会往家里拿一两多的银子，他做木工活最多也就这样了，就算想藏钱也没多少。

“那你哪儿来的银子？”周母一双眼睛向探照灯一样在周老二身上扫来扫去。

“我借的。”这时门口突然传来一个浑厚的声音，周家人向门口看去，这一看，周母就抽了抽嘴角，周老爷子也耷下了眉眼。

“大舅！”周颐一见来人，呼呼一声，猛地就扑了上去。

大汉一把搂住周颐，哈哈大笑：“好小子，又长壮实了，你爹娘没少给你好吃的吧！”

周颐就乐。

“大哥，你咋来了？”周老二见状忙迎上去。

“你这不是分家了吗，我还不来看看，听说啥都没分着，我要是再不来，我小妹不被人欺负死了，还有我外甥，也跟着你们吃苦！”王虎看着周家上房一众人说道。

他这话说的上房的人齐齐抽了抽嘴角，感情那么多地是白给的。

“大哥..”周老二搔了搔头，别看他平时在外面是一个利落人，可是面对这个虎背熊腰，说话直接了当的大舅子却有些发怵。

“大哥..”王艳从房里出来看见了王虎，忙惊喜的叫出声。

“小妹。”王虎抱着周颐随着周老二两口子进了屋子。周家上房的人不敢多说什么，直接也躲着进了上房，这王虎可是十里八村出了名的能人。

他以打猎为生，不管多深的林子都敢去，曾经因为一个人打了一头老虎而在广安县闻名，人也是个浑不吝的，那双灯笼似的的眼睛瞪起来能把一个大男人活生生吓尿。早前周家用一袋粮食换了王艳给周老二做亲，那是因为王虎没在家，爹是个药罐子没用，后娘为了磋磨王艳，便想着把她嫁给周老二这个瘸子，让她以后没好日子过，为了这，竟连彩礼钱都不要了。

后来王虎从深山打猎回来，直接将家里闹了个天翻地覆，不但将他后娘狠狠的收拾了一顿，还直接打上周家，要将王艳接回去，那一次可把周家众人吓破了胆，要不是王艳铁了心护着周老二，要跟着他过日子，只怕现在也没了周颐姐弟几个了。

王艳忙给王虎盗了一杯糖水，见周颐还扒在王虎身上，瞋道：“还不快下来，你舅舅走了这么长的路，该累着了。”

王虎不在意的摆摆手：“你这是说的啥话，我从山上扛两头野猪回来都不带喘一下气的，他这么小不丢点儿，跟揣跟毫毛没啥区别！”